桃花零星地開了，南州郊外，春正一枝枝走向繁盛了。
程一路是在黃昏時到達市委黨校的，劉卓照已經在餐桌前等著他了。隻有他們兩個人，喝了點酒，吃的是劉卓照自己種的蔬菜。程一路笑道：“這可是難得的綠色食品，難怪卓照越活越年輕了。”
“年輕了是有可能，不過不是單純靠這綠色食品吃的，關鍵還是心態。”劉卓照望著自己的老團長，這一兩年來，程一路明顯地有點“上年紀”的感覺了。
“一路啊，我不喊你老團長了，你可是過得不太好啊。自己要注意點。特別是……我還是那句老話，盡快結束一個人的生活吧。無論是張曉玉，還是簡什麼，隻要能過日子，總比你一個人強。你看你現在……”劉卓照說著，指著程一路的頭發，“白頭發明顯多了，皮膚也鬆了。你雖然比我小一歲，可現在看著，你可比我年長了。”
“是啊，是啊，我也感覺得到了。一年年地老了，有時想：這麼快就老了？可是確實是不比年輕人了。不僅僅身體，連思想也不行了。唉！說實話，有時我也羨慕你啊！”程一路歎了口氣，抿了口酒，對劉卓照一笑，“不過，有時想回來，又無所謂了。馮軍，還有……他們早就走了。比起他們，我們可就……”
“話不能這麼說啊，他們也是留戀這個世界的。隻是因為……所以活著的人們更應該想通些，快樂些。好好活著，也是對逝去的人的最好的紀念呢。”劉卓照的話很有些哲理了，程一路聽著，點點頭，“我最近也在思考。看來是該對我這些年的人生和個人生活作一個暫時的小結了。”
“好事。特別是個人生活。唉，我還是不說了，喝！”劉卓照說著，給兩個人各倒了杯酒，喝下去後，劉卓照說：“不喝了，等著你從北京回來，咱們再喝。”
離開黨校時，劉卓照將一大袋東西放到了程一路車上，“這是給老首長的，裏麵淨是些野味。”劉卓照說，“老首長當年打遊擊，見到了這些東西就是寶貝。這不，黨校有個學員，是個山區的鄉長，他替我弄了這些。你正好到北京，就帶去吧。”
程一路笑著道：“難得卓照還有這份心事。我一定帶到。當然，我不能保證我不把它們吃回來。”
第二天早晨，程一路和畢天成先到省城，然後和齊鳴書記會合，坐飛機直飛北京。
這一趟北京之行，早在十天前，齊鳴就約了程一路的。一來是想到國家發改委和其他幾個部裏走走，了解下今年的項目情況，特別是南州公鐵兩用橋的立項。另外就是去看看嶽琪。
嶽琪是中宣部下派到南州的幹部，下派時，任市委副書記。兩年前，下派期滿，她回到了部裏，現在是司長了。嶽琪回京後，就一直沒有再到過南州。但是，她不斷地打電話來，既是對南州的關切，也希望南州的領導們能到北京走走。用她自己的話說，“南州留下了我太多的美好與記憶，你們來，說明你們還沒忘記我；你們不來，那隻能說明我是多麼地失敗啊！”
齊鳴一開始要到北京，程一路也是同意的。市裏到北京的機會很多，程一路一年也得跑上十來次。不過，每次都是為著某個事情，匆匆而去，匆匆而歸，很少在北京逗留兩天以上的。這次齊鳴說要在北京待上個三五天，這讓程一路生了個心思，要去看看老首長。老首長住在京郊，從北京出發，一來一回，就要用上一天。
飛機在雲層裏穿行，程一路隔著舷窗，看著外麵天上大團大團的雲朵，覺得那些雲幹淨、潔白極了。看著看著，人就產生一種幻覺：要跳下去，跳到那雲朵上去，好好地在雲朵上走一走。或者在雲朵上躺下來，望著純淨得讓人心生羞慚的藍天，再好好地讓那純淨洗洗在塵世中待久了的靈魂……那是多麼純潔的快樂啊！
齊鳴在睡覺，程一路卻很少睡著。飛機下的大地漸漸清晰了，程一路突然感到心裏有些唐突。
是嶽琪來接站嗎？
齊鳴說過嶽琪說她親自來接站的。已經兩年了，她還是那個說話風風火火，有時又兒女情長的嶽琪嗎？想起兩年前，嶽琪在離開南州時，曾對程一路說過：“我知道我無法讓你愛上我，但是我已經把你帶在心上了。”
真的帶在心上了麼？
對於嶽琪，程一路一直把她當做一個很好的朋友來看待。也許正如嶽琪自己所說：她沒法讓程一路愛上她。那時，程一路正和簡韻密切來往著。《瓦爾登湖》的清亮與純淨，讓程一路不可能再接受嶽琪的愛意。記得有一次，嶽琪曾送他一條領帶。他一直沒有用過。後來嶽琪有一次專門說了，“不就一條領帶嗎？難道連一條領帶也不能接受？”那當然，程一路在對待個人情感這個問題上，一直堅持著一個比他在官場更堅持的原則：那就是絕對不搞感情遊戲。張曉玉在時，他與簡韻拉著距離；跟簡韻來往時，他拒絕了嶽琪甚至溫雅的暗示。一個男人，對情感的負責，也許就是對人生的負責。
直到現在，對於嶽琪，程一路沒有改變過想法。嶽琪是個好人，但不是一個適合於程一路的人。就像一套服裝，很漂亮，可是不適合於你穿。你隻有穿適合於你的，你才覺得舒適，才覺得放心。
齊鳴似乎看出了程一路的心思，笑著道：“一路啊，是不是有點緊張哪？不會吧，老幹部了，緊張什麼？不就是個……”
“這怎麼會？齊鳴同誌，我還是個會緊張的人嗎？早就不是了，哈哈。”程一路拖著旅行包，出了航站樓。剛站穩，程一路就感到背後被人拍了一下，一回頭，正與嶽琪撞了個滿懷。
齊鳴道：“剛才還說不緊張嘛，看看現在，一見麵就撞上了。”
嶽琪臉一紅，“齊書記怎麼？我可是因為見到老領導激動的啊！來，我幫你們拿吧。”說著，就要替程一路拖包。程一路沒有放，說：“我行，你一個人？”
“一個人哪，開車過來，一個多小時。中午安頓好，我請你們吃全聚德。”嶽琪領著，走到停車場一輛銀白色的車子前，將東西放進去。齊鳴和畢天成坐後麵，程一路則坐在前麵的副駕駛位子上。程一路說：“每一次來北京，都有變化。坐在前麵，好好看看。”