軍人的家庭聚少離多，部隊在哪裏家就在哪裏。1974年，為了一家團聚，付淑芝抱著兩個年幼的孩子從吉林鄉村來到哈爾濱。當年12月20日，時任消防副中隊長的馬玉清，在哈爾濱第五製粉廠滅火戰鬥中被突如其來的粉塵爆炸奪走了年僅29歲的生命，留下了5歲的大兒子馬忠學和2歲智殘一級、患癲癇的小兒子馬忠任。
25歲的付淑芝挺起柔弱的肩膀，毅然擔起了家庭生活的全部重擔。她把兒子小忠學帶到烈士陵園他父親的骨灰前，給孩子講述他父親的故事，教育他“要做一個像爸爸一樣的人”。後來，忠學長大了，付淑芝經過反複的思想鬥爭，決定把兒子也送進軍營，並囑咐他：“當消防兵，就要有不怕犧牲的精神，不能給你爸丟臉。”馬忠學不負厚望，像父親一樣勤奮刻苦，每次出任務都衝鋒在前，以優異成績考入軍校深造，24歲成為顧鄉消防中隊副中隊長。不幸的是，1993年3月30日，鬆花江地區汽車修配廠機修車間發生大火，主動請纓參加撲火的馬忠學，在這場救火戰鬥中英勇犧牲。
麵對令人肝腸寸斷的喪夫喪子之痛，付淑芝展現出母性的光輝與堅強，拒絕了組織上幫她把患病小兒子免費送到福利院的安排，獨自挑起照顧生活不能自理的21歲小兒子的重擔。20多年來，經常被犯病的孩子打得傷痕累累，隻有等到兒子鬧累了、睡著了才能歇歇，直到2015年小兒子去世。她用自己平凡的行動詮釋了一位妻子、一位母親的偉大情懷。
痛失親人後，她把愛寄托到消防官兵們身上
多次失去親人的痛苦，沒有壓垮付淑芝的精神，她把對親人的愛寄托到消防官兵們身上。在與南崗消防中隊比鄰而居的日子裏，每當聽到消防車警鈴響起，不管是白天還是黑夜，她都要趴在窗台上，懸著一顆心目送消防隊戰士們出征，直到親眼看到出勤的戰士們安全返回，她才能安心地去休息。也正是從那時開始，與消防官兵們結下“母子親情”。多年後她搬進新居，但親情依舊，每年新兵下連，她都第一時間到位，拉著新戰士的手，摸摸他們的衣服暖不暖，看看他們有沒有棉鞋墊。這些年，付淑芝給戰士們織的毛衣褲、做的棉鞋墊數不清。年近六旬時，她在患有糖尿病、右眼視力幾乎為零的情況下，用一個夏天的時間編織了3條毛褲，並親自送到中隊戰士們手中。20多年來，她幾乎每年都帶著小兒子和戰士們一起包餃子、看春晚，共度除夕，被戰士們親切地稱為“兵媽媽”。她說：“和戰士們在一起時，我就感覺我的孩子又回來了，就在我的身邊。”她還像母親照顧自己的孩子一樣，把想家的戰士請到家裏吃飯、嘮家常，幫有思想疙瘩的戰士解“思想扣子”，被戰士們稱為“編外指導員”。20多年來，先後有多位消防戰士在她的鼓勵下立功受獎、入黨晉級。
付淑芝（中）與子弟兵一起包包子（全國雙擁辦供圖）
“兵媽媽義工服務隊”，常年活躍在軍（警）營
在付淑芝的生命旅途中，愛是無窮無盡的種子，隨時播撒，隨處開花。她不僅自己擁軍，更在擁軍路上言傳身教，帶動周圍的老鄰居、老夥伴等社會人士共同獻愛心。
無論寒來暑往，無論春夏秋冬，付淑芝總是熱心地領著街道的同事和姐妹們為戰士拆洗被褥、縫補衣服。這些年來，她帶領的獻愛心隊伍不斷壯大，現在已成為擁有168名軍嫂、警嫂、軍人母親、誌願者共同參加的“南崗區愛之兵媽媽義工服務隊”，常年活躍在軍（警）營戰士們中間。從地處繁華的哈爾濱市南崗區消防中隊，到市郊的武警第二支隊，一座座軍營，一個個訓練場上，都有過付淑芝和義工服務隊員的身影。
在付淑芝的感召下，哈爾濱市長虹小學等學校也組成了“暖心寶寶擁軍團”，利用假期到軍烈屬、老軍人家中“暖心慰老”，走進軍營開展“學軍一日營”等活動。現在，付媽媽擔任“南崗區愛之兵媽媽義工服務隊”“夕陽紅誌願者服務隊”等多個小組的“名譽隊長”，帶動了一批社會擁軍組織活躍在北國冰城。
20多年來，“兵兒子”換了一茬又一茬，但與付媽媽的感情延續了一代又一代，付媽媽一直走在看望“兵兒子”的路上。每當收到退伍的“兒子”們打來的電話，她都像母親一樣關切詢問：找到稱心工作沒有？結婚了嗎？當爸爸了嗎？每每聽到電話那端肯定的回答，老人都會樂得合不攏嘴。
《黑龍江日報》2017年7月21日