我們曾經說過，心理谘詢是助人行為，自然需要心理谘詢師有一副好心腸。但是，光有好心腸不行，甚至還會耽誤事。許多求詢者不單是為了得到好心的勸慰而來的。有時，廉價的安慰反而引起求詢者的不解或反感：這樣的勸慰，隨便一位鄰居的大嫂都會，何必找你來？
心理谘詢是一項專業性很強的工作，主要的是靠科學的專業知識和技術幫人來解決心理困擾，維護心理健康的。因此，谘詢師不僅需要遵守必須的職業道德，還需要具備一定的專業素養。
首先，心理谘詢師要有必備的專業知識。
心理谘詢師應該掌握哪些專業基礎知識？按國家職業標準規定，心理谘詢師必須具備普通心理學、發展心理學、社會心理學、谘詢心理學、心理測量學、心理健康與心理障礙等專業基礎知識，以及職業道德與相關法律等方麵的基本理論知識。
不難理解，這許多專業基礎知識絕非一本書可以包容的。由於本書側重點在心理谘詢的實際操作技術，所以，關於大量的專業基礎知識，還需要另外讀好多好多有關書籍，才能讓自己變成內行。如果誰指望僅僅讀了這一本書，就可以當好心理谘詢師，那你就難以美夢成真了。
其次，心理谘詢師還要掌握必要的專業技能。
要想做好心理谘詢工作，還要掌握心理谘詢必須的操作技能。隻有將理論知識與實踐能力有機地結合起來，才能理解求詢者的困難是怎樣形成的，矛盾和衝突的根源在哪裏，然後才談得上針對性地協助求詢者分析問題，並引導他們走出困境，促進人格的成長。
心理谘詢師需要掌握的技能很多，比如，初診接待的技能，谘詢會話的技能，特殊問題的處理技能，等等。這些正是本書的中心內容，後麵將分別在各個章節詳盡地談到這些話題。由於所謂的技能都需要一個逐步掌握而內化的過程，在沒有掌握之前，還是叫作“技術”為好。因而，在後麵我們會看到，本書一律采用了“技術”的說法。一旦這些技術被掌握之後，就成為你的技能了。
再有，心理谘詢師還要具有較為廣博的知識背景。
任何專業水平的發展，都不可能是孤軍奮進。心理谘詢工作更是這樣。因為心理谘詢工作麵對的是人，是生活在社會現實中的人。所以，以心理谘詢師為職業的人，應該是知識比較廣博的人，除了專業之外，還需要廣博的知識背景，特別是有關社會科學與人文科學的知識。因此，谘詢師需要不斷地學習，甚至是終生學習。