我嗯了一聲，腦子裏亂糟糟的。
原本直接回了皇後的寢宮，傳太醫來上過藥之後，我便要走。
皇後神情複雜，“皇上不如用過晚膳再走。”
“不必。”我客氣地回絕了她，迫不及待去了昭陽宮。
麗妃這裏總是自在些，耳目也少。
我還未坐定，壓抑已久的怒火竄上了頭，大聲問齊安：“你相信嗎？察德強搶民女為妾，你相信嗎？”
齊安料到是出了什麼事，躬身道：“皇上息怒。”
“她是啞女，不能說不能辯，就這麼讓他給欺負了！”我用力拍著桌案，掌心發麻，“她起先不敢告訴朕，她說她不想死。都把死掛在嘴邊了，可見她過得多糟糕。”
麗妃端茶上來，揭開瓷盅的蓋兒，一股清淡的茶香撲鼻而來。我一怔，想起絲絛泡的茶，我一口沒喝，全部打翻在地上。她會不會難過、會不會就此厭惡我。
我蔫了下去，扶額苦笑。
麗妃在我對麵坐下，輕輕歎氣道：“皇上，她這樣的弱女子，口不能言、手不能寫，除了順從命運，還能怎樣呢？”
不，她能言能寫，她才情瀟灑。若不是我遲了一步，若不是我不敢直言相告，她也不會落入察德之手。
“麗妃。”我揚起臉，望著一直伴在我身邊的溫婉女子，“你可以時常召她入宮。”
麗妃嚇了一跳，慌忙跪下：“皇上……請三思。”
齊安也跟著跪下了，懇求道：“那可是榮親王的側妃，皇上！若是叫人發現了，別說奴才們的人頭，皇室的尊嚴也不保了。”
“你們太緊張了。”我尷尬地笑兩聲，“朕隻是想，以麗妃的身份時常眷顧她，也不至於被人欺負了去。畢竟在這無依無靠的。”
麗妃反問：“她朝中無人麼？聽說祖上曾是什麼將軍的部下？”
我自然不能說她的戶籍是假的，若叫人知道她身為漢人嫁入皇室，性命難保。
齊安是知道內情的，情急之下接過話茬道：“雖說是有些出身，但畢竟是庶出。”
麗妃點點頭，莞爾一笑，“既然如此，臣妾就聽皇上的。”
自賢越出生之後，母後的身子一天天好起來。
子孫繞膝，天倫之樂，果然是那些金貴的藥材補品比不上的。我瞧母後容光煥發，像年輕了好幾歲，心中寬慰。於是草擬了詔書要冊立吉嬪為貴妃，在夏末舉行冊封儀式。
如嬪為母後抄了經書送到佛堂去，我恰巧也在，攤開來看了看，不由對如嬪刮目相看。回頭與她低聲謔笑：“可是請了什麼師傅來教？從一字不識到如今行雲流水，真叫朕大開眼界。”
如嬪抿唇而笑，在佛堂裏不便說什麼打情罵俏的話，隻道：“皇上讚譽了，臣妾惶恐。”
我離開佛堂便去了如嬪那裏。近日心裏頭煩雜的事情太多，冷落了她。
如嬪赤著足在簟上跳舞，不知又是從哪裏學來的，熱情洋溢。她挺會為自己找事情做的，反正閑不下來。我自顧自坐在羅漢床上喝茶，一麵欣賞一麵叫好。
“皇上！”如嬪跳累了，滿頭是汗，衝到我麵前“咕咕”喝光了一碗酸梅湯，笑嘻嘻說，“是苗疆的舞，好看麼？”
“好看。”我點頭，順手用自己的汗巾替她擦了擦額頭。
如嬪歇了會，仰著頭對我說：“臣妾聽說榮親王那個側妃長得很清秀，跟白瓷一樣的人兒。今日麗妃娘娘召她入宮呢，臣妾也想去瞧瞧。”
我心裏咯噔一下，想與絲絛獨處的如意算盤落空了。這樣的請求實在不好回絕，我真不該來看如嬪，聳聳肩無奈道：“去吧，聽聞她還會寫字，正好你們切磋切磋。”
我盼著這一天到來，誰知這一天超出了我的預料。
清冷的昭陽宮像過節似的，不止如嬪，連剛冊封的貴妃都大駕光臨，緊接著皇後也來湊熱鬧了。也不知道是誰走漏了風聲，大家都巴巴地來看榮親王清秀的小妃。
我鬱悶地坐在那裏，看著下麵一堆女人嘰嘰喳喳、指手劃腳。
起先絲絛有些慌，不知道這麼大的陣勢是做什麼。後來聽大家都在誇她也就放鬆了，笑著應對。
皇後嘖嘖道：“榮親王這是什麼福氣，從哪兒找來這個跟仙女似的小妃。”
我從來沒聽過皇後誇人，可見她對著外人還是很大方得體的。
貴妃生產之後更加弱柳扶風，站了會便累了，坐到我身邊來歇著，小聲說：“皇上，麗妃姐姐心思真好，知道太後娘娘喜歡就召了沫兒來。等會我們一同去給太後請安，她老人家一定高興。”
已經開口喚名兒了，才一會功夫她們就親密到這種程度，我始料未及。也算恍然大悟，難怪都上趕著來瞧絲絛，原來是想討母後歡心。母後上回見了絲絛覺得投緣賞了不少東西，這種事情在宮闈裏傳得很快。
我似乎不用擔心絲絛在王府裏的處境了，她有皇太後撐腰呐。
可心裏不免有幾分失落，本想好好看看她，以解相思之苦。結果叫她看見了我這麼多女人，她大概會更加厭惡我。鬱悶之極。
皇後眼尖，見如嬪的絹扇上寫了幾個字，醋意大發，問：“妹妹這團扇精致得很，可知皇上寫的這幾個字是何意？”
如嬪笑答：“皇後娘娘抬舉了，這是奴婢自個兒寫的。”
皇後被噎得不吱聲了，白了她一眼。
麗妃說：“如嬪幫太後抄經，一手字也越來越漂亮了。”
“多謝姐姐們誇獎。”如嬪笑眯眯地拉著絲絛說，“沫兒也會寫字，下回不如我們倆一塊抄經給太後，太後一定喜歡得不得了。”
“是麼？”麗妃有幾分意外，看了看絲絛，反問如嬪，“妹妹怎麼知道的？”
“皇上說的！”如嬪扇子一揮，把我給撂了出來。
五個女人同時看著我，目光迥異。我麵不改色道：“聽察德說起過。”
幾道目光又立即轉移了。
女人堆裏如此凶險，我脆弱的心肝快承受不住了。有麗妃在，我也不擔心絲絛會出什麼事，於是匆匆逃了出去。
我想見見她，與她說幾句話，怎麼就那麼難。
七月流火，眼看著秋天來得這樣快，樹木一色微黃。
長長的紙卷從桌案上一直攤到了窗戶邊，密密麻麻的經文。絲絛的字靈秀典雅，連母後都稱讚不已。
如嬪真是善解人意，三天兩頭召絲絛進宮來一起抄經。
麗妃便省了些事，樂得清靜。隻是我往擷華殿跑得勤快了。
恰巧這日絲絛是隨著甯太妃一道進宮來的，甯太妃去了母後那裏，甯貴妃帶著賢越也在那陪著。我於是先來了擷華殿，想等經文抄好了親自送去給母後，也能在擷華殿裏多賴上一會。
別看這一會兒半會兒的，對我來說很珍貴。沒有和她說話的機會，至少可以看著她。
前幾日我將那隻孔雀藍的筆筒送給了如嬪，就放在眼前的長案上。其實是想拿給絲絛看，我覺得她很喜歡。從那筆筒裏取筆的時候，她的確愣了一下，飛快地掃我一眼，又垂下頭去。
她的手握著筆飛快地抄經，似乎很久沒停頓。
我看見她鼻尖上涔了汗珠。從前在她的鋪子裏，我們麵對麵拉胚做碗，她也是這麼認真，鼻尖上冒汗。有些畫麵總是不經意在我眼前一晃。
紅透了的楓樹林中，白衣飄飄。
鋪滿落葉的深巷裏，煙視媚行。
落了雪的白梅樹下，亭亭玉立。
還有在我懷抱裏低泣時候，那樣羸弱無助。
本來安安靜靜在一邊整理經書的如嬪突然一驚一乍叫道：“那本金剛經呢？哎呀，哪兒去了？”
宮女們紛紛彎下腰四處尋找，如嬪急匆匆站起來，指著屋子裏幾名宮女命道：“你們隨我來，或許是昨日去花園裏散步時落下了。都去花園裏找，那可是皇太後的經書，不能丟！”說著，如嬪朝我福了福身子，火急火燎地退出去了。
天不算晴朗，略微有些陰沉。一股風雨欲來的氣息從窗外飄了進來，想起每回我去找她都下了雨，那雨下得可真及時。
我望著眼前的景致發呆，花窗、書案、長卷、美人，如一幅工筆畫。
她發髻上的步搖輕輕晃著，若即若離擦過她的臉頰。
我動了一下，換種坐姿對著她問：“他對你好嗎？”
她手下的筆頓住了，遲疑了會，用力點點頭。
“上次，我打翻你的茶，並不是有意的。”我說出這樣的話來覺得很窘迫，誰會敢要我道歉呢？可是她不聲不響，毫無表示，繼續抄她的經。
我更加坐不住了，又動了兩下，歪著頭問她：“膝蓋上的傷好了麼？你那麼傻，地上全是碎片也跪下去。”
她終於開口說：“已經好了，謝皇上關心。”
這嗓子幹啞得不像話，我覺得她應該吃一些潤喉的藥物補品，說不定能慢慢養好來。我走到她身邊去看字，我靠近一分，她就刻意地避開我一分。
窗外下起雨來，豆大的雨點，卻很稀疏。
順著屋簷落下的水滴打在芭蕉葉上，啪嗒啪嗒響。
她望著雨景出神，手裏的筆也擱下了。
我走到她身後，唇貼在她耳畔輕念：“君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。你認為此詩是寄給誰的？”話音未落，一手已經攬住了她的腰肢。
我從來沒有這樣渴望過得到一個女人。
隻在她耳廓親了兩下，她便在我懷裏軟下去。
如那些還未成形的泥胚，在拉盤上轉著轉著，暈頭轉向，一碰就軟了。
“現在我覺得你是對的，這樣的詩，就應該送給妻子。”我親吻她的耳朵和脖子，一邊拉開她的衣襟，一邊說，“我要你進宮，做我的女人。”
她沒有回應、也沒有拒絕，微眯的眼裏露出一線水潤的光澤。
低頭觸碰她的唇，柔軟、冰涼，那麼小，一口就能吞下去。
張開唇，用舌尖試探，她仍然沒有回應。也沒有拒絕。
我將她的身子掰過來按在暗黃的木牆上，死死盯住她的眼睛。我想從她眼睛裏看出來她是喜歡我的，哪怕一點點。
但是那層煙霧一直籠罩著不散去，她始終不肯以真心對我。
抬起她的下頜，深深地吻下去。不管她願不願意，我竭盡所能地溫柔。舌尖慢慢撫摸她的牙齒，由淺及深，卷起她的舌，輕柔地攪動。手探入她鬆散的衣襟，摸上胸房。
終於聽見她倒吸的一口氣，急促、戰栗。
我也終於看見她臉上浮起的霞光，動人極了。
頃刻間，溫柔膨脹，渾身的血液都往一處去了，再也無法控製。我隻能貪婪地擁住她，讓她感受到我的野心。用力吮吸、折磨那小巧的珊瑚色的唇，吻得她透不過氣來。
外麵的雨越下越大，心想如嬪她們去了花園一時半會兒回不來。
我從十四歲以來一直抗拒的歡愛之事，頭一次讓我著迷、讓我等不及。
想牢牢抓住這種感覺，於是將她越抱越緊。
順著她細白的頸吻下去，瞥見她裏麵穿了一件孔雀藍的肚兜，隻是在裸露的左肩上，一道鮮紅的傷口驚得我發熱的頭腦霎那涼下去。
一抬頭，才發覺她在流淚，哭花了妝。
我僵住了不能動彈，她像無辜的孩子攏起衣裳蹲在牆角下哭。
“誰傷了你？”我拽住她的手腕，大聲問她，“是察德嗎？告訴朕！”
“不是！”她狠狠甩開我的手，嘶啞的嗓音帶著哭腔低泣道，“是我自己。”
“為何？”
“保住……清白。”她淚如雨下，容顏蒼白而堅強。
我想起那個被攝政王扔出去賞給士卒的少女，她嘴角淌出來的血還是那麼鮮明。為了保住清白，她咬舌自盡。而如今，絲絛也要為了保住清白而不惜命。
我輕輕地蹲在她麵前，方才所有的激越都在雨聲中消磨了。我犯了怎樣的錯誤，這樣沒頭沒腦地冒犯她。早該想到，她跟天底下所有的漢人一樣憎惡我們，無論是我還是察德，結果都一樣。
雨下了許久才停。陰雲散開之後，空中掛了一條虹。
如嬪將經書找回來了，拖著絲絛出去看彩虹，和幾個宮女在廊下站著說笑。絲絛將自己遮掩得沒有痕跡，仿佛方才什麼也沒發生。
我真希望什麼也沒發生，倘若她沒有被察德搶回王府去，如今還在木屋裏畫瓷。我可以偶爾去幫她題字，賣個好價錢；可以一起去看燈會，在冰上牽著她走路；可以看見她在白梅樹下等我，像一隻沒有開屏的孔雀，安靜優雅、孤芳自賞。
還可以聽見她喚我賀公子，那樣多好。