正月初一早上，天光熹微的時候，建康城內的大戶人家便已開始梳洗準備。辰時一過，用了早飯，女眷們便三三兩兩、興奮地坐上馬車往瓦官寺去。
這是新年的第一天，瓦官寺門前，來祈福的車隊早早排成了長龍。人群熙攘，好不熱鬧。其中最引人注目的，還要屬下了馬車立刻湊到一起的各家女公子們。一眾年輕貌美的姑娘，長裙曳地，蜚襳垂髾，妝容鮮妍，霧鬢風鬟。令人遠遠看著，便覺仙子落凡塵，聞到了馨香嫋嫋，聽到了禮樂飄飄。
她們聊著天，彼此打聽今日上香打算求些什麼願望。隻有還沒睡醒就被母親揪起來的安陽郡主劉長生一人意興闌珊，趁人不注意，抬起寬大的衣袖遮住臉，打了個哈欠。
雖然動作幅度不大，但心思還是被人看穿了，旁邊的姑娘問她：“今天還是直接去禪房？”
長生點點頭，語氣懶散地道：“你們好好玩，昨兒個守歲累了，我先去歇會兒。”說完，便招呼自己的婢女，徑直往後院歇息吃齋用的禪房走去。莊嚴的晨鍾聲裏，一抹鮮亮的水綠自在翩躚，全然不顧身後的指指點點。
她不知這月月禮佛的風氣是從什麼時候開始興起的，好像建康城每個人都樂在其中似的，而她始終不信這些。奈何推托不過，隻得月月陪著母親來，權當為了吃這頓齋飯。畢竟瓦官寺的豆腐燒得也是天下一絕。
想到豆腐，她不禁陷入沉思，暗自猜測今天會是做紅燒的，還是做清湯的呢？她一邊想，一邊隨手拿起一本書來翻看，發現是看不懂的佛經，又放了回去，百無聊賴地托著腮，卷著自己的頭發發呆。
約莫過了一個時辰，眾姐妹才回來，紛紛抱怨今天來上香的人實在是太多了。
“不光瓦官寺，我看其他寺廟門前也都是人，堵得水泄不通，等會兒都不知道馬車怎麼回去。”一個聲音如小黃鶯般清脆婉轉的姑娘嬌滴滴地道。
坐在她旁邊的粉衫姑娘立刻接道：“那就多坐會兒，順便給我們講講你那未來郎君的事呀。”
“瞧你說的，什麼郎君？”小黃鶯立刻紅了臉，嬌嗔著去推搡她。
“我可知道，你同高家六郎的婚事已經定下來了，好事將近，嫁衣想好繡什麼圖案了沒？”
“就知道說我，怎麼不說說你自己，又拒了第幾門親了？莫不是女紅不好拿不出手，想再練兩年，抑或是嫌棄人家公子長得不夠俊俏？”
這話題剛開個頭，大家就生怕它掉到茶湯裏泡化了，趕緊七嘴八舌地接下去。長生聽著，發現全是關於婚姻嫁娶的內容，從齋飯沒上一直聊到她差不多吃飽，全然沒有換個話題的意思。
她又不明白了，大家都是同齡人，為什麼自己就一句話也插不上，覺得同朋友們格格不入呢，難道就因為自己不燒香拜佛？
隻有坐在長生身邊的好友蕭槿與她一同保持吃菜的頻率，夾了塊豆腐放到她碗裏，小聲道：“今天是紅燒的，你愛吃。”
不說話不要緊，一說話，大家好像這才發現把她落下了，為全麵掌握八卦信息，又來打探她的婚事：“阿槿，你的婚事到底定了沒？我聽說先前也是說好了給高家六郎，後來為何又變了？”
蕭槿被問得一怔，答不上來。越是不說話，大家便越是想聽，尤其是小黃鶯。一時間，她莫名其妙就成了全場焦點。七八雙眼睛一眨不眨地盯著她看，連筷子們都懸在半空中定格。
禪房裏鴉雀無聲。蕭槿本來就麵皮薄，被問的問題又尷尬，更是覺得羞臊難當。眾目睽睽之下，她眼淚都要流出來了，隻能一動不動，僵硬地垂眸盯著紅燒豆腐的湯汁，恨不能把自己淹死在裏麵。
“對了，說到高家六郎，你們知不知道他二伯早年的風流韻事？”關鍵時刻，習慣了替這個悶葫蘆密友出頭的長生打破沉默，試圖轉移話題。
“不知道。”
“沒興趣。”
——失敗了。大家還是更關心高家六郎、蕭槿和小黃鶯之間的三角關係。
一計不成，隻好再生一計。長生蹙眉，揉著太陽穴道：“都怪你們上香去得太久，我在這禪房坐得都快悶死了，頭疼。阿槿，快陪我出去透透氣。”說著起身便走。
蕭槿旋即跟上，但是身後一片嘰嘰喳喳的挽留聲又讓她的腳步遲疑了片刻。
長生可不管那些，抓著她的手，不由分說就拉了出去。
二人走出去很遠很遠，蕭槿麵上的潮紅才被冷風吹落，如釋重負地舒了口氣。
長生抬手，哀其不幸怒其不爭地戳她的額頭，嗔道：“你呀，以後在她們麵前態度要強勢些才好，免得總被人拿捏。”
蕭槿揉著頭，無所謂地笑笑：“我這不是有你嗎？”
長生一臉無奈：“看你以後出嫁了是不是要把我塞荷包裏帶著。”
“嘻嘻。”蕭槿可不想才出虎穴又入狼窩，反過來問她：“你也來說我。倒是你自己，今年姐妹們都要出閣了，你那邊……還沒有著落嗎？”
“趕緊打住。”長生站定，連連擺手，道，“我的情況你又不是不知道，千萬別提。”
蕭槿聽話地閉了嘴，然而走著走著，又屢次欲說還休。長生怕她說不出來再憋個好歹，幹脆打發她去找蕭夫人，自己則表示還要再轉一會兒，看看院子裏的盆栽。
待她走後，獨自一人之時，長生方才抿起唇，露出一副不太開心的表情。回想起那間禪房裏，聊著婚姻大事的眾姐妹，臉上或羞澀、或開懷、或抗拒、或期待的表情，不由得自己心裏也癢癢的。
都是懷春少女嘛，誰還不想嫁人是怎麼著？她憤憤不平地想。可是，為什麼偏偏自己就與這事兒絕緣呢？簡直氣得不行，還沒處說理。
想著想著，不知不覺走到了大雄寶殿門前。她一抬頭，發現大殿裏的佛像正慈眉善目地看著她，仿佛在說：有事你來求我，求我呀，求我我就幫你。
長生站定，側頭與那刻意引誘她的佛像對視良久，終於下定決心，轉身拐了進去，向僧人討了三根香。然而從來沒有進過佛堂的她根本不知道上香究竟是怎樣的流程，隻好跟著旁邊的人有樣學樣，心中一本正經地默念著：佛祖啊佛祖，若是您能賜我一門親事的話，我以後就也考慮考慮，做個信女。說完，她把香插好，自己都覺得有些可笑，便自嘲地笑了出來。
遞香給她的僧侶見她發笑，不明所以，上前求解。
長生尷尬地輕咳一聲，道：“隻是之前許下的願望佛祖幫忙實現了，前來還願，覺得很開心而已。”
“原來如此。可是小僧看女施主，覺著十分麵生，像是第一次見。”僧侶將信將疑。
“定是香火太旺，往來香客眾多，大師您記不清了。”長生勉強解釋道。
佛門重地，雖然自己不信這個，但是剛上完香，還沒走出門呢，就在佛祖麵前扯謊，到底還是於心不安。長生羞於與他對視，扭頭朝殿外看去。隻見院中許多僧侶來來往往，有人在打掃，有人在搬運經書，有人在與香客閑談。其中幾個引起了她的注意。旁邊的僧人都穿著一樣的衲衣，隻有這幾人的衣著款式明顯不同。長相也不似漢人，鼻梁挺拔，眼窩較深，麵部輪廓鮮明硬朗，倒有幾分北方胡族的味道。
長生好奇地問：“敢問大師，外麵那幾位是什麼人？”
僧人朝她指的方向看了一眼，答曰：“那是從北方遠道而來，求經論道的魏國僧人。”
“魏國人？”長生警覺地皺了皺眉：“魏國僧人，為何會來建康論道？”
要知道，自兩國隔江兩立以來，一直處於“你看我不順眼，我就看你更不順眼”的關係中。雖然沒有明麵上動刀動槍吧，但也絕對稱不上往來友好。兩岸軍民都恨不能隨時朝對麵招呼幾根白菜幫子，隻是礙於白菜幫子還得留著喂豬才沒動手。
僧侶笑她不懂佛法，一臉淡然：“那些國事、政事、俗事，在我們佛家看來，都是小事。而辯法、證道，是超越俗世界限的大事。說白了就是，學術交流應當不分國界。”
“好吧，大師說得有理，是小女子境界低。”長生雖嘴上這麼說著，但心裏對於這些僧侶的精神世界卻不是很能理解。隻希望這些魏國人能在建康安生討論他們的佛法，最多一言不合互相扔點白菜幫子，千萬不要惹出什麼更大的亂子來才好。畢竟建康城富足，白菜幫子管夠。
寶殿外的日頭已向西沉，長生覺著時間剛好，自己也該走了，便捐了香油錢，向僧人告辭。前腳剛邁出門檻，後腳已經把在門裏說過的內容忘了。
而後長生找到自己馬車，與家人會合，準備回府。忽見蕭槿的婢女來找，給她帶了個口信，說蕭槿請她到府上去一趟，為感謝她今日解圍，要送她一樣好東西。
長生說，本來就沒多大的事兒，用不著謝。婢女卻執意稱，她要是不去自己沒法交差。沒辦法，長生隻好轉道去了蕭家的馬車處。
蕭槿已在車裏等候多時，一見她，立即上前挽住她的胳膊，神神秘秘道：“可不許不去，我特地給你準備的新年賀禮。”怕她再推托，還特地補充了一句，“好不容易討來的珍本。”
長生本想親自說聲不去了就走的，一聽這話，屁股又落了回去，穩穩地坐下來，道：“那好，去瞧瞧。你的那份下次見麵再補給你。”
“一直受你照顧，跟我還客氣什麼？”蕭槿說著，露出一個滿意的笑容。
來的時候趕著上香高峰，走的時候又遇回家高峰，堵車堵得厲害。馬車走走停停，搖搖晃晃，沒多久就把長生晃睡著了。再醒來時，已經到了蕭府門口。
長生揉揉眼睛，稀裏糊塗地跟著蕭槿下車。一隻腳邁下去，還懸在半空中呢，看清“蕭府”兩個大字，突然警覺地頓住了，身子向後仰了仰，盯著蕭槿問：“那家夥不會在府上吧？”
蕭槿趕忙道：“不會不會，哪兒能啊。”嘴上雖然這麼說，眼睛卻心虛地不敢看她，扭過身去，強行同家仆說了些有的沒的。
長生總覺得事有蹊蹺，狐疑地下來，進了府內，一路以袖擋臉。
路上遇到的人都用好奇的目光打量她。她自己是看不見了，一旁的蕭槿十分尷尬，扯扯她的袖子，勸道：“還是放下來吧，家兄真不在家。”
“你出去一天了，怎麼能確定？”長生有理有據地分析，“萬一回來了呢？”
蕭槿找不到借口反駁，隻好又好氣又好笑地說：“那你這個樣子，他就認不出了嗎？”
說到底建康之大，見著蕭子律就要擋著臉跑的人，也不過她劉長生一人爾。
“你誤會了。”長生認真解釋，“我不是怕他認出我，是不想看見他，怕傷眼。”
“……”蕭槿無言以對。
直到進了蕭槿的房間，長生才把袖子放下來，抻了抻僵硬的胳膊，問婢女討口茶喝。
“對了，順便把給郡主準備的那份禮也拿過來。”蕭槿趁機朝婢女擠眉弄眼地囑咐道。
婢女會意而去。
等候期間，長生在蕭槿的房間裏四處轉悠，走到繡架旁，拎起上麵掛著的絹布來看了看。上麵的圖案還沒有繡完，從已經繡好的銅赤色的枕、暗紫綠色的羽冠、白色的眉紋來看，不難認出是隻鴛鴦。
她剛想問問是給誰繡的，蕭槿就趕忙過來，扯了條綢子將絹布擋上，羞道：“別瞧了。”
“不瞧就不瞧，又不是給我的！”長生撇嘴，佯裝嫉妒。
蕭槿隻是笑，不置可否。
過會兒婢女端著茶和點心回來了，還給長生帶了一份看上去十分古樸的竹簡，拜道：“郡主請過目。”
長生動作輕柔，小心翼翼地將竹簡展開，發現裏麵的文字是楚篆，有些墨跡已經磨損了，看不清晰，仔細辨別了一會兒才讀懂，是屈原大夫的《少司命》。
蕭槿在一旁解說道：“據說是屈大夫的親筆手抄本。”
“有可能。”長生將竹簡妥善鋪展在桌上，埋頭仔細盯著上麵的文字，從每一個筆鋒起落轉折之細微處辨析著真偽。
蕭槿與婢女趁機交換眼色。婢女示意她事情辦妥了，盡管放心。不多時，便有人通傳，說是三公子來了。
長生原本沉浸在竹簡光怪陸離的世界中，一聽到“三公子”這幾個字，當即如臨大敵。她又想跑，又不舍得竹簡，隻好先卷起來，抱在懷裏，警惕地盯著門口。
一陣玉石敲擊地麵的清脆篤篤聲後，門扉輕啟，走進來一個白衣藍衫、身量頎長的男子。那男子長眉似劍，眸若辰星，英挺俊朗，氣度不凡。唯一的缺憾便是，年紀輕輕的，走起路來略顯蹣跚。當然，因為有寬袍緩帶、從容步態的遮掩，若不細看，也不容易發現。隻會被他右手拄的那根杖身通體潔白、杖頭包有鏤空雲紋銀飾的羊脂白玉手杖所吸引。
長生心裏咯噔一下，悲傷地想：開年第一天就見著他，恐怕一整年都要倒黴了。
蕭槿倒是喜出望外，激動地喚了聲：“三哥！”
長生深吸一口氣，再深吸一口氣，又一口，連續運氣三次後，才調整好語氣，也跟著打了聲招呼：“蕭三郎。”
蕭子律看見她在，俊俏的眉梢微微一挑，眯眼道：“喲，不知道安陽郡主也在，有失遠迎，有失遠迎。”說著便緩緩挪步，坐到了她邊上。
長生一看他坐穩，立刻換了個座位。
蕭子律輕輕笑：“郡主躲什麼，臣又追不上你。”
長生哂笑：“找個安靜的地方看書而已。”
蕭子律又問是什麼書。蕭槿將從父親那兒討得個珍本，送給長生做禮物的事兒說了一遍。
蕭子律聽完頗為感慨：“郡主素好收集稀罕文稿，是不是因為與己有緣？聽說當年大師給郡主算的那一卦文，也是天下難得。可見郡主也是極其稀罕之人啊。”
極其稀罕的專克異性之人嗎？長生悄悄翻了個白眼。
說起這事，還要追溯到她剛出生的那年。那時佛法還沒有這麼興盛，南方還活躍著眾多道家大師，其中一名大師一見她便說：“這女娃娃命不尋常。”
長生的老爹聽了還挺激動，急忙問怎麼個特殊法。
大師有雲：“此女七殺過旺命數伶仃桃花稀薄紅鸞不興……”
長生的老爹沒聽懂。
大師隻好又用人話說了一遍：“就是恐怕嫁不出去的意思。”
老爹本人和幼年的長生本來都是不信這個邪的。誰知後來佛家的僧侶們來了，長生她娘又去問了一遍，得到的也是差不多的結果。這就比較尷尬了，老爹長沙王感覺自己這一百八十來斤的身軀和意誌很是動搖。
長生為了個人的終身幸福著想，當然還是不肯信的。然而，她五歲那年，同隔壁家的小哥哥要好，結果小哥哥意外落水，差點丟了性命；十歲那年，覺得中書令蕭大人家的三公子長得真是俊俏，忍不住多看幾眼，結果三公子不小心從樹上摔下來，斷了腿；十三歲那年，與眾多兄弟姐妹一同讀書，傾慕太子殿下才學品行，結果國舅獲罪，一家被連鍋端了，連太子和皇後也被貶為了庶人。
至此，就算長生本人再怎麼不信，建康城裏的人家都信了。再被添油加醋地傳上一傳，如今在建康城，她安陽郡主劉長生的名號，足以令廣大男同胞聞風喪膽。沒有幾個異性有勇氣接近她，包括她養了許多年的那隻雄性八哥。
所以小姐妹們紛紛談婚論嫁的時候，她也就自然而然地“被”置身事外。
至於麵前坐著的這位，正饒有興致地盯著她懷中的竹簡，要與她就此物究竟是不是真品展開激烈辯論的蕭子律，正是當年從樹上掉下來的那位三公子。多年來，也是沒少對她實施打擊報複。否則連在佛祖麵前都敢誆人的長生，怎會一遇著他就唯恐避之不及？
“屈大夫的瑰麗奇偉、磅礴酣暢、繾綣熾情，豈是整天埋頭經史典籍的尋常人等能理解的，情緒到位了一激動寫兩筆錯字怎麼了？”長生一臉“你不懂就別瞎嘟囔”的表情道。
“郡主明知有恙，還拿個贗品奉若珍寶的博大胸襟，尋常人等也著實不及。”蕭子律邊說邊自愧不如地點頭。
長生胡亂指了一片竹簡瞎說道：“這裏邊有句‘悲莫悲兮與君知，樂莫樂兮君腿瘸’寫得多有道理。”
二人你一言我一語，互相不服氣。旁邊的蕭槿看得直著急，忙咳嗽兩聲，打岔道：“三哥，我找你來是想問，十五快到了，你能不能幫忙繪製花燈？我自己畫不好，街上賣的又太爛俗。”
“當然可以，榮幸之至。”蕭子律頷首，換了副表情，道，“小事而已。妹子的托付，兄長定然辦妥。”說這番話的時候，無論是耐心的語氣，還是親切的神情、低沉磁性的嗓音，以及溫潤平和的態度，都與麵對長生時大相徑庭。
長生對於他這爐火純青的變臉技術也是佩服得五體投地。
“對你而言當然是小事，對我們這些不擅丹青的，可不是？”
長生做人還是比較實在的，隻好回答：“是。”
蕭槿要的就是這句，眼眸一亮，又對蕭子律提議道：“既是舉手之勞，要不三哥幫長生也畫一個吧。”
“那就不必了吧！”二人異口同聲作答，然後又互相瞟了一眼，對這種默契表示不爽。
有蕭子律在，話不投機，長生準備打道回府。她將竹簡裝好後，向蕭槿辭行，並拒絕了關於蕭槿讓她留下吃晚飯的提議。