“娘娘說：‘其實我長得很醜，我怕我死了，你就看得到我了。李柔風，我之前一直騙你，那個木佛，我沒有燒掉，一直擱在江崖邊的山洞裏呢，每日香花鮮果地供著，它會保佑你一直回到建康的。’
“李三公子說：‘我一直知道，一直知道你留著它，知道你拜過它，你說謝謝它一路把我送過來，還說它是個心地良善的好佛，也一定要護送我回去。我不管你長什麼樣子，就算你被火燒成骷髏，我也照樣喜歡你、心愛你。’娘娘當時已經說不出話來了，就笑，笑著笑著眼睛就閉上了。
“那時正是晚上，李三公子眼睛一眨不眨地看著她，慢慢地，他也笑了，他說：‘娘子，我比你慢一點，你要等等我啊，沒我在，我怕你在火獄裏一天也熬不過去。’
“於是李三公子抱了她的屍身一夜一天，一動不動，便化作了一具白骨。”
雨下得越來越大，從牛毛細針一般的雨絲，漸漸化作看得見的雨滴，蕭焉一身的皇袍都濕透了，雨水從頭發上、額際滾落下來，他雙肩低垂，歪坐在城樓的地麵上，像一座石刻。他張著的手掌靠在膝邊，忽然之間，他感到有一縷柔軟的風自他五指間纏繞而過，似與他依依惜別而去。他登時睜大了眼睛，胡亂而跌撞地爬起來，雙腳被地上的罩袍絆住，他瘋了一樣向前伸出手掌，叫道：“柔風！柔風！”他的五指拚命在空中抓撓，想要抓住那一縷柔風，可那一縷風，終究從他的指縫間流走了。
大梁朝的皇帝伏在滿是泥水的地上，死死地看著自己的五指。
他想，這便是命運嗎？倘若不是那天他突然心血來潮，大清早拉著李柔風去找諸葛逢生摸骨看相，李柔風能遇見張翠娥嗎？倘若十多年前，他不是因妒生恨，將那崔仙琕鞭笞一通，逐出建康城，那崔仙琕能沒事晃蕩到青衣江邊去，遇見張翠娥嗎？人生中種種機關，往往就在一念之間，鬼使神差，一發而動全身。他信天地大道，佛道雙修，以為早已參透命運；他信自己是紫微帝星無往不利，信隻要他為李柔風造下百千佛寺，待張翠娥百年之後，李柔風便能回到他身邊，陪他走過餘下半生。可他一直未能明白，其實命運，是人生中無能為力的那一部分。
他還有半數人生，伶仃一人，他要如何走過？他伏在地上，字字刻骨：“李柔風，你當真忍心。”
“皇上，張翠娥十四歲那年，本就該死去，是被陰間人改了命；十五年前一戰，她也該死去，是李三公子身為陰間人為她改了命。李三公子曾經害了她，蒼天感念張翠娥一念心癡，讓李三公子以陰間人之身償她十五年。逆天改命，活下來的人也活不了多久，短如楊燈，數天數月，長如張翠娥，多出十五年壽期，已是奇跡。”通明先生道，“陛下，塵世因果，三生孽緣，無非如此。您乃人中之龍，又何必執著於俗世凡人呢？”
蕭焉喃喃道：“他償她十五年？那我呢？塵世因果，三生……孽緣嗎？”他在通明先生和侍從的攙扶下慢慢站了起來，抱著竹簡，看著簡上如新的字跡，大梁皇朝的君王忽然心灰意懶。
天青色，雨濛瀧，百千佛寺的簷角在無邊大霧中若隱若現。忽然，一聲洪亮的梵鍾悠揚敲響，像舍利子一層又一層蕩漾開來的光，這鍾聲蔓延到整座皇城，整座皇城中，每一座寺廟的梵鍾都在敲響。
一聲、兩聲、三聲，無數聲，所有的梵鍾之聲織成一張密密麻麻的大網，在蕭焉耳邊響起，穿透十方淨土。他閉著眼睛，這鍾聲是輝煌的，是磅礴的，這是佛前的大樂，是人間的金奏。沒有任何一個皇朝有這樣龐大的樂聲了，這樣龐大的樂聲在石頭城中結成濃鬱的佛氣，無一處不聞香華伎樂，無一處不聞梵唄讚偈。
佛氣氤氳。
他造了這麼多佛寺。
他造了這麼多佛像。
他等了一年又一年。
他為此將成為後世史官筆下佞佛的昏庸之君。
可他等不來他想等的那個人。
這個世界，隻有雨水，沒有日光了。
天鑒十二年三月初七，那日城樓上見過梁皇的所有侍從、內侍、衛兵離奇暴死，使者自請流亡蜀中，通明先生掛朝服於神武門鹿市，消失於建康皇城，從此失去蹤跡。
天鑒十二年三月初八，大梁皇帝蕭焉前往雞鳴寺出家，三日之後，返還宮中，大赦天下，改年號為大化。
三百年後，有諷喻詩雲：“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。”
這世上卻再無人知曉，南朝四百八十寺，等不來那一個歸人。