自古道：上有天堂，下有蘇杭。蘇杭的富庶是天下聞名的，即便是象紅景雍這樣一個小小的米鋪老板，也能娶上兩房妻妾，美美地過著自己的小日子。
紅景雍為人懦弱，且嚴重懼內。你若是問：他既然嚴重懼內，又怎麼能夠娶上一房小妾？答案很簡單：他的原配夫人脾氣不是一般的蠻橫不講理，在懷上孩子他的大女兒紅玉時，脾氣更是壞到極點，莫要說凡人，就是神仙也能被她活活氣死，終是逼得象紅景雍這樣膽小如鼠的人也跑去偷腥了。紅景雍的小妾喚名香穗，原是他夫人的陪嫁丫環。香穗見紅景雍動輒得咎，整日被夫人非打即罵，日子一長，漸漸對他產生了憐愛之心。
一次紅景雍無故被夫人打罵，跑到外麵去喝得爛醉被人送回來。香穗最是知道自家小姐的脾氣，若見紅景雍喝成這樣，指不定要鬧出什麼亂子來，隻得求送紅景雍回來之人將他送到米鋪裏，待他酒醒。香穗本是一片好心，怕紅景雍在米鋪裏著涼，待服侍自家小姐睡下後便悄悄取了被褥給紅景雍送去，卻哪料到醉了酒的紅景雍竟然起了天大的膽子，在米鋪裏強要了香穗。
按說，這紅景雍雖是酒後亂性，可強奸香穗卻也是事實。而香穗呢，一則是自己失了身子，不敢張揚，二則也懼怕小姐知道了定不會輕饒了紅景雍和自己。紅景雍再怎麼說，也是小姐的夫婿，最多遭一頓打罵，也不會真怎麼他，而自己則沒有那麼好命，定會被小姐掃地出門。自己本就是孤兒，無依無靠，若真離了這裏，又能去哪裏呢？且到時候真的鬧將起來，惹小姐動了胎氣，鬧出人命豈不更加讓自己難堪？
香穗本想一死了之的，卻偏偏命不該絕，被紅景雍及時阻止了。紅景雍也算是有些良心，他讓香穗寬待些時日，等夫人生產之後，不管夫人是否答應，他都要娶她做小。對於一個已經失身於主家男人的丫環來說，這怕是最好的結局了。
四個月後，紅景雍的夫人順利產下一名女嬰，紅景雍也依諾，稟明夫人，將香穗收做了妾室。當然，紅景雍為了讓夫人答應他納妾，也使了一點點小手段。紅景雍有一至交好友張崇山當時正好在蘇州任知縣，雖然官職並不怎麼大，但總歸是公門中人。他將那好友請到家中，當著張崇山的麵說要納香穗為妾。他夫人自是不肯，剛要鬧將起來，張崇山便擺了官威，對他夫人好一通斥責，說她凶悍欺夫，有違夫綱，半點賢德全無！若再鬧，便由官府做主，將她與紅景雍判離，遣送回娘家。他那凶悍的夫人這才矮了氣焰，勉強同意他納香穗為妾。
紅景雍當時自是高興得不得了，便欲將自己的女兒許給張崇山的公子張錦文。張崇山也是個爽直之人，見香穗身形，似有身孕，再一詢問，果然如此，便道：若小夫人生下的是男孩，便與錦文結為兄弟，若是女孩，待其長大成人，便與錦文結為夫妻。臨走之時，張崇山還留下一塊刻著精美蘭花的翠玉飾佩權作聘禮。
後來香穗生下的剛好是名女兒，紅景雍便依飾佩圖案給孩子取名“紅蘭。”