虹收到朗冶新婚請柬時，天色已暮，兒子從凡間探母歸來，父子在靜室對麵而坐，兩人都修了辟穀之術，紅塵間的飯食吃多了，煙火氣重，妨礙修仙。
前來送信的是個鬼差，唇紅齒白，應當是古時的魂，舉止之間都彬彬有禮，一副溫文爾雅的模樣。
他出靜室，向鬼差道謝，掂著那封紅豔豔的帖子，不由莞爾，細細想來，他在這凡世呆了這麼久，還真是第一次收到婚禮請帖。
兒子從靜室出來找他，見他捏著帖子若有所思，不由好奇，將帖子拿來，細細讀了一遍。
“原來是叔父的婚禮，父親準備去麼？”
他點頭：“且不論我與你叔父的關係，單單就為這張帖子，也得去赴一赴宴。”
兒子搖搖頭：“父親還沒有脫離七情六欲。”言語間十分可惜的模樣。
虹覺得很好笑，矮身坐在門前一塊大石上，問道：“今次去凡間，如何？”
千年來，這是他第一次詢問兒子去凡間探母時的情形，最初是不敢問，現在，則是忘了問。
兒子肅整衣冠，道：“母親很好，今世轉成了男兒身，誕於普通中產之家，雖不大富，卻衣食無憂。”
他點點頭：“你是如何看待你母親的？”
兒子表情嚴肅，先向東方一拜，才道：“母親予我生命，此恩報之不竭。”
他又點頭：“倘若你母親遭受大難，你可會出手相救？”
兒子搖頭：“凡人生老病死皆有數數，倘若兒子貿然出手，恐壞了天意。”
他問道：“什麼是天意？”
兒子一時詞窮，頓了頓，才語帶猶疑道：“地府輪回司為凡人排好的命格。”
虹歎了一口氣，又道：“你可知道目連救母？依你之見，目連之舉是否算是壞了天意？”
兒子的表情更加窘迫，囁嚅道：“目連乃是受了佛陀允準，才……”
“錯了，”他搖搖頭：“佛陀同情他，才饒恕了他的母親。你說，同情算不算七情之一呢？”
兒子對他揖手：“兒子淺薄，請父親賜教。”
虹沉默了一陣，笑著搖了搖頭：“先前我怕你沉溺於凡世情感，故而一直將你與世隔絕。現在看來，卻是個極大的錯處了，你叔父曾對我說，若想看山是山，必得經曆過看山不是山，我私心想讓你少走些彎路，卻到底不能如願。”
兒子垂著手，低頭聽他說話，姿態模樣都複古禮，端正嚴肅。
他看著他，又搖了搖頭：“從你叔父的婚禮回來之後，你便入世吧，也嚐一嚐凡間的水米，曆一曆喜怒哀樂，想要參透天道，必得懂得人道。”
兒子沒有立時答應，反而猶疑道：“您從不肯對我說母親，是因為還沒有參透情道嗎？”
虹默了默，忽而一笑：“我還以為你當真是一點都不好奇。”
兒子又一禮：“兒子想知道母親是什麼樣子的人。”
“你母親……”虹皺著眉，仔細想了想，悵然若失道：“竟然好多事情都不記太清了，當時還以為，這些事到死都不會忘記。”
“我和你母親第一次見麵……那時我方化形不久，因是在山澗中得道，從未見識過大千世界，更不懂什麼倫理綱常，愚鈍的很，竟然連穿衣服亦不知曉……”
十四歲少女和相熟的姑娘們一同到山澗裏踏春，偶遇了獨坐溪邊，赤身裸體的年輕男子，驚惶的姑娘們如鳥獸散，一慌亂就要出事，終於有一位穿著曲裾的女子一時不慎，走入了密林深處。
虹是山間霓虹化形而成，他的本體便是一道七色彩虹，按理來說，這樣的東西連生物都不算，原本沒有成為精怪的機會，然而天下群山皆有風水眼，這道霓虹生的巧妙，正處在這風水眼上。
年頭很久的密林雖然沒有成精，但卻有自己的意識，他們會自動形成迷陣，將進入其中的人困在裏麵，活人的生氣會為整個深林帶來養分。虹對這山裏的林子了如指掌，他原本就沒什麼世俗感情，也沒有同情之心，見到這個場景，自然沒有生起救人的念頭。
然而那姑娘卻頑強的很，在林子裏迷了路，卻沒有驚慌失措，自己細細辨認路線，渴飲山泉水，餓食林中物，虹覺得有趣，便化出本體來，一路跟著，看她的言行舉止，自己也慢慢學習如何成為一個正常的人——起碼是看上去，比較正常的人。
第三日的時候，他按捺不住，在她麵前化出人形，自然也是沒穿衣服的樣子，將姑娘嚇了個半死，以為遇到了劫色的采花盜，自己貞潔不保。
虹用了很大的力氣向她證明自己不是壞人，他的口舌之言皆是從偶爾來山野踏青的遊人中學來，表達的拙劣不堪，幸好姑娘聰慧，這樣連說帶比劃地溝通了一陣，居然讓姑娘明白了他的意思。
姑娘覺得很好奇，再三問他：“你說你不是人？”
他點點頭。
姑娘又問：“你是山澗的霓虹？”
他又點點頭。
姑娘的目光定在他臉上，從未移開半分，按當世禮節，未出嫁的姑娘絕不敢這樣凝視陌生男子，然而他身上未著寸縷，如果不看著他的臉，估計會更不合禮節。
他沒有說話，搖身化出原形來，在她麵前微微一停，便騰雲上天，在低空飄了一會，才變回人身。
姑娘驚詫不已，表情癡呆地看著他，好一會才反應過來：“你……你是這山中的精怪？”
他不知道精怪是什麼意思，便老老實實地發問。
姑娘轉頭看他們近旁的一棵樹木，歎了口氣，又把頭轉回來，沒有回答他，反而問道：“既然你如此厲害，又為何不使衣蔽體？”
他露出一臉迷茫的表情，著實不明白這個詞是什麼意思。
姑娘很好脾氣地看著他，指了指自己身上的羅裙，細聲細氣地解釋：“這個東西，就叫做衣服，我們凡世之人都要穿衣服，否則無法出門。”
他仔細看了看那身裙子，點點頭，伸手做了個法術，變出一身一模一樣的曲裾來，穿在身上，披散的頭發也學著她的模樣，在腦後挽了半個髻，還簪了支釵。
姑娘目瞪口呆地看著他，良久，鬱鬱道：“算了，暫且先這樣吧，你將我帶出去，我為你買一身衣服來。”
他問道：“你要出去？去哪？”
姑娘點頭，字字句句都說得很慢：“我要回家，否則我的父母會擔心的，你在這裏好生住著，不要出去，我得空就來給你送衣服。”
他弄懂了她的意思，站起身來，垂著眼睛問她：“你還會來麼？”
姑娘臉上帶了點笑意：“會的。”
他點點頭，對她伸出手。
姑娘看著那隻手，猶疑了一下，他便又解釋：“如果你走出去，還要很久，你拉著我，我帶你出去。”
姑娘站起身，猶豫著問他：“那你不要告訴別人，好不好？”
他皺了皺眉：“別人？別人是誰？”
姑娘忽而一笑：“我多慮了，”伸手握住他的手，笑道：“我還是第一次握陌生男人的手，按照我們凡世的禮節，我這個樣子，是應該……”俊俏的麵龐染上霞色，她偏了偏頭，不好意思說下去了。
他卻疑惑，追問道：“應該怎樣？”
姑娘卻橫眉，斥道：“問那麼多做什麼，還不快走，遲了我父母會擔心的。”
他聽話的不再追問，運起法力，直接將她帶到了初遇的那個山澗邊。
姑娘驚訝的不行，頻頻回頭看著身後的那個林子：“你帶我飛過來的嗎？太快了，我都沒有反應過來。”
他鬆開姑娘的手，在水邊對她頷首，微微笑了笑：“接下來的路你應該認得了。”
姑娘看著他，表情一癡。
他的容貌本就極盛，做女裝打扮，更是世間少有的絕色，美人臨水嫣然微笑，青絲若墨，好像勾帶著色彩奪目的霓虹，散在身後碧綠叢林的布景裏，恍若叢林深處的神妃仙子，不慎闖入紅塵，驚詫又驚奇的模樣。
姑娘問他：“你可有名字？”
他自然搖頭。
姑娘道：“那我給你起一個名字，叫虹，你可願意？”說著，捉住他的手掌，一筆一劃地將“虹”字寫在他掌心：“若是叫霓虹，便過於女氣了，你到底是男兒身，不如就叫一個虹字，人如其名。”
他皺著眉端詳空空的掌心，回想那個字的筆畫，跟著念了一遍：“虹？”
姑娘笑嘻嘻地看著：“對，就是虹。”
他收起手掌，姑娘指尖溫軟的觸感還停在手掌上，留下細膩的印象，他品著這印象，點點頭：“好。”
姑娘又道：“我姓秦，小字阿念，你以後喊我阿念就成。”
他又跟著重複：“阿念？”
重複這個名字的時候，他眼神專注而認真，表情嚴肅，唇齒之間吐字清晰，好像是在呢喃愛語。
本來是一個極普通的名字，卻恍然有一種纏綿悱惻的味道出來，姑娘紅了麵頰，笑眯眯地看著他：“對，阿念，念念不忘的念。”
他點頭：“我記住了。”頓了頓，又強調道：“你一定要來呀。”
阿念在五日後再次到山澗邊來找他，他正以本體之身橫在那裏，吸收日月光華，阿念立在澗邊，好奇地將手小心翼翼地探進那道霓虹之光裏，沒什麼感覺，便又抽回來。
虹等她自顧自玩夠了，才化出人形，依然是那身女裝，盈盈微笑著，道：“你來了。”
阿念將一個包袱遞給他：“我給你帶了新衣服，別穿裙子了，明明一個大男人還穿女式衣裙，怪得很。”
他解開包袱，將衣服抖開，原來是一件墨綠的廣袖薄衫，滾著玄色刺繡，雅致的如同蒼翠碧山。
他從心裏喜歡這衣服，急忙施術，將衣服穿到自己身上，以水鏡，轉來轉去地照了又照。
阿念笑著走過去，讓他坐在溪邊的大石上，又從包袱裏取出一根漆黑的帛帶和一柄木梳，將他頭上的發髻拆散，動作輕柔的為他梳起頭發，她一個未過門的姑娘，自然不會輸男人的發髻，隻得學著那些名士的樣子，將頭發向後攏在一起，在發尾處拿帛帶一綁。
他站起身，長身玉立，含笑將她望著。
阿念在這目光之中偏了偏頭，頰上又有些發紅，拿寬寬地袖子擋了半張臉，一雙眼睛似嗔還喜，眸光流轉，麗的驚人。
“你總是看著我做什麼？”
虹笑了笑：“好看。”
阿念麵色更紅，嘴上卻不饒人：“你見過幾個人了，就妄說好看。”
虹卻很認真：“我沒有見過幾個人，但我知道，就是好看。”
兩人坐在山澗邊說話，虹問她：“你為什麼這麼久都沒有來？”
阿念道：“未出閣的姑娘天天往外跑，難道不引人懷疑麼？我可不敢教家裏人知道，我認識了一個山裏的精怪。”
他疑惑：“精怪很不好麼？”
阿念點點頭：“以後倘若有人來，你不要當著他們的麵化形，更不要在人前施法，他們會把你當成怪物殺掉的。”
他不以為意：“這世上，約莫沒有人能殺掉我。”
的確，山間的霓虹得道，連本體都沒有，自然沒有命門，不要說殺掉他，就算是傷害，恐怕也難做到。
阿念好奇地問：“你是要當神仙的嗎？”
他想了想，點頭：“約莫是吧。”
阿念道：“霓虹仙，真好，我居然和一位神仙相熟識。那我沒有來的這段時間，你一直在……修仙麼？”
他點頭：“我要先修神，然後才能修仙。”
阿念眨著眼睛，道：“如果我們的皇帝陛下看到你，一定高興壞了，他一直想要修仙。”
虹輕笑一聲，搖搖頭：“你們的皇帝不可能成仙。”
阿念疑惑道：“為什麼？”
虹道：“心思不純，不可能悟大道。”
阿念點點頭，表示知道了，又輕快道：“不說他啦，還是聊聊你吧，你在這山裏多少年了？”
虹皺起眉頭，在心裏盤算了一下：“自有意識算起，約莫有千餘年了。”
阿念驚訝地張開嘴巴：“這麼久啊……那我豈不是要叫你一聲老祖宗？”
虹問道：“老祖宗是什麼？”
阿念想給他解釋，張了張嘴，卻不知道如何解釋，挫敗道：“下次我來的時候，再幫你帶點書吧，你一個活了千年的人，居然什麼都不懂，真是的。”
虹皺眉，不悅道：“你又要走了？”
阿念笑嘻嘻地看著他：“你很舍不得我走麼？”
虹點點頭：“這裏從沒有第二個人能陪我說話，好不容易有個你，又要走了。”
阿念卻道：“沒關係，我時常來看你便是。”
一個人和一個精怪莫名其妙地成了知交好友，每隔十餘日，阿念便進一次山，給他帶一些衣物字畫，兩人隨意聊一聊奇聞異事，虹在她帶來的書籍中找到了另一個世界，便常常要求她帶書來，漸漸便集了很多書，他在密林裏用術法造了一幢小小的屋子，專門用來存放那些書籍字畫。
寒來暑往，春播秋收，五載光陰匆匆而過，阿念的身量抽高了好多，少女柔軟婀娜的體型漸漸長出誘惑的模樣，這樣沒十日一次的約定似乎成了兩個人心照不宣的美好秘密，沒有除他們之外的第三個人參與，也沒有第三個知道。
時間沒有在虹身上留下任何印記，他本就是不歸生老病死管轄的人，然而阿念的年齡卻在一歲一歲的增長，古時女子十五及笄，預示著已經成年，可以婚嫁，但凡有女兒的人家，無一不把它當做頭等大事來辦。
阿念在笄禮的前一天來找他，那天本不是他們相約的日子，虹見到她通紅雙眼的時候，不由吃了一驚。