建安十七年，大夫阮璃病逝，魏國文士共往吊之。見了吊喪者，曹丕問：
“元瑜下葬了沒有？”
“已經下葬。”
“厚葬還是薄葬？”
“阮氏甚貧，今薄葬如庶民。”
曹丕十分歎惋：“元瑜生前，文章大好。吾父與吾，皆甚賞之。”
沉思片刻，曹丕道：
“今賜阮氏五十金，以助葬。”
於是也派人去阮家，誰知使者很快就回來了，伏地稟道：
“元瑜之妻不肯受金。”
曹丕不快，“嗯”了一聲，不再說話。
使者知趣地抱著金盒退下了，整個寢宮頓時沉寂。門口站著的兩個小宮女被巨大的帷幕掩住了半邊身子，顯得虛晃晃的。
曹丕意甚煩，揮手將宮女招來。
“她為什麼不肯受我的賞賜？為什麼？”
宮女不敢亂說話，隻是傻笑。
曹丕覺得無聊之極，又揮手令宮女退下。他想：這些人究竟是怎麼回事？記得當初都護曹洪要逼元瑜為官，他死活不肯。後來先帝親自出馬，才把他請出。元瑜善作表章，凡我大魏國國事之文，皆賴元瑜與孔璋。過去打韓遂，先帝要寫信勸降，元瑜立馬而就，揮筆麵呈，先帝不能改一字。韓遂一讀之下，就投降了。如此之才，實不多得。
想到這裏，曹丕欣慰起來。不管怎麼說，自從漢朝衰落，天下的文人豪士，多歸附於我父子，這是令人驕傲的。
然而一轉念間又忽然想到：歸附雖歸附，為何這些文人不像大將們那樣忠心，好像……好像……並不服誰？老是與我皇家貌合神離，甚至有時直接對抗？難道對他們還不夠好？
不是不是，雖說先帝確實錯殺過一些人，可這些小小的失誤不都已經由我匡正了嗎？
反複思量，曹丕終於“恍然大悟”：原來這些文人們之所以不完全服我皇家，是因為嫉妒：想到這兒，不覺心中大快，一個人坐在寢宮中哈哈大笑。
為了證明自己確實是一個令天下文士(那班蠢頭蠢腦的武將就不用說了)都嫉妒不已的風流天子、文章皇帝，曹丕想：我何不趁此機會撰文一篇，或是賦詩一首，以示群臣？
如此甚好。曹丕甩袖而起，當下呼道：
“來——”
宮女急忙上前。
“備墨。”
宮女躬身備好了筆墨，撫平了紙麵，跪在書案的一邊，給曹丕牽紙。曹丕解下了腰上的佩劍往地上“嘩”地一扔，濺起了零星灰塵。他拈筆在手．略作沉吟，想到了妙處，不覺手之舞之把身旁的宮女畫了個大花臉。在小宮女的嚶嚶啼哭聲中，曹丕大笑不已。不多會兒就把文章寫好了。自歎自讚了一回，又在卷首用隸書題上了篇名——
《寡婦賦》。
這篇賦曹丕寫得是文筆翩翩，哀怨纏綿，把自己比擬成元瑜之妻，將閨中少婦青春守寡的景狀細膩描摹，真可謂微妙入神也。
第二天，曹丕將此賦遍示群臣。
群臣自然是一片讚頌，隻有徐幹陳琳等人心中非常惱火：
“這人的老毛病又犯了……”
在賦中，曹丕不覺露出了輕薄之意，讓人看了感覺不到他是在懷念朋友、關心朋友的妻子，而好像是在趁機偷窺，意謀不軌。
這已經不是第一回了。