趙忠強是浙江人，他確信在自己的那個時代，所謂的千島湖，是新中國為建設新安江水電站而造出來的人工湖，但自己現在所處的這個時代，千島湖卻是早已存在的內湖。加上他初來時所到的那個魯鎮，趙忠強越發肯定自己所在的並非真實的曆史，而是近似於異時空或所謂“莊周夢蝶”的一個空間。
當然，這不代表他就該心灰意懶，反而是更加激起了他的野心，既然已經是不同時空，當然要由自己來開創出完全不同的時代。
現在的訓練已經上了正軌，而此時新軍的操典也還可以，因此趙忠強並不擔心士兵們的素質。他目前要做的，就是把千島湖變成自己的私產，孕育出未來將毒害全世界的罪惡之花。所謂“為了一個最崇高的目的，可以使用最卑鄙的手段”，趙忠強對馬基雅維利主義雖然了解不多，但這句話卻是為他人生準則之一。不管這手段會帶了多大的災難，隻要他能借勢而起，實現個人野心的同時把國家也帶上去，其他國家，尤其是白種人的死活，關他趙爺何事？
很快，督練公所的行文就下來了，在象征性的呈報給了朝廷後，便定下了這次比武的具體事宜。為了避免消息走漏，用的字眼是“選精銳，以實戰定勝負”，規模上遠遠比不得彰德會操的，那對抗性卻強了許多。趙忠強花了些時候陪著喜歡打獵和騎馬的貴福遊玩，也旁敲側擊的得到了貴福的首可，於是以不算深厚的資曆，承擔了此次新軍比武第二標的指揮。
趙忠強立即著手拉大旗做虎皮，開始挑選兩百名“精銳”，並告訴士兵們，如果能夠贏下這回比武，將來的好處可不會少。當兵吃糧，這幫入伍半年多的丘八們在思想覺悟上自然比不上北洋軍“保大清，忠於袁大人”的堅定信念，連第一標那些整訓過快兩年的都比他們要有點文化，但趙忠強卻更喜歡他們，相對而言腦筋都簡單些，反而容易駕禦。
他先是從自己親自訓練的第一營裏挑出以曹正淳為代表的一百名表現最好的士兵，然後帶著他們去另兩個營裏挑剩下的一百名。章渝也被趙忠強選進了這次出戰的名單中，他愁眉苦臉的表示，章家幾代單傳，他上有父母，下有……還有十一個月才出生的孩子，實在不能出什麼閃失。趙忠強隻丟了句“我更是趙家九代單傳，唯一的獨苗了，我都不怕你怕個卵泡”就把章渝堵得說不出話。這家夥雖是從軍，卻是頗有些猥瑣怕死，也算個活寶了。
第二營和第三營的士兵聽說自己這裏隻能分到一百個名額，均是大為不滿。年輕人都有不服輸的勁頭，雖然第一營士兵受了趙忠強的嚴酷訓練，就單兵能力而言是第二標裏最好的，而這一百名精心經過跑圈、隊列、操械和徒手搏鬥等考核而選出的士兵們更是厲害，但二、三兩營的士兵們卻不承認自己就不如他們，於是二營的管帶周星文和三營管帶劉天君都提出了異議。
如今趙忠強不但是一營管帶，又是兵備處的幫辦，還是巡撫和知府麵前的紅人，說的話自然比他們兩個管帶要更有用。周星文和劉天君也是新軍裏革命軍官圈子的人，思想極為激進，隻是因為都是武備學堂的高才生，多少知道當今的局勢，所以表麵上也看不出什麼異樣。趙忠強參加過幾次這些激進軍官的聚會，也是這個圈子裏的能人了，但最近和知府走得比較近，而且在訓練上自行其事，對待革命思想的宣傳也逐漸懈怠，早就引得周星文和劉天君有所不滿，覺得趙忠強是名利之徒，並非革命誌士。
“振華，一營雖是你精心訓練的，但占去一半名額，似有不妥。”周星文二十五六歲模樣，膚色白皙，眉目清秀，像秀才多過像軍人，軍裝穿在身上也算精神。
“大大的不妥，我手下的弟兄們也未必及不上振華你的兵，不如我們拉幾個人出來比試一番？”劉天君和周星文一樣的年紀，身材瘦削而挺拔，幾乎和趙忠強一樣的身高，臉黑黝黝的，一雙眼睛大而圓，說話的速度又快又急。
趙忠強知道這兩人對自己有所不滿，也打算找機會表明自己的“心跡”，多拉攏一些向他們這些手握軍隊又極為傾向革命的青年軍官以做班底。不過眼下卻是要展示自己練兵的本事，並激起二、三兩營士兵的爭勝之心，自然不會示弱，當即點頭道：“也好，軍中總是以實力來分高下的。就二十對二十，進行正麵衝擊搏鬥吧，看看有幾個人能不被對手摔倒。”