一 畫雪齋
民國十二年秋，天津，英租界。
沿著馬場道往前走，瞧見天津工商大學了就拐彎，再走不遠便能進入一條小街，小街兩邊洋房林立，洋房之內洋人倒是不多，住戶基本全是前朝的遺老遺少們。
遺老遺少們成天無所事事，吃飽了便想往畫雪齋裏鑽，然而畫雪齋的大門在下午之前一定是緊閉著的，因為據說金性堅這人的睡眠時間較長，日落之前而作，日落之後立刻休息，一天之內清醒不了幾個小時。
金性堅就是畫雪齋的老板。
畫雪齋的主營業務，就是給人刻印章，也兼賣一些文玩古董。刻印章不是什麼稀罕手藝，但既然是個手藝，那就要分三六九等，況且金性堅看著雖然不過是二十多歲的年紀，但在社會上頗有聲望，是位公認的文人雅士。
他到底雅到了什麼程度，那不好說，反正在他這裏，是一印難求。既是難求，價格自然也就高昂，所以金性堅可以住洋房，坐汽車。下午睡醒之後，他西裝革履地往書房裏一坐，因為生性好靜，所以長久的一言不發，甚至連飯都不大吃。
書房裏靠牆排列著博古架，架子上擺著的全是各色玉石，金性堅和玉石同呼吸，看著像是隨時都能石化。午後陽光斜斜地照耀著他，光芒虛化了他半張麵孔，餘下的半張麵孔顯露出了他的真麵目——他很英俊，長眉鳳目，鼻梁筆直，從人中到嘴唇到下巴的線條，清晰得像是名手雕刻而成。
雙手平平地搭在椅子扶手上，他皮膚潔淨，襯衫雪白，肉體是絕對的靜止，唯有鑽石袖扣和懷表鏈子偶爾一動，閃閃爍爍地反光。
靜坐夠了之後，他也會隨著心情接待幾位客人，比如此刻，他麵前這位男客油頭粉麵花容月貌，乍一看像個名伶，其實和名伶一點關係都沒有，本職是個裁縫，名叫葉青春。
葉青春乃是他的鄰居，開了一家“克裏斯汀洋服店”，年紀與他相仿，但是出身於書香之家，曾有遊學歐洲七年的經曆。但他浪跡歐羅巴七年，花了他老子成千上萬的洋錢，竟連半張文憑都沒有混到手，可見他也是個奇人。
他確實是個裁縫，而且是個手藝好、很受摩登男女們歡迎的裁縫，但他對此不肯承認，硬說自己是藝術家，之所以能把洋服剪裁縫製得如此美麗，能夠緊跟巴黎潮流而又不被巴黎牽著鼻子走，那是因為他曾經研究過七年美學，換言之，那成千上萬的洋錢並沒有白花，他老子因為這個把他臭揍了五六頓，是很沒有道理的。
金性堅是葉青春的老主顧了，雙方隻有一牆之隔，牆還很矮，絕攔不住葉青春那兩條靈活的好腿。葉青春覺得金性堅這人很神秘，自己和他做了一年多鄰居，也賺了他不少的錢，但竟然還是完全地看不透他，便按捺不住，一有時間便跳牆過來做客，對金性堅是看了又看。金性堅是個雅士，而他也是自封的藝術家，所以他很想和金性堅談談美學。然而金性堅一貫冷淡，很不上道。葉青春不便逼著他和自己談美，情急之下，不得不降了檔次，開始沒話找話地嚼舌頭。
他既來了，且一定要嚼，那金性堅也不好把他攆出去。木雕泥塑一般地端坐著，他聽葉青春說道：“我有個中學同學，姓白，我叫他小白，你知道吧？”
金性堅一點也不知道，但還是“嗯”了一聲。
“小白看著那麼斯文，其實他家裏是碼頭上開腳行的，有勢力著呢！”
“嗯。”
“可惜啊，他爸爸去年沒了，小白隻好接下了他家的買賣。可小白一身的學生氣，在碼頭那種地方怎麼混得開？聽說他上半年被流氓盯上了，嗬！好幾幫大混混，追得他沒處藏沒處躲的，小白愁得要跳海，但是沒真跳，和魚過上了。”
金性堅把葉青春這番話反複地思索了一番，末了，因為覺得對方言談太蠢，所以很不客氣地給了回答：“不知所雲，重說。”
與此同時，遠在碼頭的小白少爺似有所感，對著大海打了個大噴嚏。
二 魚與白玉書
小白少爺的大名叫做白玉書，名字斯文，人也斯文，撩起長衫蹲在海邊的一塊礁石上，他一邊掰著蛋糕往水裏扔，一邊喃喃地咒罵，罵都罵得很斯文：“那幫王八蛋，他母親的，一天三趟地過來搗亂，今天早上甚至把半桶汽油潑到了腳行大門口，想要點火嚇唬行裏的工人——氣死我了，我那什麼他們奶奶！”
碎蛋糕漂在淺淺的水上，水很清澈，水下搖頭擺尾地活動著一條小魚。小魚隻有巴掌大小，品種不明，一身七彩鱗片，陽光射入水中，把它照耀成了一團彩虹光芒。
白玉書是從漁民手裏把這條小魚買下來放生的，救它的原因純粹隻是覺得它太美，讓人剖肚刮鱗燉了吃掉，實在是太可惜。結果這條小魚竟然從此天天在海邊遊弋，專等著白玉書來投喂。
白玉書不知道它是真通人性，還是純粹地饞，不過此魚既然張著大嘴肯吃，那他也就像上班一樣，每天都捏著一點幹糧點心過來給它送飯。白玉書除了手裏這點魚食之外，還揣著一肚子的心事，這點心事無人可訴，他就索性對著這魚傾訴起來。
這魚邊吃邊聽，時常是聽著聽著就忘了吃。
白玉書以為是蛋糕不合它的口味，便歎息了一聲道：“你怎麼也像那幫流氓一樣，總想著不勞而獲呀？海裏那麼多小魚小蝦，非得等著我來喂你嗎？”
小魚鼓著兩隻大圓眼睛看著他，像要說話似的，吐出了個大氣泡。
白玉書又歎一聲：“你要是條狗就好了，夜裏幫我看看大門也是好的。”
小魚聽了這話，立刻就決定去做狗。
因為這魚不是凡魚，早在一百多年前就成了精。
魚精生性潑辣，是條雌魚，雖然年紀至少是在一百歲以上，但放在妖精堆裏，她還是個小姑娘。聽了白玉書這些天的牢騷過後，她早已義憤填膺，氣得眼珠子都要往外鼓。白玉書喂魚完畢，拍拍手轉身離去，而這條小魚一甩尾巴一轉身，也潛入深水，箭似的往那遠方海中遊去了。
在深不可測的水下，小魚找到了自己的老朋友，鯤哥。
鯤哥當然也是條魚，不過奇大無比，成精的年份也比小魚久遠許多。鯤哥的身份很神秘，起初自稱是條鯨，後來又說自己是“北冥有魚其名為鯤”中的“鯤”。鯤哥遊遍太平洋，見多識廣，所以小魚在幹大事之前，認為自己有必要先向鯤哥討教一番。
“氣死我了！”小魚摸著黑對鯤哥叫，“我要上岸去做狗，把那些欺負白玉書的壞蛋全部咬死！”
鯤哥——暗暗地有點喜歡小魚——所以聽了這話，心裏酸溜溜的不是滋味：“我說，你是不是看上那個小白臉了？”
小魚不假思索地答道：“沒有的事！”
“那你就不要去管人間的閑事。”
“我不是管閑事，我是一身正氣，憋得難受！”
鯤哥畢竟是多吃了許多年的魚蝦，頗有幾分智慧：“我告訴你，這種事情我見得多了，可畢竟是人妖殊途，沒有一對是落到好結果的。遠的不提，就說那個白素貞，好好的一條大白蛇，就因為看上了許仙，最後落得——”
他這話沒說完，因為小魚早已經是吃了秤砣鐵了心，他越是苦口婆心，她越覺得煩。原地做了個向後轉，她一聲不吭地遊向了碼頭，且遊且想：“少拿那條倒黴蛇和我比，我悄悄地上岸，悄悄地幫忙，誰能看出我是妖精？妖精倆字寫我臉上了？”
午夜時分，小魚遊到了碼頭岸邊。
一道白光從水中激越而出，停泊在角落處的小小空船隨之猛地一蕩。
白光落在船尾，迅速地分化出了頭顱四肢，於是水中的小魚不見了，船上多了一名水淋淋的光屁股小姑娘。十幾年沒上過岸了，小魚一邊抬手攏起長長的濕頭發，一邊蹲下來對著那水麵去照。
今晚的月色好極了，恢複了平靜的水麵上，也影影綽綽地現出了她的麵容。她做魚時漂亮，如今變成了人形，也是一樣的美，瓜子臉杏核眼，眉毛睫毛都是濕漉漉的濃黑，皮膚點綴著亮晶晶的水珠，則是月光一樣的銀白。
沾沾自喜地抬手摸了摸臉，她起身彎腰跑進了船艙。不出片刻的工夫，她出了來，周身已經換作了漁家女的打扮。笨手笨腳地將一頭長發編成了大辮子，她就這麼穿著偷來的衣裳，赤腳跳到岸上去了。
這碼頭所在的海岸，亂石叢生，隻用木板臨海鋪了一條棧道，大輪船停靠之處，才有像樣的道路和建築。小魚在水中遊慣了，兩隻赤腳又是嫩得很，根本扛不住棧道上的碎石頭，所以一路走得搖頭擺尾，苦不堪言。待到她尋尋覓覓地找到腳行大門之時，已經是快要齜牙咧嘴地落下淚來。
腳行這地方白天熱鬧，裏麵的工人出出入入，專為往來貨輪搬運貨物；如今到了後半夜，則是無船無人，大門緊閉。小魚一屁股在大門前坐了下來，想要歇歇自己的腿腳，順便設下一計，混入腳行與白玉書相見。可是未等她那一計成形，身旁的大門“咯吱”一聲，竟是被人從內推開了。
小魚嚇了一跳，慌忙回頭去看，結果就見一名頎長男子站在門內，手裏提著一盞馬燈，昏黃燈光照清楚了他的清秀麵孔，正是白玉書！
白玉書提著馬燈，小魚扳著腳丫子，兩人互相瞪著，一起嚇了一大跳。白玉書後退了一步，結結巴巴地開了口：“你你你、你是何人？為何大半夜地跑到我家門前摳腳？”
小魚連忙鬆了手，忍痛站起來麵對著他，她萬沒想到兩人竟會如此相見，窘得麵紅耳赤：“我才沒有！我是走累了，腳痛！”
“你是誰家的姑娘？大半夜的不回家，在外麵走什麼？”
“我……”
小魚眼珠一轉，在一瞬間福至心靈，醞釀出了一個彌天大謊。
“我是來自峨眉山的女俠，行走江湖，專為了伸張正義、打抱不平。這個月我到了天津衛，聽說你自從死了爹之後，變得十分軟蛋，臭流氓們都來欺負你，我心裏氣不過，所以決定過來保護你的周全，助你一臂之力！”
白玉書聽聞此言，看著小魚，半晌沒說出話來，最後才從口中蹦出了一句：“開什麼玩笑？我知道我沒出息，可也不至於軟蛋到全天津衛的人都知道吧？那我豈不成了個名人？”
小魚正色答道：“沒錯，我正是慕名前來。”
白玉書聽了她這番正義的言辭，簡直快要落下淚來：“好啦，姐姐，你可別和我鬧了。你家到底是在哪裏？大不了我送你回去。碼頭夜裏沒有人，很危險的。”
“我不怕危險，你不也是一個人住在這裏嗎？”
“你和我怎麼一樣？我是個男子，睡在荒郊野嶺裏都沒關係的，可你是個漂亮大姑娘，萬一——”
小魚聽見了“漂亮大姑娘”五個字，登時心花怒放。忽見大門旁的磚牆上倚著一根木棍，她伸手抓起來舞了個棍花，一擺姿態亮了個相：“我真是女俠，武功高強得很！真有壞人來了，來一個我打一個，來兩個我打一雙！”
白玉書本是個清秀美男子，如今眉頭緊鎖，變成了清秀苦瓜臉：“你這小姑娘，怎麼瘋瘋癲癲的？你——算了，你先進來吧，天一亮我就送你回家！”
白玉書這腳行夜裏常遭惡徒騷擾，他手下的夥計又是各懷異心，越來越少，所以他索性住在了腳行裏，天天夜裏親自提著馬燈出去巡邏一圈。
今晚巡不成了，但是他心中提防著這個來曆不明的小姑娘，守著一盞油燈，依然是不敢睡覺，眼巴巴地等著天亮。
天亮之後，他洗了把臉，燒了壺熱水，打算用熱茶和餅幹喂飽小魚的腸胃，然後自己好把她打發走。然而水還沒熱，大門外麵傳來了罵街之聲，他衝出去一推大門，緊接著又捂著鼻子退了回來——門上地上糞水橫流，臭氣熏天，一幫半大孩子堵著大門站了，手裏抄著刀斧木棒，見白玉書露了麵，當即開罵。
為首一人大概是十五六歲的野小子，口齒尤其犀利，把白家祖宗十八代的女眷都問候了個遍。
白玉書罵不過他們，又不能越過大糞去同他們對打，氣得渾身發抖，隻說：“你們這幫無恥之徒……我叫警察去！”
此言一出，反倒招來那幫小子們的哄堂大笑，可惜這笑聲並不持久，因為小魚趿拉著一雙大布鞋走了過來。不聲不響地蹲下來撿了一塊小石頭，她站在白玉書的斜後方，對著為首那名野小子狠狠一擲。
野小子的叫罵戛然而止。
下一秒，他捂著嘴哀號了一聲，低頭啐出了一塊小石頭和一枚大門牙。抬袖子一抹嘴上鮮血，他抽出腰間斧子向前一揮：“好啊，白玉書，你家裏的娘們兒敢下黑手，這可別怪本太爺不客氣了！兄弟們，上！”
白玉書見勢不妙，立刻想要關門禦敵，可是一隻小手從他身邊伸出去，一把抄起了那根倚在門旁牆壁上的木棍。
木棍帶著疾風地向前一甩，白玉書隻聽“啪”的一聲響，棍尖已經抽上了那野小子的手腕，對方疼得一鬆手，斧子當即落了地。
白玉書大吃一驚，一邊關門一邊大喊：“你真是女俠啊？”
小魚從門縫中往回一收木棍：“那還有假！別關門，今天我要替你出一口惡氣！”
白玉書手忙腳亂地上了門閂：“別！他們人太多！過會兒巡警過來巡邏，他們自然就退了！”
說完這話，他顧不得避嫌，把小魚硬拽回了房內。這回隔著房門和院門，外麵的叫罵聲音淡了許多。
白玉書背靠牆壁抬手捂了耳朵，極力地想要把那汙言穢語隔絕在外，可是忽然意識到自己麵前還站著個人，他便抬眼望向小魚，又疲憊地放下雙手，笑了笑。
“你說得對。”他輕聲道，“我確實是個軟蛋。從小到大，我都沒和人打過架，就是有人想欺負我，一聽我爹的字號，也都嚇得退避三舍了。”
說到這裏，他的笑容幾乎有些慘淡：“我也知道，我不適合在碼頭上混日子，可我就是咽不下這口氣。那幫地頭蛇就是想把這家腳行搶過去，可是憑什麼呢？憑什麼他們要搶，我就得給呢？我想不通。”
小魚聽到這裏，一顆心硬了又軟，白玉書的短發毛茸茸的，他比她高了一頭，可她滿懷柔情，隻想舉手去摸摸他的頭，拍拍他的肩。
“有我在呢！”她對他說，“我是為你來的！”
小魚留在了腳行裏，不走了。
短短一個月內，她替白玉書打了十幾架，因為戰果輝煌，所以名聲大噪，成為遠近有名的女俠。白玉書起初有些惶恐，畢竟天降女俠是罕有的事情，他自認是個凡夫俗子，就算真有神跡，也沒理由落到自己頭上。可日子一天一天地過下去，他漸漸發現，老天或許沒有降下神跡給他，但確確實實是給他降下了個小伴兒。