青垣縣從沒有這麼熱鬧過。
城門的紅漆都重新刷了一遍，紅得耀眼，城中所有房舍早就收拾得幹幹淨淨，任何破舊的地方能修便修，實在修不了的也想法子遮掩了起來。從城門到東街上的“迎賓館”，連沿途路邊的樹上都紮上了五色的彩帶，連同那些新栽種的鮮豔花草，也在灼人的陽光裏搖擺出一片繁華到誇張的顏色。
這是青垣縣對這場夜宴的重視，他們早在半年前便開始準備一切，生怕有一絲怠慢。他們做夢都沒想到，小小的青垣縣竟有這等福分，能迎來一群當今拔尖兒的人物，尤其是連皇上都對這場盛會甚是關注，若辦得妥當，直上青雲怕也是可能的。
威風凜凜的軍士早已駐紮於迎賓館四周，抵達的賓客們先下榻於此，屆時再去往夜宴舉行地——位於青垣縣東邊山上的“琳琅居”。路過的百姓無不感慨這輩子都沒見過這麼大的場麵。
迎賓館是本地麵積最大設施最好的酒樓，老早就騰出來為遠客們作住宿之用。
最先到達的，是兩位宴會的牽頭人，可算是南北兩位首富，皆是六十出頭的年紀，一稱梁翁，一稱胡翁，此刻二人卻是心事重重地坐在館中的茶室裏，對著兩杯早已冷掉的茶，沉默地交換著彼此忐忑的心情。
在仆從換了兩次茶之後，胡翁看了看樓上，終於開口道：“來了有七八位了吧？”
“啊？”梁翁回過神來，“是，金玉樓的陳老板上午到的，加上前幾天抵達的蔣門主孟先生他們，共八位賓客。”
胡翁點點頭，眉頭卻皺得厲害：“今年的名單上，還有三十七位沒到。”
“三十七位……唉。”梁翁的臉色怪異得緊，明明是他們牽頭舉辦的盛會，此時卻好像一點都不期待這些嘉賓的到來。
“梁兄……這……這可怎麼是好啊！”胡翁看看四周，壓低聲音，“他們若真來了……要出大事啊。”
梁翁聽了，發抖的手差點把茶杯打翻。
又是一陣長時間的沉默，梁翁煞白著臉，咬牙道：“他們不來，你我便要出大事，無人繼後了。”
半年前，當這兩位開始籌辦今年的盛宴時，他們的兒子被綁架了，好巧不巧的，兩位雖富甲天下，卻是兒女緣薄，都隻得一個獨子，如珠如寶地養育成人，如今生死未卜，誰不心痛惶恐。而古怪的是，這綁匪不要錢不要權，隻一個要求，要他們將今年的夜宴放到青垣縣裏那座“琳琅居”內舉辦，時間也要照他給出的來安排，不能早也不能晚。一開始他們自然不從，都是見過大場麵的人，也不是頭回遇到這類事，當即便帶了自家的親信高手去救人。然而，人沒有救回來，倒是經曆了一場生平僅見的詭異慘劇，那個黑布蒙麵不肯露臉的綁匪，單槍匹馬，手無寸鐵，卻在眨眼間將他們派去的人變成了灰燼……綁匪在滿天灰燼中大笑著出來，衝著他們晃了晃自己的手，說，如果不想自己的兒子也這樣隨風散去，就照他說的辦，隻要肯乖乖配合，夜宴之後，定還他們活生生的好兒子。
按說以他們的年紀與見識，這輩子經曆過的凶險也不是一回兩回，甚至年輕時刀頭舔血的日子也是有的，沒跪過，沒怕過。但這次，他們是真的嚇到了，不光因為被綁的是自己唯一的親兒子，活到這把歲數，若不是親眼所見，他們永遠不會相信有人用一雙手就能把另一群活生生的人變成灰燼，當時的場麵他們一輩子都忘不了，他們要麵對的……還能稱之為一個人嗎？從骨子裏鑽出來的恐懼，毒蛇一樣盤在他們的心裏，稍不留神便要咬斷心脈。
他們不敢再輕舉妄動，無奈之下，隻能按對方的意思，宣布今年的夜宴之地選在青垣縣內。
“可是……梁兄你想過沒有，這場夜宴我們是牽頭人。”胡翁的額頭上滲出了豆大的汗珠，“若真出了事，連累到場眾人有個三長兩短……他們可都不是尋常百姓，連皇上都視他們為棟梁之才，若我們的事泄露出去，我怕就算咱們的孩子能平安回來，皇上也不會放過我們的。”他越說越難受，一跺腳，“早知就不搞這勞什子的夜宴了！”