“那麼虎哉大師，可否明言，如何才是攻心之道呢？”
平手汎秀頗有興趣地問道。攻心之道，的確是織田家打下美濃的方法。
宗乙和尚朝著北方望了望，而後輕歎了一聲。
“要用武力平定美濃這等大國，至少需要十載春秋，其後安撫治下，又要三五年功夫，反倒不如利用對方的間隙。”
“可是齋藤家目前欣欣向榮啊！”
“唉！左京大夫（齋藤義龍）雖然是一代英傑，但卻也給美濃治下留下頗多隱患啊。”
齋藤義龍留下的隱患？這如何說起呢？
“敢問大師……”
汎秀欠身問到，動作開始有些恭謹了。
那宗乙和尚卻依然是心不在焉的神情。
“左京大夫，因為昔年的作為（反叛幹掉了自己的父親），名不正而言不順，為了博取人心而善待家臣，又引入了宿老合議製，這本是善政，然而對於後繼者卻反而成為阻礙。”
“噢？這從何說去呢？”
“重臣的發言力太高，自然就讓幼弱的少主難以掌握啊！已經嚐到甜頭的家臣，隻會要求進一步的權力，如果主家退讓就會大權旁落，如果要從重臣那裏收回權柄，內部傾軋恐怕難以避免，再加之左京大夫為了確保嗣位繼承而大幅壓製一門眾的勢力……”
這一番話讓平手汎秀立刻想到曆史上的武田家來，情況倒是與齋藤頗有類似之處。齋藤道三、武田信虎苛待家臣，其子代其自立後以善政收攬人心，卻在後繼方麵留下隱患，導致尾大不掉的重臣團與新主之間的對立，最終禍及子孫。
“虎哉大師所言甚是啊！若大師肯出仕的話，附近的大名定然趨之若鶩。”
“啊，貧僧閑散慣了，恐怕是過不了武家的日子的。”
話語十分堅定，似乎是毫無可以協商的空間。
想想這個名字，在曆史上似乎沒有留下什麼痕跡，大概是當真不願意出仕吧！
平手汎秀也沒有堅持，而是立即轉化口風問道。
“那對於東美濃，大師又有何高見呢？”
宗乙和尚瞥了汎秀一眼，仿佛是有些不滿地搖搖頭。
“對於這個監物殿其實早有看法的吧！又何必誆我的話呢？”
真是直言不諱，這份脾性的確不適合作武士。
汎秀倒是毫不在意地一笑。
“不錯，東美濃山路崎嶇，豪傑林立，大軍行動不便，難以力取，而隻宜籠絡，可是目前似乎並沒有找到合適的渠道。”
這次倒換成對方沉默了。
一般說起美濃的時候，所想到的多半是西部的平原地帶，而東部的山區卻會被忽略。那片地域生產力不高而且地形複雜，雖然很難產生強勢武家勢力，卻也易守難攻，是以素來獨立性很強而且權力分散。
在攻打西美濃的同時，若能結交東美濃以圖側翼平安，那是再好不過。可是織田家與那裏的豪族國人們，並沒有什麼交情。麵前這位和尚的老師是美濃的名僧，這點人情手段該是有的。
良久之後，虎哉宗乙輕輕點了點頭。
“東美濃遠山氏分為七家，以岩村為首，而現在有力者還有苗木、明知這兩家，都與我崇福寺有些交情，若是監物殿有意的話，我可以代為說和。”
“那實在是感激不盡了。可是大師身在美濃，卻突然為尾張擔任中間人，這樣好嗎？”
“想必您也聽說，左京大夫（齋藤義龍）的身體已經……”
“原來如此。”
汎秀施了一禮，又道：
“大師真的不願意出仕嗎？並非每家大名都要求家臣兢兢業業，至少本家就是隻注重實用而不重視法度規矩的人。”
“織田大人雖然不錯，但是不合貧僧的脾性啊！倘若監物殿您這樣虛懷若穀的人，倒是可以考慮，然而……”
“如何？”
“恩師尚在，實在不能棄之而去。”
“那真是太可惜了……”
“不過貧僧倒還有一事，要厚顏請求監物殿。”
宗乙和尚突然一反常態，彎下身子施禮。
“願聞其詳。”
“監物殿，何不信奉我禪門的臨濟宗呢？”
那個中年僧人，一反方才淡然慵懶的樣子，興致勃勃地推銷信仰。
“這個麼……在下恐怕受不了清修啊！”
汎秀委婉地回答。要讓他像這個時代的人那樣皈依在某派神佛門下，實在是很難。而且長遠來看，這種事情日後會對宗教態度產生很深的影響，必須謹慎從事。豈能因為對方一句話就改變態度呢？
“您無需做什麼功課啊，隻要宣傳信奉臨濟宗就可以了。”
虎哉宗乙擺了擺手，繼續勸誘到：
“我臨濟宗早已失勢了，既無力蓄養僧兵對抗領主，也難以發動農民一揆，絕對不會威脅武家統治。若是您信了日蓮或者天台這類宗派，一定會擔心他們尾大不掉吧！更勿論淨土真宗（一向宗）這類邪派……”
一旁的沢彥禪師卻是看不下去了，出言阻攔道：
“宗乙！你這副樣子，還算是佛門中人嗎？”
後者毫不在乎地搖了搖頭。
“佛祖不用吃飯，但佛門卻是要吃飯的。何況……”宗乙的神色突然嚴肅起來，雙手合十，露出幾分寶相莊嚴之意。
“不出逛語，亦是佛道。”
最後那一句話，方才顯示出“甘露門下二人”的氣度來。