“那更不能往府衙放，與你如此近，要是想傷害你，豈不是……”
“娘，別擔心，府衙有馬虎看著，一般人傷不了他。”
……
清早，府衙外響起了鳴鼓聲。
宋祁坐在“明鏡高懸”之下，打下驚堂木，“升堂。”
“威～武”
“堂下何人？”宋祁的聲音低沉中透著一股威嚴。
“草民萬家酒樓的老板，萬三金。”
“民婦青銅村的張玥氏。”
“何事擾堂。”
“求大人為民婦伸冤，民婦母親身體一天不如一天，家裏太窮，買不起藥，今早拿著家裏唯一有錢的烏雞到集市買，就希望賣個好價錢，給母親買幾服藥，可他……他硬說雞是他的，嗚嗚嗚……”
“一派胡言！大人，你可別被這賤婦給騙了，這雞……”
“啪”驚堂木拍著桌子。
堂下的兩人皆嚇得一跳。
“堂上不得無禮！”宋祁沉著臉道，“師爺，記下。”
“是。”一旁的李師爺拿起筆在紙上寫下了什麼。
萬三金渾身顫抖，“大人，草民……草民冤枉啊，這烏雞明明是酒樓養給客人的下酒菜，昨晚卻被這婦人盜了去。”
“物證可在？”
“回大人，在側堂。”一個小侍衛拱手道。
“呈上來。”
一直雞被捆綁著放在了端板上，怕是叫嘶啞了，喉嚨隻能發出不清晰的咯咯聲。
“張玥氏，你說雞是你的，你可有證明？”
“這……”張玥氏麵露難色，“民婦沒有。”
“大人，草民有，草民有證人！”
……
小黎端著一盆水攜著帕子推門走進房間。
“姑娘，你已經醒了！快起來洗個臉。”說話間，小黎已經把水放在盥洗台上。
姑娘看見了水，又看到了小黎熱情的笑臉，猶豫了一下，最終動了動身，光著腳踩下床，便要向小黎走來。
“別，姑娘使不得！這地冷，腳涼！快把鞋穿上！”小黎推搡著姑娘上床，執起姑娘的腳，將地上的繡花鞋套上去。
姑娘認真地看著腳上淡藍色的鞋子，一隻腳輕輕地點了點地，像試探一樣，接著她像發現什麼新大陸一樣，兩隻腳都踩到地上，在原地蹦蹦跳跳，眼睛一直盯著鞋子看。
小黎疑惑地看著姑娘的行為，心想：這姑娘除了啞，難道腦子也有問題？
似跳累了，姑娘停了下來，眼神突然一直看著臉盆，隻見她走向臉盆，接著是小黎一輩子都不敢想的景象，她竟把臉帕甩到一旁，把腰彎低，便湊著水喝了起來，咕嚕咕嚕，還喝出了聲音。
“姑娘！姑娘！不可！不可！這水不是喝的！”可小黎的阻止沒有用，姑娘喝到後麵已經是端起盆一仰而盡。
小黎瞪大眼睛看著她，又看了看盆，她記得她是打了半盆水進來的……
姑娘水靈靈的眼睛盯著小黎，似乎能夠說話，宛如在說：這樣做有問題嗎？
小黎回過神來，“姑娘……我為你換一身衣服，這衣服已經幾天沒換了。”
府堂內。
萬三金的證人說得有模有樣，說是暮色中他看見這個婦人鬼鬼祟祟地走進萬家後院，行不苟的勾當。
“大人，大人！”婦人見勢頭不對，眼淚更是簌簌地來，“不可聽他們亂講！民婦是冤枉的啊！”
“哼！那你倒是拿出個證據來，大人，這民婦以前就喜歡幹些不軌的勾當，這偷東西更是她的慣常，大人切不可被這婦人虛偽的可憐給迷惑了。”
“你們都說雞是你們的，那你們倒說說你們上次喂了雞吃什麼？”
萬三金道：“回大人，包穀。”
民婦道：“米糠。”
“來人，把這隻雞宰了。”
宰了的雞被呈上庭，未消化的食物裏，是米糠……
萬三金見了，腳顫顫地跪下，滿口的大人饒命。
“大膽刁民！一欺壓良婦，二串謀證人，該當何罪！來人，打300大板！”宋祁說著，轉向婦人，“張玥氏，你的母親病重，你能不離不棄地照顧，孝心難能可貴。這隻雞你帶回去給老人補補身子，此外，罰萬三金100兩給你母親抓藥治病。”
婦人喜極而笑，忙呼謝大人。
……