從格物致知做起，直到治國平天下，一環套一環，環環相扣，格物致知、誠心正意是內聖的學問，修身齊家治國平天下是外王的學問。內聖是基礎，外王是目的。外王通過內聖而不斷充實自己，內聖則通過外王來實現自己的抱負，達到“王天下”的目標。
三、德行兼備的王者風範
“內聖外王”主要是講人的“修為”，即“內聖”；“修為”隻要達到了聖人所要求的水平，那就一定能達到“外王”的境界，到那時，處理外界的各種事情就會無往而不勝，就能顯示出一種王者風範。
1從容行事，無往不勝
李白有一句耐人尋味的詩，叫“大賢虎變愚不測，當年頗似尋常人”，這句看似平淡的詩卻揭示了一種“內聖”的處世方法。它指在一些特殊的場合中，人要有猛虎伏林、蛟龍沉潭那樣的伸屈變化之胸懷，讓人難以預測，而自己則可在此其間從容行事。
明太祖朱元璋在攻占了南京後，因為群雄並峙，為了避免因嶄露頭角而成為眾矢之的，他采取了耆老朱升的建議，以“高築牆，廣積糧，緩稱王”的策略贏得了各個擊破的時間與力量，最後橫掃群雄，當上了大明皇帝。
或許有人沒有做皇帝的欲望，對此不以為然，其實，一般的普通人，古人也認為應該有“內聖”的包藏、凝重胸懷與氣度。因為即使做一個平凡的人，生活中也要麵對各種紛紜複雜的事情，而一旦具備了“內聖”的特質，在處理各種事情時，就會進展自如，張馳有度，優裕有加。“處世不必與俗同，亦不宜與俗異，作事不必令人喜，亦不可令人憎”，即是一個“內聖”達到一定程度的修身之道。
老子曾經對向他問禮的孔子說：“良賈深藏若虛，君子盛德容貌若愚。”意思是說善於做生意的商人，總是隱藏其寶貨，不令人輕易見之；而品德高尚的君子容貌卻顯得愚笨。他告誡孔子，做人應該修德，不可張揚，要大智若愚，大直若屈，大巧若掘，大辯若訥。老子說：“靜勝躁，寒勝熱。清靜為天下王。”老子的處世智慧為天下之首，難怪孔子說，我沒見過龍，老子即是龍。他將老子尊為人人崇拜的“龍”。中國古代這樣的大智若愚的內聖者是很多的。宋代宰相韓琦以品性端莊著稱，他遵循得饒人處且饒人的生活準則，表麵上是一個人人稱道的“好好先生”，實質上他卻是一個有膽有識的稱職官員。
擔任入內都知職務的任守忠，是個奸邪之人，他反複無常，還秘密探聽東西宮的情況，在皇帝和太後間進行離間。有一天，韓琦出了一道空頭敕書，參政歐陽修已經簽了字，但參政趙概感到很為難，不知怎麼辦才好，歐陽修便說：“隻要寫出來，韓公一定有自己的說法。”隨後，韓琦坐在政事堂，用未經中書省直接下達的文書把任守忠傳來，讓他站在庭中，指責他說：“你的罪過應當判死刑，現在貶官為蘄州團練副使，由蘄州安置。”說著韓琦拿出空頭敕書填寫上，便派使臣當天就把任守忠押走了。
韓琦貶謫奸臣，沒有通過專職衙門中書省，也沒有驚動皇上，等於是越權辦理，但一向奸邪的任守忠卻沒有懷疑韓琦的做法是私人行為，因為他也相信一貫誠實的韓琦不會亂來。這樣，韓倚輕易除去了奸臣，而仍然不失忠厚。這就是“內聖”的真正魅力。
“內聖”除了強調自身道德的修養外，還要求人們注重對他人的理解。善於知人之心是“內聖”的基本功。“見形為容”、“聞聲和音”講的是要注意情境、語境，善於察色知人，聽言知人。一般情況下，總是可以從一個人的形容、情貌、姿態等外部表現中，去知道其心理內涵；也可以從其語言外表中去知道其內在心思。要學會理解人，還要學會尊重人。如果一個人把自己的真實情感和思想隱蔽得很深，可以暫作回避，這是對其隱情、隱私的尊重。與人言談，也要避免“散”、“傷”、“醜”、“害”，如果言談漫無邊際，不了解人家心思，言不適度，出口傷人；或語言粗俗，吐辭不雅，以及言談有害對方的感情、對方的利益、對方的自尊心，都是對對方的不尊重，這都是應該極力避免的。