一路飛馳北上,忍受著顛簸,翁之琪腦海裏一直縈繞著皇上的諄諄教導。
皇上說了,阻止多鐸領兵去支援懷慶府,意義重大,事關國運。
關於這一點,翁之琪已經想得很透徹了。但該怎麼拖延住多鐸的行軍步伐,他卻想不出計策來。
好在皇上把騎兵隊伍交到了他手裏,靠著這四千多人的精兵,總能給多鐸製造些大麻煩。這支騎兵是從劉良佐手裏俘虜過來的,也是皇帝手中唯一的騎兵軍隊!
由此可見,皇帝陛下是何等重視懷慶戰役,又是何等看得起他翁之琪!
還沒到達濟寧,就追上了多鐸大軍的斷後部隊。激戰了兩個時辰,斬殺數千敵軍,敵人狼狽逃竄。
懷慶府在開封西邊,此時多鐸大軍先鋒部隊已經調頭西進。翁之琪當機立斷,沒有進入濟寧城休整,一邊竭力追擊敵軍,一邊打開了皇帝事先給他的錦囊。
錦囊裏有一張字條,寥寥數語:“宣揚手中有數十斤神膏,以作誘餌。倘若多鐸來追,一路引他去往沂蒙山,朕已安排下一支伏兵援助將軍。”
翁之琪想起來了,軍中還有個錦衣衛隨行,此人帶著一口大箱子,吃飯睡覺都不曾離開片刻,看來所謂的神膏便在那一口箱子裏。
急忙叫來錦衣衛,將錦囊中的字條給他看了,笑道:“上差,可以拿出神膏了吧?”
錦衣衛道:“皇上和閆軍師叮囑過了,但憑翁將軍做主。不過皇上另有密旨,請將軍過目。”
翁之琪接過密旨,一看之下大汗淋淋:“謹慎使用神膏,倘若外傳,或軍中有人沾染此物,朕唯你是問,殺無赦!”
“臣絕不敢大意馬虎!”翁之琪翻身下馬,磕頭領旨。
錦衣衛遞過一把鑰匙來,開了鎖,揭開木箱蓋子,就看到了一塊塊油紙包裹好的鴉片。
“此物不是鴉片膏嗎?真能引誘多鐸?”翁之琪問道。
錦衣衛如同老僧入定,木然不答。
翁之琪取出一斤左右的鴉片,放進包裹裏帶在自己的馬鞍上,又把鑰匙交還給錦衣衛,道:“神膏還是由上差保管的好,本將軍需要了,再由你開鎖取出。”
錦衣衛很滿意,點頭道:“翁將軍的所作所為,我會如實稟告給皇上和軍師的,想必他們一定很高興。”
追擊到開封地界,多鐸終於忍無可忍,命令大軍停止前進,又親自帶著三千滿清騎兵來廝殺。
翁之琪自然不敢跟滿清騎兵對壘,下令逃遁,暗中卻扔下了好幾塊鴉片膏。
清兵撿到鴉片膏,上交給多鐸。多鐸這幾日正愁神膏用盡,煙癮犯了,急得他如同熱鍋上的螞蟻,心頭像有無數隻爪子抓撓一般難受,見到這幾塊神膏後,喜不自勝。
當即躺到營帳裏過煙癮,不去追擊翁之琪,也不下令隊伍開拔。
伺候他抽煙的一個兵卒,深知豫親王的心思,趁機討好他道:“王爺,這幾天有傳言,說是明軍那一股騎兵帶來一大箱神膏,足足有好幾十斤呢!我還以為是騙人的鬼話,想不到今天還真繳獲到了神膏……”
“真有此事?”多鐸一骨碌坐了起來。
“反正傳言就是這麼說的,咱們軍中許多人都知道了,尤其是斷後的隊伍,王爺可以找人來問一問。”
多鐸當即找來許多人問了,傳言不假,他心癢難耐,當即下令道:“調轉方向,追上明軍騎兵!”
孔有德接到這個命令,慌忙來找多鐸,勸道:“王爺,攝政王命令咱們去支援懷慶府,怎可到了半路改變行軍方向?”
多鐸道:“那一支明軍騎兵就像可惡的蒼蠅,跟在咱們屁股後頭嗡嗡亂叫,不把他們拍死,如何能安心行軍?本王下定了決心,不必多說!殺幾千隻蒼蠅,能浪費多少時間,你和耿仲明領兵駐紮於此,本王去去就回。”
而後帶走了一萬滿兵,追著翁之琪往東而去。
這一萬滿兵才是多鐸大軍的主心骨,剩下的十多萬兵馬,要麼是鄉紳地主們帶來的地方團練,要麼是投降過來的明軍,戰鬥力極差,也就仰仗著滿兵狐假虎威了。