“我哪裏訓他了？”杜若裝模作樣哼了一聲，接過碗箸，“我這是和他商議正事呢。”
“正事？”盧芝華疑惑地看了杜蒼庚一眼，“什麼正事能把人急成這幅猴樣？”
杜若意味深長地瞧了杜蒼庚一眼，然後又不滿地輕咳一聲：“國朝大事，當然著急！問這麼多做什麼？”
盧芝華卻沒當回事，陰陽怪氣地嗤了一鼻子：“國朝大事自有文臣武將擔著，哪裏輪得到你一個給人看病的郎中著急上火？得了吧。”
“誒？這叫什麼話？”
被人懟了一鼻子灰，杜若瞪著眼睛，卻見盧芝華隻是無所謂地撇了撇嘴。
“得空還是想想你兒子的終身大事吧！別沒事總操心那些八竿子打不著的事！你瞧瞧他，整日被鬆雪堂的丫頭勾得五迷三道，傳出去像什麼話？”
明白她還在為柳無瑕的事生氣，杜蒼庚打定主意不接茬，而杜若也心照不宣地隻當沒聽見。盧芝華吃了閉門羹，又瞧著自己兒子的臉色不大好看，便尋思著還是別直接硬碰硬，等老兩口私下待著的時候再和杜若念叨。
想到這裏，盧芝華沒再說什麼，隻囑咐杜若趁熱吃，便悻悻離了開去。
聽著腳步聲遠了，杜蒼庚才默默舒了口氣，轉而又憂心忡忡地看向杜若。
“阿爹，您聽聽母親說的都是什麼話？”
“你母親說的也不是全沒道理。內外有別，該忌諱的還是要忌諱。說到底，還是該趕緊幫你去提親。定了親，名正則言順，旁人也就說不出什麼難聽的話了。”
見杜若態度這般堅定，杜蒼庚嘴上不說，心裏卻喜出望外。
事實上，他不是沒為將來考慮過，也不是沒計劃過該如何向杜若說明自己的心意，可盧芝華和杜霜霜梗在自己和柳無瑕中間，尤其是那個杜霜霜，無時無刻不在挑弄是非。他很擔心，害怕杜若也會耳根軟聽信了謠言，誤解了柳無瑕的為人。思慮再三，他決定還是先探探杜若的口風，然後再見機行事。
禍福相倚，雖然今日杜霜霜又攪和了一頓，但看起來算是一個不錯的契機。從杜若進門那一刻開始，杜蒼庚便萬分留意著他的語氣。萬幸的是，杜若似乎對柳無瑕評價頗高，而且對這門婚事也沒有橫加阻攔的意思。
杜蒼庚心裏有了底，便順著杜若的話鋒不動聲色將局麵往自己希望的方向引去。他暗搓搓將杜若與盧芝華做了一番比較，不顯山不露水地拍了杜若一通馬屁。即便杜若是個冷靜通透的人，可這世上千穿萬穿馬屁不穿，被一頓吹捧，他心裏受用，說出口的話就越發向著杜蒼庚了。
事已至此，杜蒼庚自覺時機已到，便不再七拐八拐做鋪墊，輕輕一掌拍在案上，嚇了杜若一跳。
“說出口的話、潑出去的水，您可不能誆騙我！別回頭母親不同意，您又返悔，隻當今日的話全沒說過！到時候，兒子我可就樂極生悲了。阿爹，我已經找人算過了，這個月初九是個好日子，擇日不如撞日，您就把這好事直接給做了吧！”
杜若一愣，隨即回過味來，好氣又好笑地瞪了他一眼。
“臭小子，原來是在給你爹我下套啊！”
“啊？”杜蒼庚故作驚恐地連連擺手，“阿爹說的哪裏話？兒子可不敢糊弄您！”
杜若本也沒真生氣，瞧他這般賊呼呼的模樣，便笑著搖頭：“方才還可憐兮兮賣慘，說什麼害怕柳小姐過了門會和你母親鬧別扭。我看啊，就你這一肚子花花腸子，還怕她們婆媳姑嫂關係不好？到時候都得被你哄得團團轉！行了！初九就初九！今日我就當了這個家，替你提親去！”