明溪道：“大哥說，他那時年紀小，想得並不成熟，隻約略著提了三條。第一是減，第二是合，第三則是用。”
“減，分別是減稅種，減上稅的人，還要減官府的開銷；合，則是把那許多種稅能合並的合並，盡量以錢來納稅，不需要生絹米糧這些；用，則是嚴管稅費的去向，甚至可以把花銷一項項列明了，減輕百姓的怨言。”
韓楓聽到此處，不由沉默。若一切果如明溪所言，這位大皇子非但不是荒誕不經的廢物，反而將成為一代明君。如果二十餘年前當今的代帝采取了他的建議，如今這天下恐怕不會有這麼多的反聲，甚至那清河城附近的紛亂也不會起。
可惜，明溪說的這些隻是連影子都沒有的事，但大皇子的名聲敗壞，卻是不爭的事實。
明溪又道：“大哥那時的想法被母後支持，但聽說父皇卻笑了笑，隻當是小孩子隨口胡沁，而且……父皇沒有怪大哥，第二天卻叫人到了母後的菜園子裏，把剛種好的地全都毀了，還留了話，叫母後做些皇後的樣子出來，莫要天下人笑話。”
對於當今代帝而言，這是情理之中的事。韓楓輕歎口氣，這位代帝從小錦衣玉食，喜好奢華，說不定見皇後做農活，還要覺得自己臉上無光。
明溪歎道：“我那時還沒出生，也隻是聽叔祖講……叔祖說，父皇生了很大的脾氣，還跟母後說，大哥全被她帶壞了，她若繼續如此，就叫大哥給別人帶，連見也不許她見。母後害怕與大哥骨肉分離，便忍氣吞聲叫人把那些地鋪上了青石磚，全都恢複了原樣，此後在皇宮中也少有走動，隻在自己的宮裏呆著。然而，後族勢力極重，父皇若想廢後，那也是絕然辦不到的事情。於是，這之後約有十年，宮裏就都這麼相安無事。”
十年無事，自然是說十年之後便有了事。按照年紀推算，十年之後，大皇子年滿十八歲，已經從懵懂孩童變成了英氣勃勃的青年，而據傳三公主比大皇子小十二歲，那時應該已滿六歲了。
韓楓心念微動，不由開口問道：“是你母妃的事麼？”話剛出口，他就有些後悔，隻是開弓沒有回頭箭，話出難收。
明溪幽然歎了口氣，道：“我母妃，是母後的表妹，也是後族中的。”
皇後失勢，後族中人不可能不知道。對於這些人而言，皇後再尊貴，也隻是他們借以安身立命的一顆棋子，既然這顆棋子沒有用，最好的選擇就是換一顆。
代帝算不得十足的好色之徒，但美女送來，他自然多多益善。而近於被打入冷宮的皇後，對於新來的接班人，心中饒是不舒服，也必須放手拉她一把。
新鮮的，總是得寵的。皇後與貴妃做成了好姐妹，**形勢漸定，而三公主的呱呱落地，也讓兩人間無形中更多了一層羈絆。
明溪追憶往事，心中五味雜陳：“母妃和母後麵子上是好姐妹，也許再過十幾年，等母妃有了兒子，倆人的姐妹關係才會被打破，但這都是‘如果’，誰也不知道。母後隻有大哥一個兒子，母妃也隻有我一個女兒，她們倆個人要好，我小時候也就常和大哥在一起，見他的時候甚至比見父皇的時候都多，自然跟他也親近。大哥跟二哥不一樣，跟我其他的兄弟妹妹也都不同，他沒那麼多規矩。我小的時候，他背著我到假山上掏鳥窩，采冷宮邊上的狗尾巴草編螞蚱，每年晚春楊樹開了花，還拿那些掉下來的花扮成蟲子去嚇唬宮女。”