小寶說不出的難受，渾身都疼，從座位底下爬出來，緊挨著皮蛋擠著，他覺得身上一會兒冷，一會兒熱的，冷起來的時候能牙齒都快磕碎了，熱的時候又恨不能把衣服扒光。
遭了，你該不會是打擺子吧。皮蛋摸了摸小寶的額頭，很著急。
什麼是打擺子？小寶正冷得厲害，渾身篩糠似地抖，忽然驚到，糟了，板寸頭大叔不見了。
那位操小寶家鄉口音的大叔，原本坐在隔著走道的雙人座位上，現在，他的位置上變成了一位胖大媽。
比起大叔，皮蛋更擔心小寶的身體。天快亮的時候，到了一個小站，小寶領著小寶下車了。下車時，小寶眼前發黑，一腳沒踩穩，從樓梯上摔了下來，臉上蹭破一大塊皮，還滲出了血。
平時最怕疼的小寶哼都沒哼，人都燒糊塗了。皮蛋趕緊背著他往外跑，出了車站，到處跟人打聽醫院在哪。見他們身上邋遢，好多人一看他們湊過來，捂著鼻子躲還躲不及，最後是一位賣報紙的大爺給指點了方向。
皮蛋兜裏有幾十塊錢，這些日子裏撿垃圾換來的，他沒舍得吃沒舍得穿，就是怕萬一有什麼事急用。
皮蛋背著小寶上了公車，還倒了一趟車，又跑了幾百米，好不容易才找到了醫院。等放下小寶，皮蛋這才發現破襖子被汗水給打濕了。
皮蛋花五塊錢掛了個號，又花五毛錢買了個病曆本，這時間才剛到上班時間，急診室裏還沒什麼人，穿白大褂的醫生是個帶金絲邊眼鏡的叔叔，看起來很麵善。皮蛋舒了口氣，把小寶畏冷又發燒的情況說了出來。
醫生倒是不急著看小寶的病，而是盯著皮蛋上下打量了一番，皮蛋能感覺到，那目光停留在亂糟糟的頭發上，黑乎乎的長指甲上，還有兩隻顏色不一樣的襪子上。看完皮蛋，醫生又看了小寶一眼，然後用手扶正了金絲邊眼鏡，開腔了：你們是哪兒的人呐。
皮蛋傻眼了，這是醫生還是警察？
家長呢，在哪？醫生又開口了，還是沒問病情。
剛出一身熱汗，皮蛋背上又冒出冷汗來了。這醫生的眼睛，比城管的還滲人，他心裏一慌，話也不想說了，背起小寶就往外跑。後頭好像還有護士在喊，皮蛋頭也不回，一個勁地往前跑，也不管什麼紅綠燈和人行橫道，見縫就鑽。等到冷汗變成了熱汗，棉衣更濕了一層，他才停下腳步。
也不知跑到了什麼地方，這一帶的建築大多低矮，還有些破爛，路邊有家小診所，順便還賣點藥，店主剛開門不久，正穿一件顏色泛黃的白大褂。
皮蛋鼓起勇氣進了小診所。私人診所比公家醫院自由多了，至少沒人打聽皮蛋他們的來曆。這個醫生給小寶量過體溫後，又聽了皮蛋的敘述，一開口就要打吊針，至少打三天，每天兩百塊。
皮蛋坦白沒那麼多錢，求醫生想想其他辦法。醫生輕蔑地看了皮蛋一眼，說了幾種藥名，拿算盤吧嗒吧嗒，末了伸出兩根手指頭，說光吃藥不打針，最少得二百。
皮蛋身上所有錢湊起來，也不到一百，再看這小診所的櫃台上蒙著一層灰，也不知裏頭的藥過期沒有，隻好背起小寶走了。
又往前走了一條街，街道的盡頭是一座大橋，橋底下挺寬敞，橋洞足有一兩米高，遮風避雨應該可以。皮蛋鑽進橋洞看了一陣，就把小寶先安頓在橋洞裏，自己跑到外頭去買藥。他不敢跑遠了，到處陪著笑臉，跟他最不喜歡打交道的大人說好話，求人家告訴自己藥房在哪。一聽到地方，馬上飛奔過去，買了一瓶絡合碘和兩盒最便宜的消炎藥和退燒藥。還剩下三十塊錢，他在小雜貨店裏，買了床黑心棉的棉被。
棉被給小寶裹上，睡一半墊一半，絡合碘給擦臉上的傷口，消炎藥按照藥房售貨員的說法，喂給小寶吃。小寶蜷在被子裏，難受得哼哼，皮蛋守在他身邊，打起赤膊，把濕了大半的破襖子反過來穿。
濃烈的汗餿味直往外冒，皮蛋自己嗅嗅衣裳，皺了皺眉頭，不過他現在沒工夫顧自己，小寶翻來覆去地，額頭上冒出豆大的汗珠。天快亮的時候，小寶的熱度退了一點，皮蛋聽小寶喊了聲餓。
高玉芬艱難地翻了個身，半夢半醒中用巴掌捂住膝蓋，深入筋骨的酸痛，卻未減弱絲毫。自打她從海裏爬出來，渾身精濕地走了兩小時後，膝蓋就經常難受。手掌也不熱，捂了半天，都壓麻了，像是爬了千百隻螞蟻，再翻一次身，巴掌落在旁邊的小枕頭上。
枕頭上空落落的，隔著枕套還能感覺到下邊有細細的顆粒。高玉芬猛地睜開眼睛，打量著周圍的一切，清冷的月光從窗口透進來，照出一小片亮，空氣裏有股淡淡的香氣。
那是李高峰家熏製臘肉獨有的香氣，小寶的奶奶是過日子的好手，人家熏臘肉，隻放柏枝鬆枝鋸木灰，她老人家卻收集花生瓜子殼和橘子皮甘蔗渣，這些東西混在鋸木灰裏，熏出來的肉別有一番風味。
李家臘肉很出名，肥不膩口，瘦不塞牙，耐久經收，在李高峰的鋪子裏能賣個好價錢。眼下這香氣已經不再是單純的木香果香，而是跟臘肉完美融合後的混合香氣。
高玉芬長長地吸了口這香氣，繃緊的神經放鬆下來，這裏是湖南老家的李家村。這些日子在外奔波，沒有一天能睡踏實覺的。短短兩個月，清秀白皙的湘女，變成了又黑又瘦的老堂客，老公看到她都差點認不出。
高玉芬望著小枕頭發呆，花枕套已經有些褪色。村裏的老人家都說，才生出來的毛毛要睡幾天小米枕頭，把後腦勺睡平了，頭型才好看。這枕頭是小寶的第一個枕頭，他吐過的奶，口水，汗水，都沾在上頭。好幾年了，高玉芬一直沒舍得拆洗，說是要留住小寶小時候的味道。每次回老家，小寶就把小枕頭搬到爸媽的大枕頭中間，擠在中間睡，小腳丫踹踹爸爸的腿，小手抓抓媽媽的頭發。
高玉芬捧著小枕頭，貪婪地嗅著。兩年沒回來，原本甜絲絲的氣味裏，已經有了淡淡的黴味。高玉芬的眼淚嘩啦一下就湧出來了，把枕頭緊緊地摟在懷裏，已經是半夜了，怕吵著家裏人，隻能壓低聲音，小聲抽泣。
屋外傳來幾聲咳嗽，是李高峰特有的咳嗽聲，每咳一下都像扯心牽肺，高玉芬聽得揪心，抹了把淚，下了床。
堂屋正中的八仙桌上，擺著公公的黑白照片，相框上的白花還沒摘，公公的照片上，還落著幾星紙灰。堂屋裏，還殘留著紙錢和香的氣息，李家老爺子，前天正式上山了。
李家村親戚眾多，本來喪事要大辦，搞得熱熱鬧鬧風風光光才行。老爺子在床上躺了這許多天，回光返照時特意叮囑，千萬不要大辦，一切從簡，把錢剩下來找小寶。老爺子咽氣時沒能閉上眼，李高峰知道，他老人家是不甘心。就算辦喪事，連個捧牌位的孫孫都沒有，麵上無光。
高玉芬拿了件外套，披在李高峰身上。他正蹲在大門口的石墩上抽悶煙，肩頭落了衣服，回頭一瞧，夫妻倆紅眼相對，百感交集。
“外頭涼，進屋歇著吧。這兩天，你也累了。”高玉芬心疼丈夫。
“睡不著。”李高峰看著黑漆漆的四野，聲音都啞了，前天在爹墳前哭壞了嗓子。
高玉芬想說點什麼，結果什麼也說不出來，嘴張了張，又閉上。兩口子就這麼默默地待著，說不出的生分。那些歡聲笑語的夜晚，再也不會來了嗎？高玉芬看著冷冷的月亮，心裏透涼。
“你媽罵我了。”李高峰冷不丁說道。
“罵你什麼？”高玉芬很吃驚，媽媽是個脾氣極好的老人，平時都不大聲說話。
“罵我沒把小寶看好，歸根到底，都是我的錯。”李高峰沒有回頭。
“都已經過去了，別往心裏去。”高玉芬違心地說，其實她何嚐不跟娘想的一樣，怪過丈夫千萬遍了，可就算把他千刀萬剮了，小寶也回不來。
“我不怪她，得謝謝她老人家，一把年紀，還要來照顧親家。”李高峰狠狠地掐掉煙蒂，把頭垂下。丈母娘對李家一直很客氣，這次二話不說就過來幫忙，連他也沒有想到。
“你知道就好。”高玉芬用腳蹭著地上一點鞭炮留下的黃印子。
“玉芬。”李高峰忽然回過頭來，聲音忽然柔和起來：“咱們還是再生一個吧，為了咱們的兩個媽，也為了李家。”
高玉芬怔怔地看著他，臉色一點點硬起來，“不行，沒找到小寶，沒心思生孩子。”
說完，高玉芬就扔下李高峰，自己回了房。她沒聽到堂屋的另一邊，咯吱一聲門響，那是大哥大嫂的房，門縫後，是李家大哥陰沉的臉。
貼近年根了，李家村的小路上，每天都有大包小包回家過年的老鄉。李家村有座挖空了的老煤礦，這一帶土質不怎麼樣，種不出多少糧食，家家戶戶的年輕人，都出去打工掙錢了。
這天，高玉芬的大嫂從外頭辦完年貨回來，帶回來一個消息：本村出去當保姆的劉嬸子惹上了麻煩。
據說劉嬸子在一家教授家看孩子，孩子三歲半，前幾天帶著去超市買東西，就排隊付錢的當兒，孩子就不見了。劉嬸子嚇壞了，趕緊跑去找保安，好在保安挺負責的，馬上把超市幾個門封鎖起來，挨個檢查。才丟了一會兒，孩子已經被人換了衣裳，頭上還扣了頂帽子，要不是挨個檢查，孩子早就被人販子帶走了。
“聽說，那教授家平時很多規定，不許孩子吃零食喝飲料，人販子給包薯片就把他哄走了。雖說人找回來了，但是教授講孩子受了驚嚇，是劉嬸子不負責任，不僅要扣工錢，還要告她玩忽職守。”大嫂扯起八卦來，表情格外豐富。
“哎呦，這算什麼，我親耳聽說，有些幹保姆的怕孩子吵鬧，都給孩子喂靜心口服液，安定什麼的，讓孩子一天到晚地睡。劉嬸子算負責的了，人販子全是打靶鬼，防都沒法防，誰碰上誰倒黴。”搭腔的是本村來串門子的小媳婦，大嫂的娘家親戚。
“我聽在北方打工的老李頭說，有些人販子，專要小孩和智障，帶去深山老林裏的工廠幹活兒，把人當畜生使喚，敢逃跑的能把腿給打斷。”
“我也聽說了，年紀最小的，隻有十二三，好好的孩子硬給打成了神經，話也不會說，連名字都忘了。”
兩個堂客們正聊著，忽然看到高玉芬站在後頭，立刻收了聲。
高玉芬表情木然地打了壺熱水，什麼也沒說就走了。
“你家這弟妹，怎麼老成這樣了。”小媳婦盯著高玉芬的背影，好像見了鬼一樣。
“別提了，還不是急的唄。要是我大丫二丫丟了，我非瘋不可，小寶那孩子生得多好啊，我都心疼。”大嫂擔憂地說。
本來是一家人好好過年的，不知是不是高玉芬聽了大嫂她們說的那些話，第二天就收拾東西，又上路了。臨走前把娘托付給李家人，雖說娘是來照顧婆婆的，但娘自己也是老人了，讓他們多幫忙照看著。
李高峰求丈母娘說句挽留的話，至少在家過完年再走。丈母娘說，讓她去吧，留得住她的人，也留不住她的心，要不讓她去，遲早會憋瘋。
看著高玉芬漸漸消失的身影，李高峰無奈地抓撓著頭發。丈母娘抹了把淚，目送著女兒的背影，消失在村口。