徽商的成功離不開他們以眾幫眾的“和協”精神。徽商的“和協”精神不僅表現在家族中,也表現在一個個的商業團體中。即便在整個徽州商幫內部,也能做到同舟共濟、以眾幫眾。遍布各地的徽州會館、同業公所的建立,就突出體現了這種精神,從而大大地強化了徽州商幫內部的凝聚力,提高了市場競爭力。
1以眾幫眾,相互提攜
徽州最重宗法,舉族經商的現象十分普通,一個商業團體往往就是一家人或同族人。徽州著名的商人家族,有歙縣的汪氏家族、江氏家族、鮑氏家族,休寧的吳氏家族,婺源的朱氏家族等等。這種舉族上下成百上千人對商業的投入和專心,在明清時期的其他商幫中是不多見的。
宗族觀念很重的徽商,外出經商總是按血緣、地緣聚居,往往是父帶子,兄帶弟,叔帶侄,舅舅帶外甥。徽州人外出經商,在城鎮落腳之後,宗族中的人馬上就會隨之而來,其後鄉黨也會隨之而來。這種以親情血緣關係為紐帶的宗族團體參與市場競爭,在集聚財力、物力、人力及統一行動方麵占有很強優勢。
徽商是以血緣和地緣為紐帶結成的商幫團體,固有的“鄉誼觀念”和“宗族意識”,形成了徽商以眾幫眾、相互提攜的傳統。“美不美,家鄉水;親不親,故鄉人。”有著共同血緣或者地緣關係的徽商,有著很強的親緣和地緣認同意識。在人生地不熟的異鄉外地,不期然碰見了同族人或者家鄉人,徽商往往會興奮得忘乎所以。
有一吳姓徽商家族,族裏長輩就曾製定這樣的族規:凡是族中有子弟不能讀書並且家裏又無田可耕的,因為生活所迫不得不出外做生意,那麼族裏諸位有經營經驗的長輩在外要麼提攜他,要麼在其他親友處推薦他,好讓他能有個穩定的職業,可供其糊口,千萬不能讓他在外遊手好閑,以致衍生禍患。
在徽商的鄉族觀念中包含著約定俗成的道德觀念和帶有強製性的宗族族規,這些使徽商彼此之間有著很強烈的患難與共意識,這種意識客觀上成為徽商之間信息傳遞的動力泉源。一首績溪民謠這樣唱道:“有生意,就停留,沒生意,去蘇州。跑來拐去到上海,托親求友尋碼頭。同鄉肯顧愛,答應給收留。”就拿歙縣和休寧兩縣來說,明清時期,兩縣由於不少人在外經商,這些在外經商的人往往攜帶親戚朋友出外共同經營。因此往往出現這種情況:一家創業成功,那麼這家人不會獨享,往往大家共同分享,規模大的甚至能攜帶千家百家,生意小的也能攜帶幾家幾十家共同致富。
有位徽商叫許孟潔,親族觀念極強。他在外生意做得非常紅火,於是親戚朋友紛紛去投靠他。凡來投靠者,他都加以提攜,於是他的親戚朋友也就個個致富。從這裏我們可以看出徽商宗族之間是何等的休戚與共!千人同心,則得千人之力;萬人異心,則無一人之用。相互提攜自然也就形成了一種團隊精神,在商場競爭中造成了一個集體優勢。當年遍布各地的徽州或新安會館,就是徽商將具有地緣關係的同鄉異黨聚攏在一起的重要據點。
徽商會館是徽商在處理內部或者外部的商業問題時的專門的組織,明清時期徽商會館遍布全國,僅南京一地就有數處。會館代表商人與官府交涉商業事務,為徽人舉辦公益事業,有的會館還延師教習同鄉子弟,也代為傳遞鄉人信函和官府文告。會館經費由會館所在地徽商提供。
明清商人由於封建意識的狹隘性,商業經營者之間往往對經驗和技術相互加以保密。但是,在具有“以眾幫眾”團隊精神的徽商內部,這種情況卻很少存在。雖然商人深知商業經驗的價值,一般不會輕易傳人,但是徽商是通過血緣和地緣關係建立起來的商幫集團,經驗的傳授也就順理成章了。再加上徽商的行業宗族化和行業地緣化的特點,商業的成敗、興衰直接與本族、本地利益息息相關,所以前人也就樂於向後人傳授經驗。這種以鄉族親緣為紐帶的關係網絡,使徽商具有同時期其他商幫所沒有的信息交流優勢。