我們生活的地球氣候宜人。地球表麵的溫度是這樣，那你有沒有想過，地球裏麵的溫度到底是怎樣的呢？也像地表一樣嗎？
我們誰也沒有進過地球內部，怎樣才能知道地球內部的溫度狀況呢？
這個問題你一點也不用操心，現代科學技術的進步，使地球內部近地表的溫度早就能實地測量了。科學家在進行地質勘測的時候，經常會采用一種鑽孔勘測的方法。近年的鑽探結果表明，淺層的地下溫度梯度約為深度每增加30米，溫度升高1攝氏度。如果按照這個增長幅度計算，地球中心的溫度就有20萬攝氏度左右。
當然，這僅僅隻是一種推測而已，由於技術的限製，鑽孔不可能無限製地深入。目前，世界上最深的鑽孔也才12千米，連地殼都沒有穿透。所以，地球更深處的溫度我們並不能實際測量。
這樣的話，我們豈不是沒辦法知道地球內部的溫度了？科學家當然不會允許這樣的事情發生。他們經過多年研究，認為地球內部某些特定深度的溫度是可以估計的：在100千米的深度，溫度為1100～1200攝氏度；在660千米的深度，溫度約為1700攝氏度；在地核和地幔邊界，溫度約為3400攝氏度；在外核和內核邊界，溫度約為4600攝氏度；地球中心的溫度約為4800攝氏度。雖然這個結果和最初的預計相差很遠，但是地球中心4800攝氏度的溫度也已經很高了，要知道，太陽表麵的有效溫度也才5500多攝氏度呢！
這麼多的熱量，到底來自哪裏呢？到底是誰在地球裏麵燃起了大火呢？
它們就是神秘的放射性元素。這些位於地球內部的放射性元素，會釋放出源源不斷的熱量。就是它們，在地球裏麵燃起了熊熊大火。