徽商創造了史無前例的輝煌業績，靠的是人，是一種精神，這種精神是“徽駱駝”精神和“績溪牛”精神，是身處逆境而刻苦耐勞、頑強拚搏、百折不撓的進取精神。窮困的生存環境迫使徽商走出家門，他們一般以小本起家，闖蕩商海。徽商的可貴之處在於，他們受到挫折之後，並非一蹶不振，從此銷聲匿跡，而是義無反顧、百折不撓，不成功決不罷休。許多徽州大商人都是經曆了無數次失敗，最後終於成功走上致富的道路。
1不甘貧窮，外出艱苦創業
徽州人從商，從根本上說是特殊地理環境逼出來的。徽州素有“七山半水半分田，兩分道路和莊園”之稱，有限的耕地難以承載眾多的人口。與其坐以待斃，不如走出叢山，另尋出路。於是徽人紛紛棄耕從賈，離鄉背井，做生意、學手藝，奮力拚搏以養家糊口。
徽州民諺“前世不修，生在徽州；十三四歲，往外一丟”反映出徽州的風俗慣例：十三四歲的男孩子，要遠離自己的家鄉，到外麵去闖一闖。貧困人家的小孩長到十五六歲，就要隨鄉族長輩出外學做生意，尋覓謀生之路。
胡適曾稱徽州人在商業的成功，都要歸功於一個“國寶”——烤麵餅。十二三歲的孩子，便被打發出去學做生意，10來天的糧食就是臨行前，家主給烤的5個麵餅。徽州人窮困潦倒時，有句安慰自己的話，說是：“不要慌，十天到餘杭”。徽商啟程的“行囊”簡單得令人心酸：一個網兜，一袋幹糧，一根繩。網兜用來裝貨，繩子的作用有二，用來補網兜或生意虧本用來“自絕”。
徽州男孩子外學做生意，一開始他們多半是在自己的長輩或親戚的店鋪裏當學徒。例如著名徽商胡貫三在剛跨入14歲時，也和許多徽州學子一樣離開了學堂，由一位胡姓本家帶去休寧縣的萬安鎮當學徒。一晃3年過去了，學徒滿師後，胡貫三的經商觀念和理財經驗也日趨成熟和老練。
徽州男孩子做學徒一般曆時3年，學徒生活相當辛苦。吃苦倒是小事，關鍵要能圓滿結束學業，否則就要被人嘲笑。在外學徒以及日後獨自做生意，最忌諱被人稱作“茴香蘿卜幹”。因為“茴香”諧音為“回鄉”，“蘿卜”諧音為“落泊”，意為在外學無所成或者經營不善落泊回鄉。所以徽商無論拜師學徒還是日後獨自闖蕩商海，他們都會兢兢業業、勤勤懇懇，一旦生意不成功，他們寧願客死他鄉，也不願輕易回家。
許多成功的徽商背後各有一段辛酸史，他們的可貴之處正在於不怕挫折，銳意進取，“一賈不利再賈，再賈不利三賈，三賈不利猶未厭焉”，大有“驢上徽州、不死不休”的執著。在徽州流傳著“一文錢”的故事，說的是乾隆年間少年奇才鮑誌道的創業經曆。
鮑誌道是徽州歙縣人，由於家貧，11歲時走上經商之路。出門時，鮑誌道身無分文，母親便從箱櫃底層拿出一直珍藏著的鮑誌道嬰兒時的繈褓，將繈褓的虎頭帽上配鑲的那枚“康熙通寶”銅錢取下，給鮑誌道隨身帶上，告訴他說：“兒啊，這可是我們家僅剩的一文銅錢了。今天給了你，咱家的興旺就要看你了啊！”鮑誌道眼含熱淚，珍重地將這一文錢收在內衣夾層口袋裏，下定決心絕不讓母親失望。
鮑誌道幾乎是一路乞討到江西鄱陽，路上的辛苦自是不必說了。到鄱陽後，一邊幫人打工，一邊學習會計。會計學成後，也積了一點錢，他離開鄱陽，來到浙江金華。在金華，他利用身上積攢的錢開始做些小生意，為尋找更好的市場，他從金華又到揚州，從揚州又轉徙湖北，不斷奔波，但始終未能找到一塊立足之地。
20歲時，鮑誌道又一次來到揚州。10年的商場奔波，他逐漸成熟起來。揚州的繁華令鮑誌道目不暇接，他決心在此地一展宏圖。也是該他時來運轉，這時一位歙縣大鹽商急需招聘一名經理，要求是能吃苦耐勞、精於核算。學過會計的鮑誌道抓住機會，前去應聘。
第一天麵試之後，大鹽商命夥計給每位應聘者一碗餛飩，說算是犒勞。吃完後，大鹽商讓各位回去準備第二天考試。誰知，第二天鹽商出了這樣的幾道題：請回答昨日你所吃的餛飩共有幾隻？有幾種餡？每種餡又各有幾隻？應聘者被這樣離奇的試題弄得目瞪口呆，有的搖頭苦笑，有的後悔不已。然而鮑誌道憑他10年從商的經驗，昨日就預料了那碗餛飩的不尋常，所以他對那碗餛飩作了細細的觀察，此時應付這幾道題自然是得心應手。結果不必說，他被聘用了。
聘用後，他經常和商場行家打交道，由於他肯於吃苦，勤於學習，業務素質迅速提高。憑他超人的經營才幹，鹽商的經營大有起色，他自己也得到了豐厚的報酬。幾年的積累，鮑誌道有了一定的經濟基礎，於是辭去了經理職務，決心自己開創事業。他瞄準了鹽業經營，這幾年經理生涯，他早已摸熟了市場行情，結交了許多社會各界的朋友，建立起了個人人際關係網。這些使他的事業很快走向成功，家資累至巨萬。
恰好此時，清政府為了加強對鹽商的控製，在鹽商比較集中的地方設立鹽務總商。鮑誌道當之無愧地被選為總商。鮑誌道擔任總商，處事果斷、公允，深受眾鹽商的擁護，也得到政府的賞識，因而他在總商職位上一幹就達20年之久，聲望顯赫。
當年鮑誌道懷揣一文錢出門經商，可以說一路備嚐艱辛；在商場幾十年摸爬滾打，辛酸的故事必不會少；總商雖說榮耀，但夾縫中做人，豈能是容易的事？問題在於，不論處在何種情況，他始終能立於不敗之地。這不能不引起我們的思考、學習和借鑒。
徽州人為了擺脫困境，追求美好的生活，他們克服了重重困難，以“不成功、便成仁”的無畏氣節闖蕩市場。正是徽州人有了這種勇於吃苦，不怕艱苦的“徽駱駝”精神，才使他們保持一往無前的精神力量，從而創造了徽商數百年的輝煌！2獨立自強，承擔大任徽商深受儒家思想影響，他們的創業精神因素大都源於“儒道”。儒道在創業上向來提倡“勞而不怨”，孟子說：“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。”讀書以報效天下如此，經商也是如此。
徽商結合自身實際，認為“發大財”就是自己將要承擔的“大任”。要擔“大任”、成“大業”那麼就要“苦心誌，勞筋骨，餓體膚，空乏自身”，承受一切的苦難。如此，徽商在腦海中就樹立起獨立自主的奮鬥精神。
徽商有諺語說：“腳是親，手是親，捏起拳頭靠自身。”雖說由於宗族親緣關係，徽商之間有相互提攜的傳統，但同時他們自己也深知，創業的成功主要靠的還是自己的努力。從出外做學徒學習生意開始，他們就逐漸養成積極上進、獨立自覺的精神。從徽商對聯“惜衣、惜食、惜財兼惜福；求名、求利、求己勝求人”中也可以看到徽商重自強自立的意識。