“金刀呢？”重元問。
安平一言不發。
“別以為沒有金刀你就可以不嫁，金刀無所謂，人家要的是你！”重元把刀鞘扔在地上，怒衝衝走了。
宗真撿起刀鞘塞到安平手裏。
他們又陷入了一個漩渦。
氈帳在寒風中瑟瑟發抖，落落餘輝靜靜地躺在氈帳上，如同母親無聲的安慰。換作往常，安平一定嚷嗓著、歡笑著滑進最後一片殘雪，可現在，她躺在氈帳小小的一隅裏，流泛在她眼波裏的隻有對脆薄命運的憂慮。
安平身下躺槭木高榻，身上蓋連珠雲龍氈毯，單手托腮，另一手卷弄花蝶紅羅繡巾，持壺托盤的侍女立於左右。安平無心進食便命她們下去。宮女將飲食放在榻旁的胡桃根阿桌上。
析古朵已為命婦，有夫有子，不能再陪伴自己了，自她離開之後，這些服侍之人再沒一個貼心。是呀，女人都要嫁的，像母親，析古朵，姐姐們。
安平下榻來，光腳踩著毛毯走到座屏前。屏風邊框為木骨，下方二墩形承托，似兩個小臥虎，玳瑁水犀為押，又絡以珍珠瑟瑟，將安平畫像釘扣於屏心。畫上的安平頭戴火雲釵，身穿紅衫皮裙，衣帶飄飄，回眸一笑。據說這畫是位漢人畫師所作，此人看人一眼立即成畫，神態躍然，栩栩如生。安平懷疑畫師是在捺缽中看到自己，因為那歡樂的神情在宮裏是沒有的。這是半年前父親送來的，當時給了安平一個不小的驚喜。可是三天前安平得知，這畫做了兩幅，另一幅已經掛在元昊的吊架上。重元將這東西帶到混同江來，就是為了讓安平接受命運。
安平一歪頭，座屏後麵的架案上擺放著母親的直項紫檀五弦琵琶。“真是用心良苦啊。”安平自語。她相信重元特地將這柄琵琶帶來是為嘲笑她，嘲笑她與母親命運的重疊。
安平昏昏睡去。朦朧中母親走來，撫著她的頭傷心地說：“咱娘倆一樣的宿命！”安平欲抓母親的手，卻被異響驚醒。
木碗落地的聲音，人倒下的聲音。
安平回頭張望，一個熟悉的身影轉過座屏——
“哥！”
宗真壓低聲音說：“別叫，快走。”
又進來一人，頭裹黑巾，耳懸圓環，窄袖短衣，束革帶，帶下墜一帶囊，蹬草鞋，是耶律察古，哥哥的心腹。察古本出身四帳皇族之季父房，為奚人女奴所生“庶孽”，當時有詔令，“諸帳院庶孽，並從其母論貴賤”，因此不得出頭，察古便逃往宗真所控頭下軍州，以武功嶄露頭角，陪從在側。
察古從帶囊中拿出一套衣褲遞給宗真。
“走？去哪兒？”安平疑惑不解。
宗真把衣裳遞給安平：“離開這裏，離開契丹。”
“離開？”
安平很順從地換上了衣服，但她仍不敢相信。
安平被宗真拉著出了寢帳，發現地上橫七豎八躺了幾個人。
“父王為你設旗鼓拽剌數人衛護，你自己都不知道吧。”宗真說。
“是衛護還是監視？”安平問。
“一會送水車經過，你鑽到水桶裏，察古送你出去。”
“我不走！”
“難道你真想嫁！”
“讓我往哪裏逃啊？”
“現在逃，以後還可能回來，嫁了，就永遠別想回來了！”
安平皺緊眉頭。哥哥出現之前，她已經打算接受命運，因為她不知如何反抗。這個選擇對於她的簡單頭腦來說太難了——為什麼嫁了就會永遠回不來？逃了會有什麼後果？
她想了想，問：“你去嗎？”
“不。”宗真撫摸著妹妹的臉，說：“你要學會自己生存。”
安平浸淚狠命地搖著頭。遠處傳來了“咕嚕嚕”“咕嚕嚕”的聲音。察古拿出一顆夜明珠扔在地上，運水的老漢看見寶珠忙上去揀，察古從背後將他擊昏，扒下衣服穿在自己身上。宗真讓安平鑽進一個空桶，將要蓋上桶蓋時，安平一把抓住哥哥的手。宗真拂去她臉上的淚說：“有封信，察古會給你。記住，什麼都可以放棄，一定要保住性命，等我找你回家！走吧！”