在此之前，楚軍若不能在滎陽前線奪取部分城池，穩定住前方陣線，一旦回師彭城抵禦韓信軍，將會陷入秦軍兩麵夾擊的境地。
時間緊迫，滎陽城久攻不下，不應在此繼續浪費寶貴的時間。大梁城存在怕水攻的弱點，雖然容易攻取，但也同樣不易防守。洛陽城和函穀關則太遠。
最終，他將目標鎖定在了滎陽和洛陽之間的成皋。
成皋，今河南省滎陽市汜水鎮，位於滎陽西北麵，西周時為東虢國，春秋時期為鄭國製邑，又叫虎牢（多麼霸氣的城名），戰國時期正式建有成皋城。該城北麵和西麵臨著黃河，南麵和東麵為深澗，成皋之名就是取山嶺高矗瀕臨黃河之義。這麼響亮的城名，可想而知絕對不是一個普通的地方。
雖然成皋曆來也是兵家重地，但與滎陽、洛陽等城相比，就顯得沒有那麼重要了。已經控製了滎陽、洛陽的秦軍，當然不會把優勢兵力放於此。
在範增看來，秦軍嚴密布防的滎陽前線，在這裏無形中產生了一條縫隙。
一回到楚軍中，他便力勸項羽不要繼續留在滎陽戀戰，馬上轉攻成皋，再分兵回守彭城，做好抵禦韓信南下的準備。
雖然在滎陽一帶與秦軍持久戰以來，楚軍損失慘重（包括增援齊國的十數萬龍且軍），但兵力上仍然占有絕對的優勢，數倍於滎陽一帶所有秦軍之和（此時秦軍的主力在韓信手上）。
拿下成皋應該不是問題，更何況成皋的守軍是滎陽一帶最弱的。當然，如果滎陽、大梁的秦軍膽敢前來成皋增援，那就再好不過了，可以圍城打援，慢慢消耗滎陽一帶的秦軍。
奪不下滎陽，成皋也不錯。項羽見攻克滎陽城確實無望，又害怕如範增所言的後方起火，不敢多想就采納了範增的意見。他留下少部分軍隊繼續圍困滎陽城，自己帶著大軍立即轉戰成皋。
在楚軍的團團圍困下，成皋並沒有像滎陽那樣幸運。在內無糧草，外無援軍的窘境下，成皋城終究被攻破。當然，若是送去糧草，或者派去援兵，那也隻能是肉包子打狗有去無回，成皋城是守不在的。
成皋城的失守在意料之中，但卻不是時候。因為此時始皇帝趙政和扶蘇殿下剛剛從鹹陽趕到了滎陽前線督戰。趙政留在了更為安全的函穀關，而扶蘇殿下則親臨洛陽城指揮督戰。
成皋的失守，使楚軍直接威脅到了洛陽的安全，而洛陽的守衛也比較薄弱。如果楚軍繼續向西進攻，洛陽和函穀關都有危險，緊接著就是關中了。
當然，以往敵軍在攻克滎陽之前，都不敢貿然向西挺進，因為駐守滎陽的守軍可以輕易地斷絕敵軍的糧道而迫使敵軍撤退，甚至可以與關中軍兩麵夾擊敵軍。但是，經過前期的惡戰，滎陽城內的秦軍已經完全無力出兵斷絕楚軍的糧草。
此時，唯一能夠阻止楚軍繼續西進的，恐怕隻有身處楚地後方的韓信了。