〔美〕艾薩克·阿西莫夫
“羅——比！”格洛麗亞絕望地大聲叫著：“你再不出來，我就再也不講故事給你聽了！”雖然嘴上這麼說，但格洛麗亞心裏還是有些發慌。她的好朋友，那個呆頭呆腦的機器人羅比，不知藏到哪裏去了。也許，他失蹤了！
格洛麗亞越發地絕望起來，大滴大滴的眼淚開始“啪嗒啪嗒”地落了下來！
就在這個時候，格洛麗亞突然覺得有人把她一把抱住，舉到空中飛旋起來。整個大地刹那間深深地陷入了一個旋渦，綠色的樹梢也都從這個旋渦延伸開來……許久，她重新睜開了眼睛：哦！是機器人羅比！她緊緊地偎倚在羅比的懷裏，用力握住他那堅硬的金屬的手指頭。
“羅比，以後不許你再嚇唬人了！”格洛麗亞嗔怪道。她又開始給機器人講起了他百聽不厭的“灰姑娘”的故事。
“很久很久以前，有個漂亮的小姑娘名叫埃拉……”
“格洛麗亞！”這時，傳來了韋斯頓太太焦躁的叫喊聲。
“媽媽在叫我，”格洛麗亞有點不高興地說，“帶我回家吧！羅比！”
羅比有所領悟地服從了。他知道，對韋斯頓太太要絕對服從，有時連韋斯頓先生也不例外。
“你上哪兒去了？格洛麗亞！”母親嚴厲地問道。
“我和羅比在一起，”格洛麗亞的聲音有些發抖，“我在給他講‘灰姑娘’的故事……”
“又是羅比！”她打斷了女兒的話，轉身對羅比說，“你可以走了，羅比。格洛麗亞現在不需要你。不叫你，你就不要來！”
羅比悶悶不樂地走開了。
“媽媽……”格洛麗亞叫了一聲，想再說些什麼。
“住口！”韋斯頓夫人知道女兒又要為羅比辯解。“格洛麗亞，你要再不住口，就會整整一星期見不到羅比。”
淚水哽住了格洛麗亞的喉嚨。她不知道，媽媽為什麼那麼討厭她跟羅比在一起。
機器人羅比是爸爸特意買來照顧格洛麗亞的。可格洛麗亞不知道，媽媽不放心把自己的女兒交給一個冷冰冰的機器人看管。說不定哪一天，哪個零件出了毛病，羅比就會傷害格洛麗亞的。幾乎每天，韋斯頓夫人都這麼擔驚受怕的。她一次又一次地在背地裏同丈夫交涉，讓他把機器人羅比送走。盡管韋斯頓知道妻子的想法很可笑，盡管他一遍又一遍地給她解釋製造機器人的“第一原則”：機器人不能傷害人，也不能因為它不行動而使人受到傷害。但韋斯頓夫人仍在頑強地堅持自己的意見：把羅比送回去！
韋斯頓終於沒有拗過妻子。
有一天，韋斯頓麵帶歉意地來到女兒麵前，說是要帶她去看一部最新的科幻電影。
格洛麗亞興奮得拍起手來：“羅比也去嗎？”
“不行，孩子，”他突然對自己的聲音感到有些厭惡了，“看科幻電影，機器人不讓進。”
科幻電影好看極了！回來的時候，格洛麗亞一路上讚歎不已。一等父親把車停下，她就迫不及待地跳下車來，一路小跑，穿過草地。她要把電影講給羅比聽！
“羅比！羅比！”
她突然站住了：一隻漂亮的蘇格蘭小狗站在她的麵前，搖著毛茸茸的尾巴，用那雙栗色的眼睛認真地望著她。
“羅比！”她突然有種不祥的預感：也許，羅比生我的氣了，因為我沒帶他去看電影。
“羅比！羅比！快來看哪！我們有了一隻多麼漂亮的小狗！”
“羅比！羅比……”格洛麗亞驚恐起來，“媽媽，羅比沒有了。他去哪兒了？”
回答她的是一片沉默。喬治·韋斯頓咳嗽了一聲，突然對天空中的浮雲表現出極大的興趣。
格洛麗亞顫抖的聲音裏夾著幾聲哽咽：
“媽媽，羅比怎麼了？”
韋斯頓夫人溫存地把女兒摟在懷裏。
“別傷心，格洛麗亞。我想羅比走了。我們找呀找呀，但是總也找不到。”
“那麼說，他再也不回來了？”格洛麗亞悲傷地睜大了眼睛。
“也許吧！你先跟這隻小狗玩吧！它叫……”
“不！我不要這隻討厭的狗！我要羅比！我要去找羅比！”格洛麗亞突然發出絕望的哭聲。