此事的根源就是魏征做了一個夢，夢中有官員打扮的人拜托他，說不久後有一個位高頑劣、身份貴重的犯人要被斬殺，但是因為此人身份極為高貴，所以無人敢監斬，於是逼得這官員隻能找魏征前來，當監斬官。
魏征性情剛直，生平最看不慣的就是這種事情，既然此人有罪在先，多高貴的身份他也不怕，當下就利落地一口答應。
答應之後他從夢中醒來，還以為自己因為朝務繁忙，做了一個奇怪的夢，於是就把這件事情拋之腦後。
結果過幾天，陛下在殿內打盹，也做了一個奇怪的夢。
夢中見一個國君打扮的中年人從殿外直接入內，頭上生雙角，進來之後自稱龍王，與陛下攀談，陛下性格豪邁，與這人聊了起來，發現此人談吐十分不俗，一時賓主盡歡。然後此人才開口請求，說：“小兒頑劣，犯下一些小錯，竟是被問了罪，三日之後午時將被問斬，聽聞監斬官乃是閣下得力臣子魏征，在下厚顏，祈求您的幫助。”
畢竟是在夢中，李世民當時隻覺得一切似幻非真，隻記得自己隨口答應：“這有何難……”
那人大喜，連說了幾句殷切拜托的話，這夢才隨著這人的離去而結束。
醒來後李世民就覺得此事有些古怪，又有點兒後悔夢中隨口答應人家，本來想不管，但是到底有點兒忌憚這個夢，於是三日之後的中午，就拉著魏征一直下棋，心想把人困在宮裏下棋，他總沒有時間跑去監斬了吧？
結果初秋風涼醉人，下著下著，魏征竟然開始打盹，李世民覺得好笑，又覺得自己這位臣子最近隻怕是真的太累了，於是體貼地沒有叫醒他，而是任他打盹。
結果這個盹壞了事。
魏征是被人喊著入夢的，他這個盹一打就到了一個風雲變幻的高台之上，前幾日找他求助的那官員殷勤地請他坐在巨大的監斬台上。不遠處風雷震蕩，魏征定睛一看，頓時大驚——不遠處那接天蔽日一般的巨柱上，竟然牢牢綁縛著一條黑龍！
黑龍還在兀自發出龍吟，吐出火來，偶爾還努力掙紮，隻要一動，綁在它身上的鏈子就發出雷電之聲，震得它又頹下去。
“時辰已到！”那官員拉長了聲音，又低聲對魏征說，“大人，時辰已到，您請……”
魏征夢中十分震撼，但是好歹還記得自己被請來是幹什麼的，他拿出斬首的牌子，直接往地上一丟——監斬牌落地化為金芒直衝黑龍而去，被雷電擊打還有力氣掙紮噴火毫發無傷的黑龍被這金芒劃過頸部，那看上去十分堅硬的鱗片瞬間被切斷，但黑龍被這金芒斬首之後兀自不死，直到神雷自天而降，才終於再也不動了。
“果然是德行功德皆厚的開國之臣，終於斬了這孽龍了！”官員大喜，一再道謝。
魏征還想問什麼，卻被客氣相送。剛被送出那監斬台，魏征就醒了過來。
“玄成，可是做了什麼美夢？”李世民看魏征醒過來，還有興趣調侃，魏征卻訥訥地說：“陛下，臣夢到方才……監斬了一條龍……”
此話一出，李世民大驚！
他聽魏征原原本本說了一遍，當時就覺出這裏麵的不對勁來，果然當夜那祈求他幫忙的國君就再次入夢，大發雷霆，絲毫不肯聽人說話，開口就是要讓他一命償一命。
“好在宮中似乎對此人有什麼掣肘，開始也不過是入夢騷擾，陛下原本想著等他冷靜下來再好好分辯一下，沒想到此人竟是愈發厲害，今夜我聽說竟真的讓陛下受傷吐血……”魏征說到這裏十分慚愧，“這可如何是好，都怪我行事不夠仔細。”
“大人不必自擾，此事其實正證明大人心中剛正無私，那塊監斬牌極為神異，隻怕不是不敢斬，而是他們找不到其他人能拿起那監斬牌。”事情看上去十分冗雜，但兩人都是頭腦清楚之人，且情勢緊急，說話之間你來我往極其快速，因此很快就把事情說清楚了，袁天罡搖頭，急聲說，“隻是我不明白，異族素來高傲不說，還本該與人族劃地而居，怎會突然與人互通？”
袁天罡本想如果有這方麵的線索，那就可以嚐試先安撫那龍王再做打算，可是王含光的祖父突然說：“此事就先不說了，陛下曾試過無數辦法，那獨龍一句也聽不進去，狀如瘋狂……既然確定是異族，袁少監可有什麼辦法能解了今日之危？”
“獨龍，身披鱗甲、四爪有角，能禦風雷，生而神異。凡物不可傷。”袁天罡開口說完，大家都有點兒心情沉重，但是他接下來的話卻讓眾人精神一振，“隻是這條獨龍行事十分奇怪，且我入陛下之夢，見到這條獨龍竟實力大減，不像是真正的獨龍……”
“什麼意思？”王含光的祖父瞬間皺眉問道，“這獨龍不是真正的獨龍？”
“不是，它是獨龍。”袁天罡搖頭，似乎也對自己的推論沒有信心，他輕聲咬牙說，“隻是很奇怪，它像是殘缺的，就像是被人喚醒、寄托在什麼東西上……可是在西域黃沙之中，怎麼會有獨龍存在……”
“西域黃沙？”魏征和王含光的祖父齊齊臉色一變，突然對視了一眼。
“是。”袁天罡點頭，“獨龍是異族之中最為高傲隨性的種族，它沒有掩藏自己的所在之地。”說著袁天罡大致描述了一下自己見到的景色。
王含光的祖父和魏征對視一眼，突然說：“那獨龍在高昌。”
他說得十分篤定，而魏征也沒有反駁他。袁天罡疑惑地問出聲，王含光的祖父才沉聲說：“高昌國主有不臣之心已久，前不久竟私通突厥，騷擾商隊，陛下已經派軍前往……”
這就說得通了。
為何黃沙之上會出現喜水的獨龍，為何獨龍還似乎不太對勁。如果獨龍是被人喚醒指使，或者說是誘導，這裏麵是一個完整的局的話……那麼一切就都說得通了。
“隻是此事要如何解決？”魏征作為當事人之一，最為緊張的還是這個事情。
“無論如何，都要先找到獨龍所在之處，才能徹底解了陛下之危。”袁天罡沉默一下，咬牙說，“煩請諸位回避，我要再次入夢，為陛下先解了眼前這燃眉之急再說。”
這話一出口，魏征大喜，王含光的祖父也連聲說：“那就多謝這位少監了！我等就在外麵等待道長的好消息！”說完他轉身離開，臨走略帶擔憂地看了王含光一眼。
王含光一無所覺，熬了一夜，他早已經迷迷糊糊，隻怕此刻來人搖都搖不醒他。
所以他也就沒看到，袁天罡的右眼突然慢慢開始燃起明黃，他輕聲念著：“升達天地，出幽入冥……驅！”
最後一字吐出，他整個人一倒入夢之中，黃沙已經變成驚濤駭浪，明黃袍子的聖人被一身黑衣的李乘風抓著，如隨時要傾覆的小舟一般。
“你今日敢殺我，他日我李世民舉人族之力，也要你獨龍合族全滅！”夢中的帝王仰天怒喝，以如凡塵一般的身軀直麵空中咆哮的巨龍。
巨龍吐火，可帝王身上有黃色光芒加身，竟然絲毫無損。可是那也並不代表他確實毫無損耗，至少那黃色光芒在變弱，而帝王的臉色也越來越差。
李乘風滿身都是血漬，拄著長劍，卻還要咬牙舉劍搏鬥。
“再來啊！”李乘風舉劍，怒喝著往巨龍再次劈去！
“確實有點兒骨氣。”袁天罡浮在不遠處的空中，輕聲笑著，仿佛在自言自語，“少年人的俠義之氣啊，連我這個老古董都快要被感動了。”
說著他並指指天，突然輕聲念著什麼，而後，一枚金色如小釘子的東西在他指尖凝結，然後化為一道細小金芒直飛出去，在李乘風砍下去的同時，那金芒唰地釘入巨龍的身體裏。
“吼——”巨龍發出吃痛的嚎叫，天地崩塌。
袁天罡沉默地看著這一切，沒有再說話。
“李兄弟，李伯伯。李乘風……啊啊啊啊啊陛下醒了！”王含光的喊聲如一柄利劍，在天地崩塌之中突然搭出了天梯，李乘風扶著李世民一路走上天梯，最終消失在這一方天地之中。
袁天罡沉默半晌，最終閉上眼睛，身影悄然消失。
“道長、道長，陛下醒了，李兄弟也醒了！”王含光激動的尖叫就在耳側，袁天罡睜開眼睛，詫異地看著龍榻上虛弱睜開眼的人間帝王，他突然一笑，鳳眼眯起來，說：“恭喜陛下，吉人自有天相。”
門口的魏征和王含光的祖父都衝了進來，飛快到了榻前稟報最近發生的事情，帝王沉默半晌，最終隱帶怒意，擲地有聲地說：“既是如此，朕賜予你們通行天下之腰牌，三日之後，你等啟程趕赴高昌，調查清楚獨龍龍王一事，朕會賜密旨，著侯君集全力協助你等！”
“是，陛下。”三人麵麵相覷，答應下來。
於是，三人才到長安的第一個夜，還未休息，就注定又要啟程奔波了。
3
“三天，三天夠吃個什麼啊！”王含光一出了宮就開始哀號，還沒號到一半就被從馬車上跳下來的老人猛地一掌拍到腦袋上：“吃吃吃，你就曉得吃，現在給我滾回去！”
揍完孫子，老人轉身對震驚的袁李二人和藹地笑著說：“多謝兩位小友一路護著我這不成器的孫子回來，請務必到王家坐一坐……”
“不了不了，我要回司天監！”袁天罡麵聖都一副通透淡定的模樣，此刻似乎看到了什麼，突然就綻開了笑容，仿佛成了個孩子一樣。他看著不遠處站在牆根邊等人的幾個道袍老書生，轉頭對李乘風說：“走，我帶你去看看司天監！”
“既是如此，那老夫就不打擾袁少監與這位李少俠了。”王含光的祖父一看就明白了，他與諸人辭別，帶走了還兀自喊著“明天我也來看你們”的王含光，兩人上了華麗的馬車，一路走了。
袁天罡拉著李乘風跑到牆根處，對著老書生們就笑：“大爺爺、二爺爺、三爺爺……”這麼一口氣喊到了七爺爺，才算招呼完，然後又將李乘風要去司天監之事說了一番，這才搖晃著往回走。
“今天我回來，你們都沒有租馬車嗎？”磨磨蹭蹭走了半條街，袁天罡左顧右盼，這會兒才徹底接受真的要走回去的事實，他悲憤地說，“走出城都要天黑了，再走十裏地到家都要半夜了！”
沒辦法，作為最慘的衙門，司天監基本上就是在荒郊野外，壓根兒就不在長安城裏麵。
“租馬車要錢的啊。”那被稱為讓公的大爺爺吹胡子瞪眼，“還不是為了給你買脆皮燒鵝，那不然把這燒鵝退了，我們便能租馬車了！”
“那還是走路吧。”袁天罡沉默一下，瞬間就改變了說法，“走路好，秋天走路，剛好強健體魄。”
“豆團，君子克欲，你看看你，二十年了還是貪食。”另一邊留著半黑胡子、嘴角有顆痣的老人開口，搖頭歎息。
“那老五你等會兒別吃！”袁天罡還沒開口，脾氣急的讓公就直接對他說。
一句話說得老五氣哼哼的，眾人頓時開始你來我往地互相吵了起來。
這麼一路熱熱鬧鬧地走到西市口，袁天罡已經明顯地慢了下來，他體質孱弱，因為見到親人特別高興，此刻看著還能忍耐，幾個老人倒是身體硬朗。
縱然如此，李乘風還是停了下來，租了兩輛馬車。古板的老書生們都快生氣了，最終還是在袁天罡的勸說之下上了車，一行人這才在太陽落山之前到達了司天監。
司天監在半山之上，遠看竟十分恢宏壯闊、古樸大氣，一看就是曆經多朝的建築，然而走到了大門口才發現，寒酸得一塌糊塗。
地方是大，木頭也好，但是處處透著一股年久失修的味道，牌匾爛了一個角，大門上各種刮痕甚至還有刀劍痕跡，走進去主屋一整個大院都破破爛爛的，隻比旁邊塌了屋頂的偏院稍微好一點兒。
唯一的優點就是真的大，一個主院就二十多個房間，這七個老書生和袁天罡住著還能一人有個小院。
但是袁天罡和書生們反而十分習慣的樣子，擺了盤盞就悠然自得地在廊下開始吃起晚餐來。
吃完飯到了夜裏，袁天罡就拉著李乘風往院子最裏麵走，最終走到了最幹淨整潔的一處大院子，一進門李乘風就驚呆了——這破敗的院子竟然修繕得十分完好，而打通的巨大屋子裏麵，連著廂房隻怕有十幾間，屋子四壁和整個中央都放滿了呈列展櫃，滿滿當當的竟然全是書。
更令李乘風震驚的是，袁天罡拉著他一路往裏麵走，走了大約一大半路，才說：“好了，從這一列開始是我還沒看完的書，今天你跟我一起找找，看看能不能找到關於異族的記載……我總覺得今日聖人和王老先生似乎都有什麼話沒說完。”
他這麼說著，自顧自抽了書出來看。
李乘風看著他竟然就這麼沉浸在了書裏，好像是真的沒打算再管他了，一時覺得無趣，翻了幾本書卻心浮氣躁——他確實不是個看書的苗子，不然也不會自小隻想習武。
李乘風覺得無趣，不免就開始到處亂看起來，看了一會兒，突然鬼使神差地看到了一個隨意放在尖頂上的圓形木球。
他百無聊賴，縱身把那木球拿來下，發現還真是光滑溜溜的，就是個完整的木球，於是李乘風幹脆拋接起來，拋到一半不知碰到了哪裏，這木球發出“哢哢哢哢哢”的聲音，然後猛地開始變幻起來。
李乘風目瞪口呆，眼睜睜看著這木球落地，幻化成了一隻小狗模樣，竟然還汪汪汪地跑了起來。
袁天罡聽到動靜跑過來，看到李乘風震驚的樣子似乎被逗笑了，他擺擺手說：“你怎麼拿到我小時候的玩具了……”
“玩具？”李乘風覺得自己出身世家，也算是見過世麵的，但是眼前這所謂玩具，他還真沒見識過，不由問道，“這……玩具，是什麼道理？”
“昔日諸葛臥龍製木牛木馬，行走如生。這個和臥龍先生的木牛木馬，大概是一個意思。”袁天罡看著李乘風一副不可置信的樣子，忍不住笑了，“怎麼，你很意外？”
難道不應該意外嗎？
野史雖有這樣的傳奇，但是所有人都以為這是一種誇大，怎麼可能有人製作出和真的一樣的木牛、木馬呢，怎麼想都是一種誇張的描述吧。但是李乘風看袁天罡的樣子，他似乎是認真的。
“小白，過來！”袁天罡見此，突然對地上那木狗叫喚一聲，那木狗居然真的跳起來跑到袁天罡的身邊，笨拙地搖著尾巴，就像是見到主人的興奮小狗一樣。
李乘風親眼見到這個畫麵，再不相信也不由得被這個畫麵震到了。
“居然有手工藝能巧奪天工到如此地步。”李乘風深深震撼，袁天罡卻一臉十分正常地說：“這有什麼稀罕，不過是魯班技中最粗淺的皮毛。”
“魯班？”李乘風倒是聽過這位大師的名字，他號稱“匠人鼻祖”，傳說之中乃匠人之中人神一般，許多技法傳得神乎其神，很可惜多數都已經失傳了。
隻是光流傳下來的東西，就能讓人隱約一窺這位大師的風采，因此更加讓人神往。
“是的，魯班技，”袁天罡一邊找書一邊漫不經心地回答李乘風，“魯班技法分三部，有天地人三總綱……你麵前這個小東西，不過是人間技法最簡單的機關術……等等！”
袁天罡說到這裏，突然停住了尋找東西的動作，他轉過頭，對著李乘風說：“我好像在哪裏看到過，司天監魯班技法的人卷裏提到過異族！”
“什麼？”李乘風也極為好奇異族到底是什麼樣子的存在，此時聽到這事，頓時也十分在意，陪著袁天罡找了起來。
兩人如同無頭蒼蠅一樣在書房找了好一陣子，才終於從一堆亂七八糟堆疊起來的書裏麵找到了那本《魯班技藝·人卷》。袁天罡翻開一看，開卷赫然就是“餘生為人，機緣巧合，得異族天書《開天卷》，幾經磨難，終於大成，得以為人所用，今記錄成冊，惠及後人”……
往後再翻，卻又全是各種機關製造之術，沒有其他的東西了。
“人卷所錄，皆為日常技藝，若有習得全卷技法之才，可往《地卷》一觀。三卷之中，唯《天卷》乃異族《開天卷》詳細記錄，所述技藝匪夷所思，餘半生亦無法成功證實，留作暢想之用，以求人力之極限……”袁天罡翻完全部書籍，念完了最後這一段話。
“看看其他兩卷可有記載。”李乘風看收獲不大，於是開口建議。
“沒有……其他兩卷我整理書籍的時候翻過，沒有絲毫印象，那就是沒有。”袁天罡泄氣地坐下來。
“那就單獨找一找獨龍的記載吧，看看它們有什麼弱點。”李乘風的思路極其直接，開口建議。
袁天罡看了他一眼，眼神之中帶著一點兒淡淡的無奈：“你以為我為何要找異族的記載……異族和妖魔就不是同一種東西，他們和我們是完全不一樣的生命，他們強大，到了幾乎不可思議的地步，獨龍的記載你知道是什麼嗎？騰而能飛、呼風喚雨、刀槍不入……這就是騰龍的記載。”
“什麼意思？”李乘風聽得目瞪口呆，“所以說，騰龍沒有弱點？”
看到袁天罡點頭，李乘風覺得此事實在太過荒謬，他搖頭說：“不可能，世界上任何東西都有弱點。”
“有一個……龍有逆鱗，在顎下三寸，那是龍唯一能被傷到的地方。”袁天罡想了想如此回答，但是馬上接著說，“可是和龍比起來，我們不過就是沙塵一點兒大小……其他任何信息都沒有……”
這樣想起來，一切確實十分艱難。
兩人頓時沉默，半晌，李乘風沉聲說：“船到橋頭自然直，實在到了必須決一死戰的時候，無論對麵是什麼……”
他沒有把話說完，而是握住自己手上的長劍，臉上堅毅的神色已經說明了一切。
兩人這邊氣氛凝重，另一邊王含光卻吃吃喝喝好不快活。
雖然被他哥和他爹一頓臭罵，但是阿娘親自盯著人整治的席麵——酥皮雞、炙羊肉、白玉豆腐……整整一桌，全是王含光愛吃的東西。
“可憐我兒，路上太辛苦了，都瘦脫形了……”王夫人拿著絲綢帕子輕輕擦淚，眼角眉梢雖有歲月風霜，但是看上去端莊優雅，保養得宜，說著說著眼淚流不盡一般，“偏偏三日之後還要啟程……含光能頂個什麼用，肩不能挑手不能提的，為何不求了陛下讓他留在家中……”
“夫人，這、這可是關係到陛下的大事……”王含光的爹王大人顯然對自己媳婦十分沒有辦法，這會兒又著急又不敢勸狠了，生怕王夫人把心裏的不滿發泄到自己身上。
“娘，我也不太放心，不然我跟小弟一同前往西域……”旁邊已經結婚生子、越發穩重的王大哥皺眉開口，一開口就嚇得王含光一個哆嗦。
和大哥一起出門，王含光隻是想一下就覺得自己會小命不保。
“胡鬧，”幸好這時候王老太爺開口了，頓時全家人都安靜了，老人家放下筷子，淡淡地說，“含光的事情誰都不許管。含光你吃完了吧，跟我過來。”說著王老太爺就漱口擦臉站了起來。
家裏王含光就怕老爹和大哥，而老爹和大哥怕祖父，但是王含光可是唯一一個自小就敢在家撒潑的主兒，尤其不怕的就是祖父。
這會兒老太爺一冷臉，也就王含光敢跟自家阿娘擠擠眼睛，逗笑了阿娘，顛顛地又吃了一筷子雞肉，才一路跟著爺爺往老太爺的院子走去。