“這些——這些不可能是——真的吧？”
“它們是真的。”
“那它們一定值——它們一定是值——”
她已經無法想象。
魯濱孫先生點點頭。
“如果你希望賣掉它們，你應該至少能夠拿到五十萬英鎊。”
“不——不，這不可能。”
她忽然用手把寶石掃攏在一起，用顫抖的手指把它們重新包好。
“我很害怕。”她說，“它們讓我感到恐懼。我該怎麼處理它們呢？”
門忽然被推開，一個小男孩衝了進來。
“媽，我從比利那兒拿來一個漂亮的坦克。他——”
他停了下來，盯著魯濱孫先生看。
這是一個深色皮膚，泛著橄欖光澤的男孩。
她的母親說：“到廚房去，艾倫。你的下午茶已經準備好了，牛奶，點心，還有一些薑餅。”
“哦，好的。”他又吵吵嚷嚷地跑開了。
“你叫他艾倫？”魯濱孫先生說。
她的臉紅了。
“這是最接近阿裏的名字了。我不能叫他阿裏——對他，對這裏的鄰居來說都太難接受了。”
她繼續說著，臉上又籠上了陰雲。
“我該怎麼辦呢？”
“首先，你有結婚證明嗎？我必須確定你是你聲稱的那個人。”
她看了他一小會兒，然後起身走到一個小桌前。她從抽屜裏拿出一個信封，抽出一張紙，走回來遞給了他。
“嗯……是了……埃德蒙斯通婚姻登記處……阿裏·優素福，學生……艾麗絲·卡爾德，單身女性……是了，都沒錯。”
“哦，全部合法，毫無差錯——至少表麵看起來如此。從沒有人真的搞清楚他到底是什麼人。這樣的外國穆斯林學生太多了，你知道的。我們也清楚這並不真的意味著什麼。他是個穆斯林，可以有不止一個妻子，他也知道自己必須回去，必須這樣做。我們討論過這一點。但是我已經懷了艾倫，你看，於是他說，有張結婚證明對孩子將是好事——我們的婚姻在這個國家是合法的，艾倫也會是一個正式的婚生子。他也隻能給我這些了。他是真的愛過我的，你知道。他真的愛過我。”
“是的。”魯濱孫先生說，“我很肯定他是愛你的。”
他馬上又變得輕快起來。
“現在，如果你把一切都交給我打理的話，我會親自負責把這些寶石賣掉。我會給你一名律師的地址，非常好、非常可靠的法律事務代理人。他會給你建議，我猜應該是建議你把大部分錢放到一個信托基金裏。會有其他的事情要處理，你兒子的教育，還有你全新的生活。你會需要一些社交方麵的教育和指導。你將是一個非常富有的女人，於是那些敲詐勒索的，行騙為生的，形形色色的人等都會緊密關注你。除了純粹的物質方麵，你的生活將不再會是輕鬆的。有錢人的人生都不是輕鬆的，我可以告訴你這一點——我見識過太多的有錢人，不會再有這樣的幻想。但是你有自己的性格，我想你能挺過來。還有你的孩子，他會是遠比他的父親要幸福得多的人。”
他停頓了一下。“你同意嗎？”
“是的。都交給你了。”她把桌上的東西推向他，然後忽然說，“那個女學生——發現這些東西的女學生——我希望送給她其中的一件。你認為她會喜歡哪一件——什麼顏色？”
魯濱孫先生想了一下。“我想，就祖母綠吧——綠色代表神秘。你考慮得很周到。她會非常高興的。”
他站起身。
“我會為我的服務收取費用，你應該知道的。”魯濱孫先生說，“我的收費相當高，但是我絕不會欺騙你。”
她平靜地看著他。
“不，我不認為你會騙我。我需要一個能辦好這些事情的人，因為我做不到。”
“你似乎是一個非常理智的女人，如果允許我這樣說的話。那麼現在，我就要把這些東西拿走了。你確定不想要留下——比方說，僅僅一件？”
他好奇地觀察著她，忽然出現的一點點興奮，帶著貪婪渴望的目光——然後那一點點神情徹底消失了。
“不了。”艾麗絲說，“我不想保留——哪怕一件。”她的臉紅了，“啊，我敢說你會覺得這樣很傻——一塊紅寶石或者是祖母綠都不留下——僅僅是作為一個紀念。但是你知道，他和我——他是一個穆斯林，但是時不時會讓我讀些《聖經》的段落，我們讀過這樣一個部分——關於一個女人的價值遠高於寶石的段落。所以——我不想要任何珠寶。我不想要……”
“真是個很不尋常的女人。”沿著門前的小路走到等待的勞斯萊斯旁邊時，魯濱孫先生對自己說道。
他又對自己重複了一遍：“真是個很不尋常的女人……”