陶喜曰：“如此為幸多矣。即無多屋宇，同榻何礙？但有嚴君，須先關白。”於曰：“審知尊大人慈厚可依。兄場闈有日，子晉如不能待，先歸如何？”陶留伴逆旅，以待同歸。次日方暮，有車馬至門，接於氵蒞任。於起握手曰：“從此別矣。一言欲告，又恐阻銳進之誌。”問：“何言？”曰：“君命淹蹇，生非其時。此科之分十之一。後科桓侯臨世，公道初彰，十之三。三科始可望也。”：陶聞欲中止。於曰：“不然！此皆天數，即明知不可，而注定之艱苦，亦要曆盡耳。”又顧方曰：“勿淹滯。今朝年月時皆良，即以輿蓋送君歸。仆馳馬自去。”方忻然拜別。陶中心迷亂，不知所囑，但揮涕送之。見輿馬分途，頃刻都散，始悔子晉北旋，未致一字，而已無及矣。三場畢，不甚滿誌，奔波而歸。入門問子晉，家中並無知者，因為父述之。父喜曰：“若然，則客至久矣。”先是陶翁晝臥，夢輿蓋止於其門，一美少年自車中出，登堂展拜。訝問所來，答曰：“大哥許假一舍，以入闈不得偕來，我先至矣。”言已，請入拜母。翁方謙卻，適家媼入白：“夫人產公子矣！”恍然而醒，大奇之。是日陶言適與夢符，乃知兒即子晉後身也。父子各喜，名之小晉；兒初生，善夜啼，母苦之。陶曰：“倘是小晉，我見之，啼當止。”俗忌客忤，故不令陶見。母患啼不可止，乃呼陶入。陶嗚之曰：“子晉勿爾，我來矣。”兒啼正急，聞聲輒止，停睇不瞬，如審顧狀。陶摩頂而去。自是竟不複啼。數月後，陶不敢見之，一見則折腰索抱，走去則啼不可止。陶亦狎愛之。四歲離母，輒就兄眠，兄他去，則假寐以俟其歸。兄於枕上教毛詩，誦聲呢喃，夜盡四十餘行。以子晉遺文授之，欣然樂讀，過口成誦，試之他文不能也。七八歲眉目朗澈，宛然一子晉矣。陶兩入闈皆不第。丁酉文場事發，簾官多遭誅譴，貢舉之途一肅，乃張巡環力也。陶下科中副車，尋貢。遂灰誌前途，隱居教弟，常語人曰：“吾有此樂，翰苑不易也。”
異史氏曰：“餘每至張夫子廟堂，瞻其須眉凜凜有生氣，又其生平喑啞如霹靂聲，矛馬所至，無不大快，出人意表。世以將軍好武，遂置與絳、灌伍。寧知文昌事業，需侯固多哉！嗚呼！三十五年，來何暮也。”
鳳仙
劉赤水，平樂人。少穎秀，十五入郡庠。父母早亡，遂以遊蕩自廢。家不中資，而性好修飾，衾榻皆精美。一夕被人招飲，忘滅燭去，酒數行，始憶之，急返。聞室中小語，伏窺之，見少年擁麗者眠榻上。宅臨貴家廢第，恒多怪異，心知其狐，即亦不恐。入而叱曰：“臥榻豈容鼾睡！”二人遑遽，抱衣赤身遁去。遺紫紈褲一，帶上係針囊。大悅，恐其竊去，藏衾中而抱之。俄一蓬頭婢自門罅入，向劉索取。劉笑要償。婢請遺以酒，不應；贈以金，又不應。婢笑而去，旋還，曰：“大姑言如賜還，當以佳耦為報。”劉問：“伊誰？”
曰：“吾家皮姓。大姑小字八仙，共臥者胡郎也。二姑水仙，適富川丁官人。三姑鳳仙，較兩姑尤美，自無不當意者。”劉恐失信，請坐待好音。婢去久之，複返曰：“大姑寄語官人，好事豈能猝合？適與之言，反遭詬厲，但緩時日以待之。吾家非輕諾寡信者。”劉付之，過數日，渺無信息。薄暮自外歸，閉門甫坐。忽雙扉自啟，兩人以被承女郎，手捉四角而入曰：“送新人至矣！”笑置榻上而去。近視之。酣睡未醒，酒氣猶芳，頻顏醉態，傾絕人寰。喜極，為之捉足解襪，抱體緩裳，而女已微醒。開目見劉，四肢不能自主，但恨曰：“八仙淫婢賣我矣！”劉狎抱之，女嫌膚冰，微笑曰：“今夕何夕，見此涼人！”劉曰：“子兮子兮，如此涼人何！”遂相歡愛。既而曰：“婢子無恥，玷人床寢，而以妾換褲耶，必小報之。”從此靡夕不至，綢繆甚殷。袖中出金釧一枚曰：“此八仙物也。”又數日，懷繡履一雙來，珠嵌金繡，工巧絕倫，且囑劉暴揚之。劉出誇示親賓，求觀者皆以資酒為贄，由此奇貨居之。女夜來忽作別語。怪問之，答曰：“姊以履故恨妾，欲攜家遠去。隔絕我好。”