第一天晚上，小寶很不好意思去抱人家的腿，隻討到十塊錢。皮蛋比他放得開，討到了三十多塊。怕小寶挨打，皮蛋把自己杯子裏的錢拿出一半來，算小寶的業績。結果晚上回去交差，兩人都挨了大眼袋的耳刮子。
這樣的日子過得飛快，一轉眼，小寶和皮蛋討了一個月的錢了。他們一路走走停停地到過四五個地方。小寶總是想，會不會有一天大眼袋就把自己帶到工業園去，要能碰上爸媽，那可就好了。
想得多了，夜裏淨做夢，小寶總是夢到跟爸媽在街頭碰到的情形，他把搪瓷杯一扔，就撲進爸媽的懷裏，然後再也不跟他們分開了。夢醒後，小寶眼睛總是濕濕的，他問皮蛋也做這種夢不，皮蛋說，他都忘了爸媽什麼模樣。
這支專業乞討的隊伍，一路北上，天氣越來越冷，大眼袋給孩子弄了幾件便宜的襖子，還特意叫他女人把襖子都給弄破，到處冒出棉絮，膝蓋和肘子上還特意打兩塊補丁。大眼袋管這叫工作服。孩子們就隻有這一套衣服，晚上睡覺也隻能穿著工作服。
小寶的頭發也長了好多，個多月沒洗，頭皮結出硬殼，一摳掉一大塊，癢得厲害。睡在車上的第一天，他身上就有了跳蚤。
從那之後，身上的小紅疙瘩就沒斷過，一坨一坨地連成了片。一癢他就抓，指甲跟貓爪子一樣長，一抓就破皮，敞開破棉花襖子，裏頭是紅兮兮幹癟癟的小肚皮。
皮蛋不同的是，他敞開襖子，裏頭是黑乎乎幹癟癟的小肚皮。小哥倆瘦成一把筋，肋骨一根根橫著，像是肚皮下藏了兩隻大螃蟹。
這些天來，除了啞巴外，幾個孩子都混熟了，也都知道了彼此的來曆。
亮亮還記得他有家裏人，他和臭臭，跟大眼袋都是一個縣的，每個月大眼袋給他家郵五百塊錢。亮亮聽大眼袋給家裏打過一次電話，他說帶著亮亮在外頭表演魔術。臭臭一生出來腿就不太利索，大眼袋找上門去，他家也就把臭臭租了出去，每個月能得三百塊錢。
小寶問他們，想不想家。亮亮和臭臭都搖頭，家是個什麼樣子，早就不記得了。
皮蛋試探著問，要是他和小寶要逃跑回家，會不會告訴啞巴和大眼袋。他們還是搖頭。
小寶接著問，要是皮蛋帶大家都逃跑，願不願意一起走。他們依然搖頭，好像除了搖頭不會再做其他動作。皮蛋小聲說，他倆準是被大眼袋揍壞了腦袋，要不怎麼有家都不肯回。
囡囡年紀小，連自己的大名都不記得了。她也不是每天都睡得迷迷糊糊，不吃安眠藥的日子，大眼袋會讓好老媽教她唱歌，說是以後可以去賣唱，再給她配個可以拖著走的小音箱，掙得也不少。每到這種時候，小寶和皮蛋就總是等著囡囡，等她唱完歌，把討來的糖和餅都給她吃。
囡囡嘴甜，管他倆叫哥哥，也愛笑，一笑眼睛就變成小月亮。
起初小寶最疼囡囡，人家給個包子，也拿給囡囡吃，後來皮蛋比小寶還疼囡囡，連自己的飯菜都舍得給她吃。
皮蛋說，囡囡特像他的親妹妹。
小寶說皮蛋騙人，皮蛋那麼黑，囡囡皮膚白，怎麼可能像他親妹妹。
皮蛋氣得臉都紅了，說他妹妹就是白，雪一樣白。其實，他早就忘了妹妹長什麼模樣。
你還記得你爸媽長什麼樣嗎？皮蛋問小寶。小寶點點頭，那當然，我死都不會忘的。
那你還記得你家電話號碼嗎？皮蛋又問。這回，小寶不吭聲了。這些日子裏，他都忘記了還要回憶爸爸手機號碼的事，皮蛋一問，他腦子裏一片空白，連原本那幾個數字也消失了。
這麼重要的事，怎麼能忘呢？小寶恨不能扇自己嘴巴。
一分鍾後，小寶被鬼鬼祟祟的啞巴轉移了注意力。啞巴東張西望，夾著爛草席往公廁跑。誰上廁所還帶草席的，難不成要去廁所打地鋪。皮蛋拉著小寶，在廁所門口看，之間啞巴從鞋底抽出兩張一百塊的，細心地搓成小細條，往破草席的布邊裏塞。
私下藏錢，要是被大眼袋發現了就不隻是打，他會拿煙頭燙，痛得昏過去，又痛得醒過來。亮亮手臂上就有一串疤，都是叫大眼袋給燙的。啞巴居然敢藏錢，膽兒也太大了。不過這次發現，也給皮蛋帶來了逃跑的機會。
皮蛋一直認為，要逃的話，就不能空著手，身上得有點錢，要不對不起自己辛苦的這些天。不過大眼袋把錢看得很牢，每天收工，他會裏裏外外檢查好幾遍。原本皮蛋還想找機會偷大眼袋的錢，現在看來，不用冒這麼大的風險了。
從那之後，皮蛋就開始留意逃跑的機會。
大概是一個星期後，這晚收工後，大眼袋照例跟老鄉們吃宵夜，吃著吃著就跟他女人吵起來了。大眼袋還拍了桌子，鬧得挺凶，幾個老鄉又是勸酒又是勸架，忙不過來。啞巴閑得無聊，守在門口看熱鬧，還撿地上的煙屁股抽。
麵包車裏，就隻剩下幾個孩子了，真是機會難得。皮蛋從破草席裏扯出兩百塊塞自己鞋子裏，一把抱起藥勁兒還沒過去的囡囡，帶上小寶，三個人下了車。
亮亮和臭臭眼巴巴看著他們下車，都沒吭聲。亮亮還衝小寶不舍得地笑笑，臭臭奄奄一息地躺在破棉絮裏，咳嗽聲比平時大了許多，也很興奮。
小寶跑出去幾步，又爬回車上。臭臭和亮亮疑惑地看著他回來，不知他要幹嘛。隻見他從嘴裏掏出嚼了好久的泡泡糖，塞進方向盤邊的車鑰匙孔裏。
李高峰蹲在鋪子門口，悶悶地抽著煙，客人來了也懶得招呼，全靠大哥張羅著。
我說，這煙跟你有仇？大哥剛忙進忙出地搬完貨，累得滿頭大汗。
李高峰不解地看了大哥一眼。大哥指指他麵前的地上，已經扔了滿地煙頭。
你再這麼抽，就不是跟煙有仇，是跟自己過不去了，弄不好兒子沒找到，你先掛了。大哥擦了把汗，在李高峰身邊蹲下，兩兄弟一起茫然地看著大街上的人來人往。
哥，我心裏難受。
誰不難受，咱們全家就沒有一個不難受的。你看看人家玉芬，再難受也扛著，沒像你這麼糟踐身子。依我看，她可比你爺們多了。
沒了兒子，什麼心性都沒了。
再瞎說我揍你！大哥火了，一下子站起來，臉也漲紅了，嚷道：這些年我照顧爹，讓你在外頭賺錢，為的是什麼？還不是多賺點錢把小寶養好，你看看你現在的吊樣，像個男人嗎？我扔下一大家子人不管，來這裏幫你，你看看你這雞巴樣，把李家的臉都丟盡了！你他媽快給我操出個兒子來！
哥，不是我不肯生，是你弟妹不肯生，她說現在沒心情。李高峰狠狠地掐掉煙蒂，解釋道。
生兒子還要什麼心情，淨毛病。大哥插起腰來，氣忿地說，等她回來我跟她說，隻要她懷上兒子，我讓你嫂子來伺候她，我跟你滿天下去找小寶，兩頭不耽誤，這還不行嗎。爹現在一天不如一天，就等這麼個好消息。等再生個兒子，小寶也找回來，你說多好，壞事也能變好事。退一萬步說，就算找不回小寶，咱李家還有後，全家人都不急不是。
哥啊，你說的我都明白，你不曉得玉芬的脾氣，還是等她回來再說吧。
李高峰歎了口氣，又蹲了下去，他自己都不明白，好好一個家，怎麼就變成現在這個樣子。
半個月前，接到趙警官的電話後，他就跟高玉芬急急忙忙地趕回來了。人販子是一個胖子和一個女人，起初這兩人撬口不開，死活不承認，警方做了許多思想工作，他們為求寬大處理，這才坦白。所有線索都表明，小寶就是他們給拐走的。
高玉芬見到這兩人時，氣得渾身發抖，恨不能撲上去掐死他倆才解氣。關於小寶的去向，人販子起初是不肯說的，一會兒說忘記了，一會兒說對方是假名字假地址，要不就說是外地交易，根本不清楚對方底細。
兩口子急得夠嗆，要是下跪能換來真心話，他們肯定會毫不猶豫。最後還是那個女人開了口，她私下跟高玉芬說，有個兒子在念高中，要高玉芬給寄去兩萬塊錢，否則的話，別想知道小寶的下落。這事還不能讓警察知道，要不然，交易就取消。
這人販子真是壞透了，把孩子賣了，還要受害者家裏倒給她錢，任誰都咽不下這口氣。李高峰兩口子也想不通，他們當然不同意。但是這女人死活都不說，做好了思想準備，把秘密帶進牢裏，她可不急。急壞了夫妻倆，他們一夜一夜地睡不著，每天往看守所跑。最後沒辦法，隻能瞞著警察，給女人家裏寄去兩萬塊。女人終於透露，小寶賣到了潮州。
高玉芬兩眼一抹黑，就要暈倒，李高峰使勁掐人中，掐了好半天她才換過勁兒來。睜開眼就說，我就說吧，小寶就在潮州，我的預感是對的。
李高峰把女人勒索兩萬塊的事告訴了趙警官，趙警官陪著他們一起去潮州，找買家。夫妻倆滿心歡喜，以為這回準沒錯了，準能把小寶接回家了。可買家卻說，小寶到他家當晚，就逃跑了。
逃跑了？做夢都想不到，怎麼會變成這樣。
李高峰失望至極，隻覺心力交瘁，再也撐不下去，回了工業園。高玉芬不肯走，執意留下來，說要找遍潮汕地區。
想著這些糟心事，李高峰煩躁極了，潮汕人很排外，老婆身上又沒帶多少錢，住在那種幾十塊錢的小旅館，萬一再出點什麼事，可怎麼好。可一想到老婆那固執得鐵板一塊的臉，又有些巴望她在外頭吃點苦頭，讓固執的人放棄的辦法，隻有讓她自己撞破南牆。
李高峰正想著要不要給老婆打個電話，問個平安，手機卻正好響了。一看，正是玉芬打來的。嘿，這娘們怕是吃夠苦頭，要回來了吧，李高峰趕緊按下接聽鍵。
“你猜我看見什麼了？”高玉芬急匆匆地說，“我看見一張殘疾人轉讓的廣告了，廣告上寫著，本人手上有三個殘疾人。雙腿全截的，轉讓費八千；雙腿萎縮的，轉讓費五千；聾啞的，轉讓費兩千。他們都有豐富的行乞經驗，老實聽話，還有一年的使用權，可以捆綁出售，也可以單個轉讓。買一和二可以送三，因本人有急事回河南老家，特此忍痛轉讓。”
“你在胡說些什麼。”李高峰欣喜的臉一點點冷下來。
“這是真的，真有一張這樣的廣告，你聽聽，這些混蛋都能把人當貨物一樣轉讓。你猜咱們的小寶會不會也被這些人弄走了，說不定被打斷手腳，扔在街上討錢呢。我都不敢往下想，你說，小寶會不會……”高玉芬說著說著，哭了起來。
“你快回來吧，你一個人在外頭我不放心，外頭亂著呢，萬一再把你拐走了，賣到山裏給人家當老婆，就算小寶回來了，也沒媽。”
“不行啊，小寶現在活不見人，死不見屍，我不能回去。”
“你聽我說……”
“我不聽，你也甭勸我，車來了，我得上車了。”
啪嗒一聲，電話掛斷，耳機裏傳來一陣忙音。李高峰盯著手機看了半晌，忽然把手舉高，做出要砸了手機的姿勢。最後，他的手還是慢慢地放下來。眼下這經濟狀況，沒條件扔手機來解氣。
手還沒完全放下，電話又響了。一個外地號碼，李高峰定定神，知道這十有八九是關於小寶的電話。這次回來，已經花了上萬塊錢在報紙上電視上做廣告了，每天都能接到許多電話。
李高峰剛喂了一聲，對方開口就要五萬塊信息費，說小寶被他朋友買下，隻要錢打到賬上，馬上告知具體地址。
跟平時一樣，李高峰詳細詢問了孩子的身體特征，對方說的跟廣告上登的差不多，不過問到胎記問題時，那個人也同樣答錯了。
又是一個騙子。李高峰掛斷電話，衝大哥苦笑。
大哥覺得，老弟笑得比哭還難看，剛還想說點什麼的，想了想，啥也不說了。