今天傍晚他們又從我窗口經過，他們似乎下班了，正急著往家裏趕。我看著他們著急的樣子，心裏暗暗好笑。這些人我有的認識，有的不認識。不認識的經過的次數多了，也就麵熟了。
我至今沒弄清楚慧雲來的那天，走進對麵那座破樓裏去的男男女女是誰。那些人我根本不認識，他們卻提到我的名字，還議論我。那麼我應該有一種反應嗎？下次他們再來的話，我應不應該輕輕地叫一個什麼名字呢？他們果真會答應我嗎？
“你試一試就知道了，他們不一定馬上答應你，但總會答應你的。”慧雲在我身後說。陽光照在她臉上，那臉也呈現出那種不自然的檸檬色。她似乎在笑，然後舉起一隻胖手，擋住從窗口湧進來的灰塵。我聽見一輛貨車從街上開過去了。
“我帶你去一家叫‘蛇島’的餐館，”她說，“那裏麵到處是蛇，不過不要擔心，都用鐵籠子關好了的。一種新奇的體驗，我們雖置身於蛇群中，卻依然有安全感。”
我跟她去了餐館，那裏麵不但沒有蛇，連個人影也不見，空空蕩蕩的餐廳裏有三張餐桌，餐桌上鋪著白的桌布。我在桌旁坐了下來，慧雲輕手輕腳地溜到門口，回過頭來說：
“噓！請保持沉默。”
屋裏很重的石灰水味，我抬頭看了看新刷的牆，懷疑這家餐館還未開張，主人正在搞裝修。但為什麼鋪了桌布呢？
我坐下後不久，有人進來了，是那天我在廚房裏看見過的那些人，他們還是夾著公文包，低著頭。這些男男女女陸續在我周圍落座，正好將三張桌子坐滿了。沒有人看我，也沒有人與我招呼。我尋找慧雲，她已經不見了。
這些人坐下之後，就開始討論問題，似乎說的是水稻育秧的問題。他們爭論不休，有時一個人說，有時一齊說，一齊說的時候簡直像沸騰的開水。他們的問題是專業性的，我完全聽不懂，隻覺得瞌睡沉沉，心裏對慧雲充滿了怨恨。
我想離開，卻看見我的椅子被擠得緊緊的，大家都是椅子挨椅子地坐著，誰也沒法動挪一下。我記起慧雲的話，就隨便叫了一個捏造的名字，但沒人聽見，我的聲音如蚊子叫，慧雲又騙了我。
我在吵鬧聲中入睡，醒來時餐廳裏那些人全走了，隻有一個人在餐桌旁，就是我的女婿。
“這件事使你對她有了一種嶄新的看法吧？”女婿說。
“蛇在什麼地方？”
“你放心，危險已經過去了。你一直置身於危險中，自己不知道。不知道就等於沒有危險，你說是嗎？”
我告訴慧雲說，我又在廚房裏忙了一天。
慧雲今天沒有灑香水，頭發梳得光光的，很潔淨，很樸素的樣子，眼神也很清澈，眼珠不亂轉。
“你不去找他們，他們也會來找你的。你站在這裏切蘿卜，他們在那邊開會，不要以為毫不相幹。昨天我帶你去‘蛇島’，你自己也看見了的，所有的事都有千絲萬縷的聯係。”
“我和那些人並無聯係，我聽不懂他們的話，我說話他們又聽不見，我試過好多次了，你說要我試我就試了。”
“那是些枝節問題。”慧雲肥胖的身子在房間裏遊動著，有種說不出的輕盈，我注意到她今天穿的是軟底鞋。“以前我也計較過這類事，不管你看不看他們，他們總在那裏，並且注視著你的一舉一動，所以計較也是完全沒有用的，白費心思。”
她手一指，我又看見了那些男男女女，每個人胸前都戴著一朵小紅花，神情很虔誠，像是去參加一個什麼會。
“汪大文！”我大聲喊道，我的聲音震響了整個廚房。
沒有人答應。
慧雲看著我笑，不以為然地說：
“你就那麼當真，我不過隨便說說罷了，誰能計算得那麼準確呢？努力去做就是了。必要時你還可以向你女婿請教。我這一生，就向各式各樣的人請教過。”
我正在自由市場買菜，與一個小販討價還價，忽然看見那些人從街口過來了。大隊人馬占了半條街，全戴著小紅花，夾著公文包，走進“蛇島”裏麵去了。我看呆了，直到小販扯了扯我的衣袖才回過神來。
“那裏麵正在開會。”小販朝“蛇島”努了努嘴，“聽說是討論與我們切身有關的事。”
我厭惡地看了他一眼，從他手中接過菜，轉身就走。
“人人都要關心身邊發生的事。”他在身後說。
我懷疑他是一個化裝成小販的探子，與那些人一夥的，我天天從他手中買菜，卻從未看出來過，真是怪事。
女婿又來聊天了，他說最近慧雲也退休了，所以才有這麼多時間到我這裏來，難道我至今還沒學會實際一點看問題嗎？
“她對我厭惡得要死，從來也沒對我產生過好感，你還不知道嗎？”我故意聳人聽聞。
“你這樣看待她嗎？你怎麼能這樣看待一個朋友呢？我每天來你這裏，你的觀點還是沒有轉變嗎？”
我從來沒有想過怎樣看待我周圍的人，這是一個很大的問題，問題之中的問題。我把周圍的人分為認識的和不認識的，這種劃分一貫十分簡便。可是慧雲來了之後，事情複雜化了。有那麼一大群男男女女總在我周圍出現，似乎他們都認識我，有的還說出了我的名字及有關我的一些事，但我就是沒法認識他們，也聽不懂他們談論的話題。我問慧雲，慧雲就說是我的同事，當然她是瞎說。雖然這些人並未直接幹預我的生活，可一想到被人注視、議論，心裏總不大舒服。我還不能在這樣一種關係中泰然處之，這搞得我有點惶惶不安了。真的，我該如何看待慧雲呢？雖然她是我的老同事，她卻是那些人中間的一個。也許她竟是那些人派來的一個代表，與我進行聯係的？幾十年來，我怎麼從未注意過她，一直到女婿帶了她來，才開始真正認識她？
我現在想要來考慮怎樣看待我周圍的人，可是我周圍已經幾乎沒有認識的人了，除了女兒女婿，現在已沒有人來我家了。我走到外麵去，想遇見一個熟人，奇怪，所有的麵孔全變成了陌生的，就像那些夾著公文包的人一樣。
我問慧雲：
“原先的同事都到哪裏去了？”
“你太健忘了，他們還來找過你呢！他們找到你，你又不搭理他們，現在又來問我。”
“在什麼地方？”
“在‘蛇島’。你真的記不清了嗎？我們都坐在你周圍，你卻大模大樣睡著了，太沒有禮貌了。”