項羽天生狂妄自大，即便範增多番勸說，他都自認為趙政不可能輕易將秦軍主力交給韓信這樣一個來曆不明的黃毛小子。
他料想韓信軍頂多也不過是十萬人左右，目的是用來騷擾楚軍的後方。戰勝龍且的十萬大軍，攻克齊地，純屬運氣好，還有就是沒有遇上像他這樣真正強勁的對手。
當然，在範增出使齊地的時候，韓信雖然帶著他到處參觀，卻絲毫沒有暴露自己的真正實力，所以範增也沒能準確掌握韓信軍的實際情況。
項羽雖然不把韓信放在眼裏，但也不敢無視十萬秦軍留在自己的後方。在留大司馬曹咎據守成皋天險的同時，他親自率兵攻打後方的秦軍。
臨行前，範增再三囑咐曹咎要謹守成皋，若是秦軍挑戰，切勿應戰，隻須堅守城池，秦軍奪不下成皋，自然不敢冒然東進。又告訴曹咎，他們十五日之內就可以誅殺彭越，安定梁地，讓他一定要堅持到他們回來。
項羽一走，扶蘇立即抽調滎陽、洛陽、函穀等地的兵力，乘楚軍東去兵力薄弱之機，親自率軍反攻成皋。
在介紹成皋反攻戰之前，我們先來了解一下項羽所托付的大司馬曹咎。
曹咎，曾是秦朝蘄縣的典獄長。此人暴戾魯莽，能力不強，隻是因為對項氏的忠誠而被項羽重用，官至大司馬。原因是，早在項梁項羽叔侄倆還沒有起義時，項梁因犯事被櫟陽縣逮捕，項梁於是請在蘄縣當任典獄長的曹咎寫信給櫟陽縣典獄長司馬欣，抵過了項梁的罪，有恩於項氏，因此一直受到項氏的信任。
此時反攻成皋的秦軍都是從周邊城池、關隘緊急抽調的守軍，嚴重缺乏攻城裝備。可以想象，當秦軍趕到成皋城下時，麵對著又高又堅又險又固的成皋城牆，幾乎是一籌莫展，隻能望城興歎。
強攻沒有條件。知書達理、文質彬彬的太子殿下扶蘇也隻好不顧個人形象，按照常規做法，讓士兵們到城門前辱罵叫陣。
陣前辱罵挑戰是古代戰爭一種非常奇特的現象，在很多有記載的戰例中，甚至起到決定性作用的著名戰例中都有應用過。
一般來說，不得不到到陣前以辱罵的手段挑戰對方的一方，往往是因為本身沒有能力應用其他手段攻擊對方。這一點，恐怕對戰的雙方都是心知肚明的。
可是，即便曆史血的教訓一再告誡世人，耐不住性子、匆匆出來應戰的一方往往都會戰敗被殺，偏偏還是有很多人願意主動出來送死。這或許隻能從中國人好麵子上找來一些安慰的解釋吧！
當然，這一招靈不靈驗，也是因人而異。在往後的曆史上，我們知道曹操被罵得最凶。但辱罵挑戰這一招，對於曹操這種神經線超強的人來說就沒有那麼好使。
一代名士禰衡在宴會上擊鼓大罵了曹操的祖宗十八代，曹操不想擔上殺害名士的惡名，於是不惱不怒，不殺他，心理卻想出了一條借刀殺人之計，讓他前往荊州順說劉表歸降，最後死在性情暴躁的劉表手上。