劉氏被罵得渾身一顫，“母親，是您說，永安侯府的婚事要給嘉兒的！我們這不是為了——”
顧老夫人冷睨她一眼，“住嘴！”
顧嘉熟讀詩書，琴棋書畫樣樣精通，原本就比顧櫻有更多勝算嫁入高門，給顧家再添一層榮耀。
可現在，顧嘉與江隱扯上關係，她這顆棋子算是半廢了。
顧老夫人識大局，自然也不會得罪綰妃，跟宮裏寵妃做對。
那就隻能犧牲一個顧嘉，又或是——
劉氏生怕她不幫顧嘉，“母親，您親自培養嘉兒這麼多年，就這麼放棄了她，不是太可惜了麼？嘉兒是最得您寵愛的，她今夜若不是被顧櫻氣到了，也不會傷您，她是最孝順您的啊，母親，您幫幫嘉兒吧，那江家是個破落的門戶，江隱如今也不過是個榜眼郎，家裏無權無勢沒有依靠，怕是隻能外放做官，我們的嘉兒不能嫁到江家……”
“哭什麼哭！”顧老夫人不耐煩道，“讓她先在祠堂裏好好反省反省自己，過幾日尋個由頭，就說她病了，送到老家宿城去養病，明年再接回來。”
劉氏眨眨眼，淚水瞬間一收，“還是母親有法子！”
顧老夫人嫌棄的看她一眼，幽幽道，“既要保嘉兒，那便隻能犧牲阿櫻了，若真到了不可收拾的地步，就隻能讓他們先把生米煮成熟飯。”
這種話，原不該她一個做祖母的說出來。
可劉氏是個沒腦子的，她若不提點，隻怕她們會走彎路。
“可這生米怎麼——”
“蠢貨！你不會讓人去外頭買些東西進來？”
“啊！兒媳知道了！”
……
夜色越發深沉。
暮雪齋依舊是記憶中的樣子。
院子裏一株紅梅傲然綻放，雖僻靜，卻雅致。
大房苛待她，她一個人帶胭脂住著，剩下幾個灑掃的下等婆子，人不多，勝在清靜自在。
胭脂一進院子裏便開始忙碌著燒水煮薑茶。
窗外寒風大作，卷著如絮的大雪獵獵作響。
溫暖的熱水裹挾全身，顧櫻洗了個通透的熱水澡，她將自己整個人埋在水裏，想起荒廟那屈辱的十年，打結肮髒的頭發，發臭發癢的身子，隻恨不能將自己搓下一層皮來。
“姑娘——”胭脂手裏揪著個燙手的紙團兒，見浴房裏許久沒有動靜，心裏愈發焦急，“姑娘，你快出來，江公子給你傳信了……”
聽到這句，顧櫻猛地從水裏坐起來，“誰？”
胭脂語氣顫顫巍巍，“江……江公子，他說他在沐風齋等姑娘……若姑娘不去，他便一直等著。”
沐風齋，那是她弟弟顧寧的院子！
這麼晚了，江隱是怎麼進的伯府？！
顧櫻快速將衣服穿好，濕漉漉的頭發也沒來得及擦幹，便疾步出了浴房。
屋外風雪撲麵而來，她冷著小臉兒，沒忍住，打了個寒噤。
“胭脂，信呢？”
“姑娘，在這兒。”胭脂急忙將紙團兒遞到自家姑娘手中。
顧櫻攏了攏披風，飛快往自己屋中走去，“胭脂，拿火盆來。”