韓楓回城已逾十日，如何找到母親遺骨這件事，在他腦海中一直揮之不去。
家中的書籍他已看過大半，什麼觀星、堪輿、風水、厭勝……雖知這些以後必然有用，但他卻一點也讀不進去。他隻想著找召鬼術，也確信父親一定會在家中留下線索。
然而時不待人，又過兩個月，已到了寒冬。
離都的冬天是最難熬的，而這個冬天，卻無疑是難熬中的難熬。
寒風獵獵之中，練兵並沒有停止，反而愈發嚴酷起來，每個人的手都凍得裂了口子，甚至有些人的耳朵鼻子都被凍掉了。韓楓身體結實，算是頂住了嚴寒，但兩手的小指指尖也變成了黑紫色，回家後身上回暖時，隻覺手上不住地發癢。
而他這時已不是昔年無知懵懂的孩子，在讀過五六本史書後，麵對這異常寒冷的天氣，他並不叫苦喊累，反而在練兵時更打起了十二分的精神。
大青山之南寒一分，大青山之北必然要寒兩分。而寒冷的結果，勢必造成戎羯族賴以充饑的牛羊全被凍死。饑荒一起，首先遭殃的是夷女，吃完了夷女之後，這群被餓瘋了的野人便會孤注一擲，衝過羊腸關，南下劫掠。
史上記載的七次戎羯之禍，毫無例外都和彼時異常的嚴寒有直接關係。
照這麼看，邢侯之所以會加大練兵量，應該也是有此防備的。
然而，他沒想到的是，一日練完兵後，黃計都竟將手中的練兵令旗交還了譚千百：“即日起，本師帥另有要務在身，特將練兵之事托付譚伯。爾等務必繼續用心練兵，萬萬不可懈怠！”
“黃沙包”要離開的消息讓這些已經叫苦不迭的離都年輕人如過節一般高興。然而韓楓仰頭看著城牆頭那個魁梧的身影，卻存了疑心。
黃計都的統率力和領兵作戰的能力無疑是出眾的，在這個時候邢侯把他調走，是要讓他帶兵去跟戎羯人作戰麼？
可是，若代軍主動出擊的話，離都的人還有機會出城麼？
這是他最關心的事情，而這件事偏偏在離都之內打聽不到。
於是，借著一個月一次出城的機會，他再次回到了遠西鎮上，到了茶寮酒肆之中，詢問消息。消息得到了，卻也讓他心中猛地一沉。
黃計都回到平沙城，並非為了帶兵作戰，而是去送親。
邢侯之妹邢曼歌——傳說中的“漠北女傑”被邢侯許給了戎羯族的汗王。成親之日，就在一個月之後。
所有人都沒想到邢侯竟肯將寵溺著長大的妹子許給年過半百的戎羯汗王。於是，一傳十，十傳百，離都中人茶餘飯後，開始議論起了這位“漠北女傑”的身世。
據說邢侯雖然年屆三十六歲，但這位邢曼歌邢大小姐卻隻二十出頭，是平沙城出了名的辣手美人。邢曼歌出生不滿周歲時，父親便不幸戰死沙場，之後兄妹二人相依為命，邢侯又當哥哥，又作父親，一手把妹妹拉扯成人。
而邢曼歌也沒有辜負哥哥的栽培，平日裏不愛紅裝愛武裝，手下帶著一千家兵，清匪圍盜，那是常做的事情。
邢侯對妹妹捧在心尖上疼愛，從來不肯對她說半句重話，而年初邢曼歌押運夷女送往離都的途中遭到了戎羯狼騎的襲擊，受了重傷，當時所有人都以為邢侯會把戎羯人恨之入骨。
因此，這之後邢侯到離都練兵，又拿殺戎羯人當做鍛煉囚徒兵膽識的手段，都在人們的預估之中……結果誰也猜不到年底剛到，邢侯竟然要跟戎羯人結成親家。
當然，和親之事並非沒有先例。隻是在邢侯之前，都是代帝派宗室女兒遠赴邊陲，臣下自己和戎羯人結親，這倒是破天荒的頭一遭。雖說這平沙城附近山高皇帝遠，在這些人心中，邢侯便跟個土皇帝沒什麼兩樣，但是嫁妹和親，不管怎麼說，還是讓人覺得沒誌氣。
不知是誰先開了口，一句話悄悄地在民間流傳開來。
“金戈鐵馬無功過，龍鳳燭光照代疆。”
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