阿旺是個普通的也諦族人，他每天都做著一成不變的事情。
清晨起來，喂過圈裏的牛犢子，他就到長老普貢的家裏去幫工。普貢是這一代最有錢的長老，家裏的金子堆成山；家裏的羊群集在一起的時候比天上漂浮著的雲彩還要大，還要白；更不用提家裏的女人，都是百裏地間最水靈的。
每次想到普貢新納的第二十七房女子，阿旺都覺得身上熱熱的。那女子曾是整座央金山最美的鮮花，在還沒成年的時候就被稱為天神降給央金部落的禮物，是上天的恩賜，成年之後，她的帳篷前邊更擺滿了四處勇猛獵人送來的心意：有黑狐的皮毛，也有犛牛的彎角，甚至還有冰熊的巨掌。
姑娘一概淡笑婉拒，讓一位又一位部落之中最傑出的獵人傷心而歸。大家都在猜測鮮花屬意給了哪位年輕小夥子，曾有人猜測也許是族長的長子，傳說中敢單身鬥熊的昌吉，但誰也沒想到，鮮花果然插在了牛糞上，年紀足以做姑娘祖父的普貢長老再一次翻身做了新郎。
阿旺卻並沒覺得可惜。他從沒指望自己會和鮮花有什麼瓜葛，甚至不敢奢望她能正眼看自己，但托普貢長老的福，他在幫工的時候，終於能夠多看鮮花幾眼，而鮮花心情好了，也會隨口跟他打聲招呼，或者對他笑一笑，以表示對他辛勤勞作的嘉獎。
在阿旺眼中，鮮花一輩子都是鮮花，而在那群陌生人從央金山下的山洞之中出現之前，他也從沒想過鮮花還會有美醜之分。
央金山是也諦族對瓊丹山的稱呼，因為每天清晨太陽初升時，映著日出的光芒，山頂的雪峰會發出金光萬丈。這一日清早，金光萬丈的央金山與往日並沒有什麼不同，阿旺也依舊如同往常一樣去喂牛犢子，然後清掃院落，隨後帶著砍柴的彎刀往普貢長老的家裏走。
因為昨夜家裏的母牛又生了一隻小牛，牛犢子照顧起來比往常麻煩了許多，故而他去普貢長老家也比以往晚了一些。不過，他並不覺得驚慌。
普貢長老是德高望重的人，對待下人和長工從來都和和氣氣的，除了娶的姑娘實在多得離譜，以至於央金部落相當一部分男子一直維持著單身漢的狀態，但他也的確養活了一大幫子人，所以部落的人並沒有對他表示不滿。
阿旺踮著腳往長老家裏走，一路想著多了一頭牛犢，母牛的奶又多了起來，這下子母親的病可算有了著落。小牛也是母牛，可惜家裏是養不起的，等再過十天，看看它能好好地活著，便找個小家把它賣了，得來的錢再加上之前攢下的，說不定能討個長得還不賴的媳婦。聽說往前十裏地新來了逃荒的人家，家中的女子長得還算周正，趁著普貢長老還享受鮮花無暇旁顧，自己要抓緊時間趕在別人前邊去提親。
他這麼想著，念叨著，不提防越走越偏，幾乎偏到了山崖邊緣。而這時，崖下傳來的女子歡笑聲一下子讓他醒了過來。