貞觀初年，朝廷推行嚴刑峻法，這對緩和階級矛盾、恢複生產十分不利，人民得不到休養生息。後來唐太宗大力主張以德治民，施仁寬政。他曾說：
“人命至關重要，死了就不能再複活，所以運用刑罰一定要寬簡，要謹慎。”從這種觀點出發，唐太宗主張在執行死刑前，先由九卿討論犯人的罪行，再經過五次呈報審議，才能執行，嚴禁草菅人命。與此同時，他深信人心是善良的，可以改惡從善。
貞觀六年，唐太宗親自查閱死刑案件，從案例中深深感到死刑慘痛，於是下令把全國的死刑犯全部暫時釋放，讓他們回到家鄉從事春耕，約定第二年秋天返回長安報到。第二年九月，全部二百九十名犯人果然都返回了，唐太宗便下令將他們全部赦免。
唐太宗施行仁治和獎賞也嚴格按照法度進行。魏征原來是太子建成手下的官員，他曾經勸建成早點殺掉太宗，以奪取皇位。玄武門事變之後，唐太宗看重魏征的才能而任用他。
後來魏征對太宗忠心耿耿，並且敢於當麵提意見。有一次，唐太宗想打破規規，征召十八歲以上的男子當壯丁。魏征認為這樣做違反了二十一歲的人中征壯丁的製度，對太宗說：“陛下即位幾個月了，已幾次失信於民，這難道能說是以誠信治國嗎？”
唐太宗認為魏征的話有道理，獎給他一隻金甕，並下令按以前的製度征兵。
唐太宗也是執法典範。貞觀十七年，太宗的姐姐長廣公主之子趙節參與謀害公主的後夫，楊師道是當朝宰相之一，暗中為趙節說情。太宗知道後，殺了趙節，將楊師道降職為吏部尚書，然後才去向長廣公主處解釋。這一做法在朝廷中受到了廣泛讚譽。
評析
雙管齊下是掌權者恩威並施的常用謀略，意指同時采用兩種方法處理一件事，兩件事情同時進行，這是為了把事情處理得更好，保證掌權者的利益不受損失。仁法相施，剛柔相濟，軟硬兼施，都是“雙管齊下”的最好注腳。
雙管齊下自然需要精明的頭腦，充分的信心。對方法的選擇尤其要獨具匠心。經常可以收到奇效的是以相反的方式去處理，比如說以德報怨，唐太宗對待魏征就是如此；比如說以賞代罰，唐太宗對待死犯是如此。
比起一箭雙雕來，雙管齊下所下的工夫要大得多，因此需要慎密地考慮，小心地行事。顧此失彼是大忌，否則無法體現“雙”的意義。但是，不是不可以有主次之分，或以剛為主，或以柔為主，或以賞為主，或以罰為主，都要依目的而定，而不能隨心所欲。
成功的雙管齊下，是掌權者的一門領導藝術。
3.消嫌同心，亂世亂軍不能亂心
劉秀起義不久，率軍來到河北，這時他的勢力很弱，而河北正處於群雄並立、相互爭奪的態勢。其中占據邯鄲的王郎兵力強盛，聲勢大大超過劉秀。他以十萬金錢的價格來懸賞捉拿劉秀，在與劉軍的正麵交鋒中，多次打敗劉軍。但劉秀有勇有謀，經過艱苦不懈的努力，最後終於反敗為勝，消滅了王郎。
攻占邯鄲後，漢兵從王郎府邸中搜出大批檔案，其中包括大量信件，有幾千封，其中有劉秀的部下當初暗地裏與王郎來往的物證。士兵帶著這些信件送到劉秀處，請他定奪。劉秀一眼也不看，下令當場焚毀，說：“不要讓這些信使我們內部發生隔閡。我寬待他們，誰的心都是肉做的，懷過二心的人就會一心一意地跟隨我了。”
這同樣的事情在東漢末又重演一次。這次主角是曹操。曹操與袁紹在河北交戰，一次戰役後，曹兵繳獲袁紹大批文件，其中發現不少是曹操部下與袁紹暗中來往的信件。這下把柄在握，有人請求曹操說：“我們應該乘此追出內奸，否則事情會很不利。”
曹操卻下令把這些重要的信件全部燒掉。他對眾人說：“我這樣做，是有道理的。當時袁紹兵多將廣，聲勢浩大，看起來很是一支勁旅。而我軍勢力微弱，地盤不穩，的確不能給人必勝的信心。這種敵強我弱、勝負未分的時候，連我本人都搞不清自己能否得以保全性命，何況各位將領呢？這是難免的。人有求生的本能，有些膽小的人給自己尋條後路，暗中跟袁紹通聲氣，算不得什麼大事，不必追究了。”信件終於全數被燒掉，很多人對曹操敬佩得五體投地，心悅誠服。
評析
權謀者，禦人有術，領導有方。臣下心亂必不同力，部屬二心必定謀反。如劉秀、曹操等大謀略家豈不知之。於是消嫌同心去其二心，使下屬同心齊力，使權力穩如磐石。這即是權謀之計，也是領導之策，古今中外，莫不如此。
4.秉要執本，丙吉問牛不問人
暮春的一天，漢宣帝的丞相丙吉帶著幾個隨從，坐著馬車外出辦事。
馬車正在長安大街上行駛，前麵的道路卻被堵塞了。原來，剛才有一群人在這裏鬥毆，不僅打傷了好幾個，而且還有一兩個人倒在地上起不來了。眾人一見鬧出了人命，驚慌不已，議論紛紛，都不知怎麼辦才好，以致見到丞相的車來了也沒來得及回避讓道。