班主見了於默，分外眼紅，甚至有些玉石俱焚的衝動。眾人圍追堵截，把於默和慧子趕到籠子。班主封唯一的出口。
班主說：“我找你找得好苦啊。”
於默說：“你根本不知道會發生什麼！你就是一隻蛀蟲！”
於默說完掏出手槍，正是之前梁華從周群手中打落的、可以讓人迅速衰老的型號。
於默指著班主。
班主跪地求饒：“別開槍，別開槍，我再也不找恁了。啊！”
他張開雙手，背過腦袋，仿佛不去麵對，危險就會自動消失。這無異於掩耳盜鈴，但發揮了神奇的功效，槍響了，人沒事。
梁華暫時作為旁觀者，將一切都看在眼中。於默並沒有對班主開槍，她要摧毀的是慧子。或許在她看來，隻要殺死未來人類，人類就沒有未來。
梁華大喊：“不！”
出乎意料，慧子卻沒有衰老。
於默不死心，再次扣動扳機，慧子依然無恙。
班主趁機上前，於默突然朝他來了一槍，班主在行進過程中迅速凋零，走到於默麵前時已經行將就木。
於默大惑不解地盯著慧子。
梁華同樣瞠目結舌。
趁這個空當，馬戲團一行人紛紛撲向於默，把她團團圍住，用軀體鑄成一座新的牢籠。
梁華跑過去，拉著慧子的手往外跑。
慧子邊跑邊說：“我感受到，第五次時震來臨了。”
時環之外的世界正在瓦解，留給他們的時間不多了。梁華騎上摩托車，載著慧子，義無反顧開往唐朝時環。
摩托車風馳電掣。
車速太快，加速度讓慧子貼在梁華後背上。梁華不斷加大馬力，像一陣風在如織的車流間穿梭。在他們身後，陰魂不散的周群駕駛一輛汽車嗅了上來。
梁華刹車，急停，轉彎，正前方是一條民心河。
梁華擰動車把，排氣筒轟隆作響，像一匹按捺不住的戰馬，顫抖著，激動著，躥了出去。
摩托車從橋頭飛躍，在落入水之時消失不見！
*
雜草叢生的一片荒地。
一隻灰褐色的兔子靜靜躲在一塊石頭後麵，好像在發呆。
一輛摩托車憑空躍出，落在地上。兔子受到驚嚇，猛地跑開。
從1983年追來的周群窮追不舍，他駕駛一輛紅旗轎車，一路顛簸。
一輛摩托，一輛汽車，在唐朝大地競相奔馳。
745年位於第二時環，內徑僅有5公裏。在唐朝，這裏並沒有公路，他們隻能在荒地行駛，速度被複雜的路況掣肘。
飛奔而逃的兔子並沒能幸免於難，它被一支箭射中，四肢彈蹬一下，便躺在地上。不遠處，十數匹駿馬跑來，騎馬者有長有幼，穿著講究，不是普通獵戶。
年幼者說：“父親，兒臣看見兩個奇形怪狀的龐然大物，請讓大家返回，以防不測。”
年長者說：“無妨，我倒想過去看看。”
摩托車軋到一塊石頭，側翻在地，梁華和慧子都飛出去。
梁華感到渾身就像散架似的，稍微一動，便疼得冒汗，但他還是掙紮著爬到慧子身邊，掏出父親塞給他的防止時間侵蝕膠囊。慧子的腿上的褲子磨破，大腿血肉模糊，能看見閃著金屬光澤的骨頭。
梁華發現自己的身體正在迅速“融化”，越接近奇點，“融化”速度越快。他猛地明白，他們之所以很少去第二時環救人，很大一部原因是掉入這裏的被困者都被完全“融化”。
梁華說：“把這個穿身上，就不會‘融化’。”
慧子搖搖頭：“我不需要。”
梁華拍到她掌心，讓她攥緊。
“你一定要完好無損進入奇點。活著，活著進入奇點。”
“可是我還沒有找到關停設備。”
梁華回想父親的叮囑：第二件事，慧子降臨的時候，我找遍宇宙飛船的裏裏外外，根本沒有她所謂的關停設備，後來我才發現，她本身就是那把鑰匙。她不是未來的人，她是人工智能。無論如何，你一定要把她完好無損地送進奇點。
電車馬上就要駛來，撞擊近在眼前。
梁華再次麵臨選擇，這次軌道上綁著的是慧子。
經過短暫的相處，他跟慧子尚未建立過深交情，但她畢竟是一個“活生生”的生命——這是一個古老而繁瑣的話題，取決於你怎麼定義生命，眼下，梁華可沒有時間與之博弈，他把慧子當成了患難與共的夥伴，而他要救每一個人。如果犧牲才能獲得拯救，那麼拯救的意義何在？這不是單純地比較大小和多少。
周群衝過來，一腳踹開梁華。他握著匕首，閃閃發光的刀鋒“看緊”慧子的脖子。