黑貓在傳說之中，是引領亡魂走向幽冥的使者，故此，世人皆視黑貓為不祥之物。
1
深夜，城中大戶沈宅燈火通明，除了紅燈籠裏麵的燈油發出輕微的劈啪聲，再無其他聲響。
夜風拂過，夏末的風已經帶了涼意，讓人隻覺人間靜好。
“啊——”下一刻，愜意的夏夜就被悲慘的尖叫打破，剛才還靜謐得唯有燭火微聲的沈宅隨著這一聲尖叫，瞬間活了過來。
“砰砰砰”，敲門的聲音瞬間響起。驚慌失措的主子呼喚著下人，下人們一臉慘白，卻還是硬著頭皮來到門口張望。
在眾人驚魂未定之時，不遠處突然傳來黑貓的嘶叫聲：“喵嗷嗷嗷……”
不似普通貓兒的綿軟可愛，這貓叫與其說是貓叫，還不如說是某種夜梟般的野獸在嘶吼。
“又是那隻黑貓！”
“天哪，這隻貓居然跑到我們這裏來了！”
“這貓不是隻在南坊司那邊活動嗎？”
下人們驚慌失措地竊竊私語著，而黑貓蹲坐在翹起來的屋簷角上的嘲風獸之上，看上去有些狠辣和威嚴——圓月之下，這隻嘴角還在滴血的黑貓，看上去竟帶著某種邪性。
“孽畜，哪裏跑！”就在這黑貓漠然地俯視院子裏那些驚慌失措的人們的時候，沈宅圍牆外突然有一道黑影踏著屋頂而來！
來人眼神銳利，一身遊俠兒的裝扮，黑衣黑發，大馬尾隨風飄蕩。他揮著一柄根本沒有抽出來的長劍幾個起落，就到了黑貓不遠處。
黑貓弓起背，發出威脅的低吼聲。
這遊俠兒卻絲毫沒有猶豫，直衝過來，橫劍直劈。
黑貓十分凶悍，竟然絲毫不避，直接往這遊俠兒衝了過來！
快如閃電一般，這遊俠兒幾乎是貼地連退，才堪堪躲過了黑貓的致命一擊！他剛剛站穩，橫劍而立，才發現自己鬢邊的幾縷黑發悄然飄落。
這黑衣少俠心中一驚，沒想到黑貓的速度竟然快到如此可怕的地步，此刻還隻是斷發，如果剛才躲得稍微慢一點兒，斷的隻怕就是他的頭了。
“李乘風，李少俠……”就在一人一貓對峙、劍拔弩張之際，遠處圍牆外跑過來一個體態豐腴、頭戴金冠的公子，他一雙桃花眼滴溜溜地轉，看到屋頂上對峙的人時眼睛一亮，大聲說，“李兄，道長準備好了，咱們快撤吧！”他一邊說著，一邊努力地眨巴著桃花眼對李乘風使眼色。
李乘風卻不看他，隻狂熱地看著眼前的黑貓，說：“打贏我，我就放你走。”說著，他橫劍而立，整個人殺意四起。
黑貓瞬間就被這狂熱的殺意激得全身毛發炸起，看上去大了一圈。
“李少俠，李兄！你這是在幹什麼呢！”王含光隔得遠，看李乘風完全不搭理他，頓時著急了，可他又不敢大聲吼，隻能一迭聲地暗示，“都準備好了啊李兄，李兄你忘記我們之前怎麼說的了嗎？”
可李乘風顯然早已經進入了無人可以打擾的境界—— 一個武者在麵對足以匹敵的對手時，他們隻能看到對方。
你來我往之間，這黑貓出手狠辣，竟是十分悍烈，李乘風幾次稍微慢一些，差點兒就要成這黑貓的爪下亡魂。
“身手不錯……”李乘風看著麵前露出疲態的黑貓，凝目橫劍，“但濫殺無辜者，罪當誅！”
最後兩個字脫口而出的同時，李乘風整個人騰空而起，如一柄利劍，挾裹著鋒銳的劍意往黑貓而去——根本不需拔劍，淩厲的劍意就直接一路唰唰唰掀翻屋頂，巨大的圓月之下，飛起的瓦片和鋒銳的劍意幾乎勢不可擋。
黑貓弓著身子，突然抬頭對著月亮狂嘯：“喵吼！”
這一聲淒厲的吼叫似乎與月亮產生了什麼瞬間的共振一般，李乘風整個人被一股莫名的氣流直接反彈——劍意回震，這一往無前的殺意直接朝李乘風撲麵而來！
“好！”李乘風大喝一聲，直接一個滾地，把長劍舞得密不透風。他連退之下，踏飛瓦片無數，終於在飛簷最頂尖處停住了腳步。月夜之下，黑衣俠客的黑發披散下來，方才這黑貓出其不意的一招雖然被接住，但顯然還是給他造成了麻煩。
隻是李乘風的眼裏沒有絲毫害怕，隻有滔天戰意。
他看著黑貓，如同見獵心喜的獵人，抬劍低聲說：“再來！”
黑貓看他一眼，擺出攻擊的架勢。
李乘風眯著眼睛，集中精神等待黑貓的攻擊，下一刻，卻見黑貓往前一躍，然後瞬間改變方向，竟直接往南邊飛奔出去！
“啊啊啊啊它跑了！”還趴在遠處圍牆上的王含光激動大喊，“李兄，這可怎麼辦？”
李乘風愕然了一下，似乎還沒反應過來。樓下院子裏麵的人見那殺人黑貓終於跑了，忍不住顫顫巍巍地說：“少俠，感謝少俠高義……閣下何不下來一敘？”
李乘風低頭看向院子裏站著的人，那是個年輕的男人，他看上去十分害怕，臉色慘白，但是臉上還硬是擠出一個笑容，想維持大家公子的風度，因此看上去有些滑稽。
這年輕男人顯然十分想和李乘風結交，畢竟他們今夜圍攻的黑貓已經不是第一次殺人，榕城眾人如今人人自危，在這種情況下，猛地見到一個能打過它的少俠，誰又能不想認識一下呢？
但是站在屋簷上的李乘風卻沒有這個心情，沒有對手之後，他瞬間就安靜了下來。他對那個年輕男人點點頭權做招呼，轉身幾個起落，拎起還趴在圍牆上幹著急的王含光直接離開。
“李兄，那黑貓我們跟丟了……怎麼辦啊？”王含光被他拎著，還是忍不住發問。王含光一身紫色的綾羅，繡著金色的寶蓮，和頭頂的八瓣金蓮發冠自成一套，是時下最為流行的公子裝扮。要說這打扮和樣貌，也是閨閣女孩最喜歡的風流公子樣子，但此刻他被李乘風單手拎著腰帶，居然絲毫沒有覺得不對的樣子，顯然與一般養尊處優的公子截然不同。
王含光自己倒是沒發現自己的變化，他還在著急：“道長可是在前麵等了好久了。我們埋伏了好幾天才見到這黑貓，今天又白忙活了……哎呀！”
最後一聲，是王含光直接被丟到地上時的痛叫。
他翻滾了一圈好不容易站起來，扶正自己的金冠，才發現廊下陰影之中走出來一個著道袍八卦簪綰發的鳳眼男子。此人手中撚著一柄拂塵，雖然是在黑暗的長街之中行走，月光下的他卻顯現出了一種不同於世俗之人的縹緲仙氣來，正是一路同行的夥伴——袁天罡。
“跟丟了？”袁天罡一開口，那帶著三分散漫的語氣就把身上的仙氣衝淡了幾分，接下來他毫無形象地往廊下一坐，更是讓人覺得剛才那仙人氣質仿佛都是幻覺。
袁天罡坐下喘氣：“自從答應小虎幫他抓住殺他爹的凶手，我們三個晚上沒睡好了，這黑貓怎麼這麼滑溜！給我抓到了，非得捆著它讓它也幾天幾夜不睡才好！”他恨恨地說完，打了個哈欠，鳳眼裏麵沁出一點兒水光，顯然真的是困得狠了。接著他伸了個懶腰，把拂塵插到腰間，對李乘風和王含光泄氣地說：“走吧走吧，回去睡覺。”
“它傷得很重，逃不了太遠。”一直沒出聲的李乘風突然對袁天罡說。
坐在廊下打哈欠的袁天罡頓時來了精神，他一瞪眼睛站起身來：“那還等什麼，趕緊走啊！”
李乘風沉默地把劍捆到背上，然後上前一步，熟練地把這道士扯起來背在自己的背上：“抓緊了。”
說完還沒等任何人回答，李乘風就一把拎起身邊還有些茫然的王含光，一個起落，從長街上到了屋頂，再輕輕點一下，三人的身影就從這屋頂消失，到了十米開外。
“阿娘、爹爹……我聽到屋頂瓦片響了……”小孩稚嫩的聲音怯生生地響起。
“噓……狗剩，別說話，屋頂有怪物，聽到聲音就會吃人的！”大人的聲音低低的，帶著害怕和告誡。
圓月之下，這條長街又恢複了平靜。方才還在這裏聊天的三人早已經到了城中西坊，追隨著血跡一路到了城牆的時候，他們才看到一道小小黑影跳出城牆，竟一路往城外而去。
“道長，這黑貓平常都躲在城外，晚上才進城殺人的嗎？”王含光雖然被拎著很不舒服，還是很驚訝地問。
“去看看。”袁天罡皺眉，低聲對李乘風說，“小心點兒，這黑貓不太對勁。”
李乘風不答，隻點點頭，而後加快了動作。
自桃村李家被滅門之後，這已不是他們三人第一次如此行動。路上他們也曾遇到幾次怪事，一次是真的有個小小妖怪作弄村人，另一次卻完全是人在作怪。
他們三人中，袁天罡體質極其羸弱，別說跑，就連走動太快都會驚厥過去。王含光雖好一些，能跑能跳，但是遇到這種移動極其迅速的東西就完全不行。因此李乘風早就習慣了把他們帶著來去，而王含光也從開始時的落地就吐變得極其習以為常。
畢竟比起被拎著來去，一個人待著更讓他害怕——差點兒被媚骨勒死的事可還沒過去幾個月，他現在還完全是驚弓之鳥。
三人各有心思，一時路上無話，直到黑貓發足狂奔，躍入一間破爛的屋子。三人飛奔而至，王含光頓時覺得毛骨悚然，他顫巍巍地抖著聲音說：“義、義莊……”
“咕咚”一聲，王含光吞了口口水，尷尬地強撐著幹笑說：“我們不會要進去吧？”
袁天罡還沒回話，門突然“吱呀”一聲打開，王含光嚇得倒退幾步，直直坐倒在地！
2
蕭瑟寒風的夜晚，破爛的存放屍體的義莊，說話之間突然打開的義莊大門……怎麼看這都是個極其恐怖的畫麵。
“啊啊啊啊啊——”王含光本來就有些害怕，此刻大門一開，他直接叫出了顫巍巍的高音，為這恐怖的氣氛添上了完美的背景音。
“停！”袁天罡從李乘風的背上滑下來。夜風寒涼，天生體質奇寒的袁天罡早已經穿上了夾襖，可這會兒他還是冷得直打哆嗦。他揣著手淡定對王含光說：“這是個人！”
“……啊！”王含光的喊叫戛然而止，他尷尬地看了看，這破爛的義莊大門裏麵，果然站著個穿著短打、瞎了一隻眼睛的老頭。
這老頭看上去十分落魄，身上的衣服破洞了都無人修補，而且他拄著一根拐杖，隻靠左腿站立，顯然腿腳也有毛病。他艱難地就著月光看清楚外麵三人，才顫巍巍地問：“三位公子……道長，少俠？”
語調拐了三個彎，顯然是覺得袁天罡他們三人的組合十分奇妙——一個道士打扮，一個遊俠兒打扮，一個綾羅金冠，怎麼看都不像是能混在一起的奇怪組合。
也難怪這義莊裏的老者露出茫然的眼神。
不過老者雖然不明白這奇怪的三人搭檔到底是為了什麼大半夜造訪，卻還記得自己的職責，他聲音十分嘶啞，邊咳嗽邊問：“三位可是迷路了？還是路過此地？你們可看清楚了，這裏可是義莊……”
義莊素來是存放屍體的地方，找不到家人的、還沒到下葬日子的、無人認領的意外受害者，都會被送來這裏。因為世人都嫌棄義莊不吉利，所以義莊素來設在偏僻之地，方圓幾裏都不會有人煙。為了方便趕路之人不至於睡在荒郊野外，也是為了多點兒浮財，義莊通常還會收留趕路投宿之人。
但是盡管如此，有些迷路或是時辰沒趕巧、無法進城的人，寧可住在野外，也不會選擇寄宿在義莊。
老者一再提醒他們這地方到底是幹什麼的，實在是因為除了一身遊俠打扮的李乘風有可能是想要借宿，其他兩個人尤其是那個臉色慘白的公子，看上去一臉拔腿想逃的樣子，怎麼看都不會是想要借宿。
“老人家，這麼晚叨擾您了。我們不是歹人，在下乃司天監少監袁天罡，奉命遊曆天下、斬妖除魔……這二位乃是我的幫手，我等三人追蹤榕城中接連殺人的黑貓，卻見它進了這義莊，所以特地前來查看。”袁天罡走上前去，一臉溫和地說。他鳳眼薄唇，長得一副仙風道骨的樣子，放軟了表情的時候看上去十分值得信賴。
“殺人黑貓？”義莊的老者咳嗽著，奇怪地問，“怎麼回事，貓怎能殺得了人呢？”
“普通的貓當然不能殺死一個大活人……不過老人家，我們能進去看看嗎？”袁天罡話沒說完，就被夜風吹得一個哆嗦，他忍不住抖了抖，沒繼續說下去，隻想快些到避風處。
“啊，看我……老糊塗了！”老者一拍額頭，讓三人進來。
李乘風無聲地扶著已經有些喘氣怕寒的袁天罡挪進院子，隻見滿院蕭條，草木凋敝，帶著一絲蕭瑟。
“我姓杜，人家都叫我老杜，是義莊的看守。三位要是想找貓，可以在這宅子其他處看看，就那裏麵可別去。”老杜拄著拐杖，右腿似乎不良於行，行走起來十分艱難，和此刻受寒發抖的袁天罡的移動速度達成了完美的一致。他指著正廳的大屋，叮囑道：“那裏放著的都是往生之人，別驚擾了他們。”
他又絮絮叨叨地說夜裏危險，讓他們先在客人寄宿的屋裏睡一覺，明天起來再找貓。王含光十分心動，但是袁天罡和李乘風沒有接話。老杜顯然是睡覺到半途被吵醒的，他如此安排一番，卻見三人執意要立刻去尋找，隻好打起精神陪著他們。
“老人家，夜半叨擾已經十分抱歉，您快去歇息吧。”袁天罡從懷裏摸出幾枚銅錢塞給老杜，然後笑著說，“您去睡吧，我們並無惡意，若是找不到，就在這邊歇息一晚上，這就當是我們借宿之資。”
老杜還想推辭，幾番下來終於收下銅錢，進屋睡覺去了。
這一番操作把王含光看得有些呆滯，他不明白他們來找黑貓，怎麼又要住宿了，忍不住輕聲問話。三人順著袁天罡的腳步慢吞吞地往院子裏麵走，待走得稍遠些，袁天罡才低聲說：“隻是讓老人放心而已。他是義莊看守，我們深夜到訪，許是怕我們盜屍。”
“盜屍？為什麼會有人幹這種事？”王含光完全無法理解世界上為什麼會有人盜竊屍體，覺得自己仿佛在聽什麼異界神話一般，他忍不住語無倫次地說，“不可能吧……盜竊財物在下還能理解，盜竊屍體是為了做什麼？”
“問他。”袁天罡哆嗦著揣著手，這夏末的晚風對其他人來說是舒適愜意，對他這樣體質極其寒涼的人來說，不啻寒冬臘月的刮骨寒風。他哆嗦地扶著李乘風艱難走動，不耐煩開口說話讓嘴巴都發冷，於是禍水東引，讓王含光問一直沒說話的李乘風。
王含光看一眼李乘風。李少俠高壯如鐵塔一般，束發的馬尾用的是白麻布——行走在外，全身孝布會被他人視為晦氣，就連借宿都會被拒絕，所以如李乘風這般家族至親逝世需要戴孝以表哀思的人，都會在身上某個地方纏白孝布寄托。
自家中被滅門，李乘風一路上看似十分正常，但是話極少，偶爾會抱著劍不知在想什麼。王含光本來就有些害怕這一身殺氣的少俠，此刻順著道長的話望過去，就看到李少俠回頭瞥了他一眼，王含光嚇得屁滾尿流，趕緊說：“我就隨便問問、隨便問問！”
其實他想多了，李乘風隻是隨便看他一眼，根本沒有別的意思。見這胖子嚇得腮邊兩團肉都在抖，李乘風直接開口說：“盜屍的用處很多，賣給想要結陰親的人家比活人下聘更為厚利，或是賣給喜好詭異、身家豐厚之人……”
“停！李少俠，別說了！”王含光覺得喉嚨有些發癢，有些反胃。他捂住自己的胸口，一臉虛弱地製止說話的李乘風，半晌沒忍住，還是給惡心得“哇”的一聲，上前幾步扶著牆根嘔吐起來。
袁天罡揣著手躲在李乘風身後躲風，兩人遠遠看著王含光嘔吐。李乘風一臉平靜，而袁天罡搖頭歎息：“這王公子什麼都好，就隻是嬌氣了一些，李兄，你說是吧？”
李乘風低頭，隻見袁天罡臉上帶著笑，眼睛眯起來，看上去像是隻惡作劇成功的狐狸。
“你不是說他是福星嗎，別把他嚇太狠了。”李乘風輕聲說。
“你在說什麼，我怎麼聽不懂。”袁天罡笑眯眯地回答，然後環視一周，“不過這黑貓隻怕是真的跑遠了，你說我們接下來怎麼辦？”
“它受了傷，跑這麼遠已經是強弩之末，怎麼也得找地方休息。”李乘風看向正院的後門，一臉篤定，他輕聲說，“為防萬一……我們要徹底搜查一番。”