楊坊歎口氣道：“老弟，您說這話都對，可我眼下最多隻能湊到一百萬兩啊！”
胡雪岩用手指著楊坊說道：“您如此出爾反爾，我們兄弟以後還如何交往呢？您剛才還說，能湊到一百二十萬兩，現在又變成了一百萬兩。明兒個，恐怕就要變成八十萬兩了！”
楊坊苦笑一聲道：“雪岩哪，我同你講句實話。按說呢，我眼下湊出一百二十萬兩應該是能的，但你也要替我想想。宮保設若當真差我署理臬司，我要不要拜客？要不要擺席？要不要去和洋人朋友走動？這哪項不需要銀子啊？你總不能讓我兩手空空去任所呀！”
胡雪岩道：“您老說的這些我都懂，但低於一百二十萬兩，宮保那裏肯定不能答應！這樣吧，您就出一百二十萬兩，您應酬的銀子由我出，算是我借給您的。您到任所以後呢，再慢慢地還給我。我這麼做，算是對得住朋友了吧？”
楊坊照樣低下頭去，又想了想，終於咬著牙說道：“就按你說的辦吧。不過，我可有話在先，設若左季高不答應讓我署理臬司的話，我是寧可掉腦袋也不出一文的。”
胡雪岩邊起身邊道：“行了，您就不要說這些了。設若宮保當真動了真氣，您老就算產業再大，也都變成官府的了。”
胡雪岩當日離開楊府後，照樣沒有返回杭州，而是又躲進縣衙門住了幾天。
再見到楊坊時，胡雪岩這樣說道：“您老真是運氣！我好說歹說，宮保總算答應了下來，但還不能現在就讓您老去署理臬司。為什麼呢？江蘇的事情還沒有著落呢。您知道，少荃中丞對您老的事這麼上心，也是想用您的銀子幫襯一下濟餉。現在您老隻能籌到一百二十萬兩，這就沒有江蘇的份兒了。怎麼辦呢？宮保無奈之下，替您老想了個萬全之策，就是把您老在上海的泰記押給錢莊，從錢莊另外借出一筆款子來交給少荃中丞。我見宮保說得有理，當場就替您老答應了下來。”
楊坊雖病已見輕，但仍跳起身來叫道：“這怎麼行呢？我辛苦了幾十年，才掙了這個泰記！我寧願不去署理這個臬司，也不能舍泰記！”
胡雪岩立起眼睛說道：“您怎麼這樣啊？宮保不過是用泰記，到錢莊裏為江蘇籌筆款子，又不是把泰記充了公！反過來說，您到了任所，什麼事不能辦啊？您就算不為自己想，也該為家裏人想想。我答應這件事，為的全是您好啊！”
楊坊低頭思謀了半晌，隻好低著頭走出去。
許久，楊坊才紅著眼睛從外麵走進來，把手裏拿著的幾張銀票和泰記的一應契約放到案桌上道：“這是七張銀票，共是一百二十萬兩。這些是泰記的契約，不過，先不能給你，你須給我立個字據才行。”
胡雪岩大叫道：“您這是瘋了！您老要辦的是什麼事？是我的事還是您的事？您管我要字據，虧您老說得出口！行了，您老要字據，找宮保去要好了，我胡雪岩是不會再管這事了！”說完抬腿便走。
楊坊一愣，忙道：“雪岩！”
胡雪岩立住腳。楊坊歎口氣道：“好了，你老弟也不要生氣了。老哥也知道，這種事情向你老弟要字據是不該的，咳！老哥就信你一回。雪岩，宮保什麼時候能讓我去任所啊？”
胡雪岩接過銀票和契約，一邊清點一邊答道：“這是宮保的事情，什麼時間辦，自然要宮保決定。不過呢，我負責替您老催他就是了。”
眼望著胡雪岩走出方廳，楊坊頓感頭暈眼花，一屁股癱倒在木椅子上，眼裏跟著流出兩行混濁的淚水。
左宗棠得罪曾國藩
胡雪岩滿麵春風地回到杭州。他是這樣向左宗棠交差的。
他回杭州的當日，便先將一百萬兩銀票交到左宗棠的手上，左宗棠當日就把蔣益澧傳來收下。第二天，他又拿著兩張五萬兩的銀票來見左宗棠說：“這是司裏的幾家錢莊湊過來的，捐過來應急吧。”
左宗棠自是感動，問道：“雪岩，你不是想把杭州的錢莊恢複起來嗎？浙省的局麵已穩，你就免捐吧。”
胡雪岩說道：“宮保大人吩咐司裏的事情，都是司裏該辦的，讓下麵湊些銀子也是應該的。大人試想，司裏是大人身邊的人，無論大人有什麼事情，司裏都該身先垂範去做才對。如其不然，大人怎麼去號召別人呢？”
左宗棠見胡雪岩說得入情入理，不好再說什麼，隻好讓蔣益澧收下，口裏自然免不了對胡雪岩誇獎了幾句。
胡雪岩下去不久，即利用手裏剩下的十萬兩銀子做本金，把他原在杭州的錢莊恢複了起來。浙江官商兩界無不佩服。
同治三年（公元1864年）五月初八，絕望至極的太平天國天王洪秀全，在饑餓和病魔的摧殘下服毒自殺，其子洪天貴福即天王位。六月十六日，江寧城被湘軍攻破，守城太平軍將士保護幼天王洪天貴福乘夜突圍成功。
曾國荃率軍入城後，對未及撤走的太平軍餘部進行瘋狂追殺，湘軍各將領，又對各王府所藏金銀寶物，進行大肆搶掠，然後便放起一把火，對江寧進行殘酷的火洗。
江寧的這把大火整整燒了三天三夜，不僅震驚了朝野，也讓曾國藩、李鴻章、左宗棠等人始料不及。
左宗棠見到通報的當日就憤怒地對一班幕僚道：“曾老九這是在銷毀他分贓的證據！為了他一己私利，不惜放火燒城，何其毒也！”
就在左宗棠說這話的第二天，胡雪岩乘轎偷偷來到鄞縣的楊府麵見楊坊。
一見胡雪岩，楊坊劈頭便是一句：“眼見都過去快兩個月了，左季高總不濟等曾沅甫回任，才讓我去署理臬司吧？”
胡雪岩說道：“您老還說！聖旨昨兒剛到，我今兒就跑來見您，還晚嗎？您老快屏退左右，有些話不能讓外人聽了去。”
楊坊不知發生了什麼事，忙將捶背捶腿的丫環斥了出去，問：“聖旨都下了，你老弟如何還如此詭詭秘秘？你快講來我聽！”
胡雪岩說道：“說起來呢，也是宮保的一番好心。他覺得，您老一次拿出這麼多銀子捐給官府，若不同上頭講一句，心裏如何也過不去，就在密保您老署理浙江臬司的同時，順便也把您老捐資助耕這件事，如實奏了上去。宮保原本想，上頭見了折子，說不定一高興，能把臬司的實缺放給您老呢！哪知道聖旨一下來，全然變了味！”
楊坊忙道：“聖旨怎麼說？老弟是否還記得大概？”
胡雪岩小聲說道：“聖旨倒不是很長，主要的也就幾句話，我現在就背給您老聽，聖旨是這樣說的：‘楊坊行商尚短，不久即經薛煥保舉，出任常勝軍管帶，後又實授蘇鬆太糧道、署理江蘇按察使等，該員如何得擁有如此巨資？若非貪汙公款，即是敲詐勒索所致，著左宗棠、李鴻章派員嚴密訪查，不得隱瞞。若該員果有不法情事，務要重辦，不得姑息、回護。’後麵的話……”