這些話乍一聽起來像是來自老父親的善意叮囑，但仔細一想，卻又透著些隱隱的警告和試探，趙元澍微怔，隨即又俯首說道：“父皇之言令兒臣如醍醐灌頂，但……父皇，兒臣與杜將軍一向隻是公事公辦，他絕不是兒臣的得力助手……”
“你啊……”趙弘瑀眉心微蹙，像是要發火，卻在看見趙元澍低眉順眼的模樣時生生忍了回去，“朕今日把你叫到這裏來，就是想和你撇開一切偏見，開誠布公地好好聊一聊，元澍，和為父說幾句真心話當真就如此之難嗎？”
聽著趙弘瑀略顯失落的質問，趙元澍猛地抬起頭來，視線交接的瞬間，他不由打了個寒顫。
趙弘瑀的眼神不僅失望，還浸滿了委屈，仿佛自己是個毫不懂事的孩子，任性地刺痛了他作為父親的心。
“父皇……”趙元澍的心不由軟了下來，他找不到什麼理由、也編不下去什麼謊言，話未出口，眼圈先紅了起來。
“好，你不說，那朕替你說。”趙弘瑀拍拍他的手，並沒有顯露出任何生氣的跡象，“說實話，朕還是挺佩服你的，大膽、冷靜，也能耐得住性子，若不是那次你當眾責打杜蒼庚，朕到現在都不會懷疑你和他有私交。”
聞聽此言，趙元澍又是一驚，剛要張口解釋，就被趙弘瑀輕聲打斷。
“朕能理解你的想法，元祐一而再、再而三地在杜蒼庚那裏碰釘子，你擔心別人會懷疑杜蒼庚是因為偏心於你才刻意疏遠元祐，所以就煞費苦心和他演了那麼一出苦肉計，一個願打一個願挨。苦肉計是沒錯，錯就錯在元祐那邊剛被拒，你就著急弄出動靜，急於撇清自己。其實，蒼庚作為禁軍的將軍，直接聽命於朕，他不敢擅自結交親王，這本就是題中之義，你無須大驚小怪，即便你不想盡辦法來撇清嫌疑，朕也根本不會懷疑到你那裏去。過猶不及啊，你這一下子毫無鋪墊、太過突兀，不僅沒讓朕相信你，反而開始懷疑你是不是別有用心。在年輕一代將領中，蒼庚的才幹確實是最突出的，他能與你交好，朕由衷替你高興，雖說皇子不可涉軍是鐵律，但這兵權朕遲早要交到你手上的，你大可不必如此戰戰兢兢、如履薄冰。”
他一口氣說完，又意味深長地望著他，眼底帶著不言而喻的期待。
趙元澍隻覺心頭一顫，慌忙跪了下去。
“兒臣錯了，兒臣知錯，兒臣不該欺瞞父皇。”
“嗯。”見他終於吐露真言，趙弘瑀稍顯滿意地點著頭，“知錯就改，善莫大焉。你能向朕說出真心話，朕便知足了。”