既識神骨，當辨剛柔[1]。剛柔，則五行生克[2]之數，名曰“先天種子[3]”，不足用補，有餘用泄。消息[4]與命相通，此其皎然[5]易見者。
五行有合法[6]，木合火，水合木，此順而合[7]。順者多富，即貴亦在浮沉之間。金與火仇[8]，有時合火，推之水土者皆然，此逆而合者，其貴非常。然所謂逆合[9]者，金形帶[10]火則然，火形帶金，則三十死矣；水形帶土則然，土形帶水，則孤寡[11]終老矣；木形帶金則然，金形帶木，則刀劍隨身矣。此外牽合[12]，俱是雜格[13]，不入文人正論。
五行為外剛柔，內剛柔[14]，則喜怒、跳伏[15]、深淺[16]者是也。喜高怒重，過目輒忘，近“粗[17]”。伏亦不伉[18]，跳亦不揚，近“蠢”。初念甚淺，轉念甚深，近“奸[19]”。內奸者[20]，功名可期 。粗蠢各半者，勝人以壽[21]。純奸[22]能豁達，其人終成。純粗無周密，半途必棄。觀人所忽，十有九八矣。
[1]剛柔：剛強、柔和；此處指的是陰陽。《易經?係辭下》有雲：“剛柔相推，變在其中矣。”
[2]五行生克：即五行相生相克。五行是中國古代的一種物質觀念，即金、木、水、火、土，五者相生相克形成世界。五行相生相克，即金克木，木克土，土克水，水克火，火克金；金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
[3]先天種子：先天，與生俱來的意思。這裏指人與生俱來的某種東西。
[4]消息：指陰陽的消長。
[5]皎然：皎，白而亮的意思。皎然，容易看見的意思。
[6]合法：即五行的相互作用。
[7]順而合：即五行相生。
[8]仇：又稱為“侮”，即所謂的五行之間的反克關係。本來火克金，但有時火反而被金抑製、約束，這就叫金仇火、金侮火。
[9]逆合：即五行關係中的相克。
[10]帶：帶著，夾雜著。
[11]孤寡：少而無父稱為孤，老而無夫稱為寡。
[12]牽合：即牽強附會之類的勉強之合。
[13]雜格：即正格、變格之外的格局。《滴天髓》認為“正格必兼五行之常理”，“變格必從五行之氣勢”，這兩者之外的就是雜格。
[14]外剛柔，內剛柔：外在的陰陽剛柔之氣為外剛柔；人內心的陰陽剛柔之氣為內剛柔。
[15]跳伏：指激動和平靜。
[16]深淺：人城府的深淺。
[17]粗：指人粗心，不細致。
[18]伉：亢奮的意思，指情緒激動。
[19]奸：即奸詐，指奸詐的人。
[20]內奸者：內心奸詐的人。
[21]勝人以壽：比別人壽命長。
[22]純奸：大奸大惡的人。
了解了神骨以後，應當進一步辨別剛柔。事物的剛柔是由五行的相生相克決定的，道家稱之為“先天種子”，即先天而來的生命力。如果某個部位過於柔弱，其他的部位能夠予以補充、彌補；如果某個部位剛強太過，其他部位能夠予以消泄。人相的剛柔平衡，五行如諧，盈虛損益都與人的命運相通，這是比較容易看出來的。
五行之間具有相生、相克、相仇的關係，這種關係稱為“合”，而“合”又有順合與逆合之分，如木生火、水生木、金生水、土生金、火生土，這種輾轉相生就是順合。順合之相多會致富，但是卻不會得貴，即便偶然得貴，也總是浮浮沉沉、升升降降，難以長久保持。金仇火，有時火與金又相輔相成，如金無火煉不成器的道理一樣，類而推之，水與土、土與金等之間的關係都是這樣，這就是逆合，這種逆合之相非常高貴。然而在上述的逆合之相中，如果是金形人帶有火形之相，便非常高貴，相反，如果是火形人帶有金形之相，那麼到了30歲就會死亡；如果是水形人帶有土形之相，便會非常高貴，相反，如果是土形人帶有水形之相，那麼就會一輩子孤寡無依；如果是木形人帶有金形之相，便會非常高貴，相反，如果是金形人帶有木形之相，那麼就會有刀劍之災，殺身之禍。至於除此之外的那些牽強附會的說法，都是雜湊的模式，不能歸入文人的正宗理論。
前麵所說的五行，是人的陽剛和陰柔之氣的外在表現，即是所謂“外剛柔”。除了外剛柔之外，還有內剛柔。內剛柔指的是人的喜怒哀樂的感情、激動或平靜的情緒和有時深、有時淺的心機或城府。遇到令人高興的事情，樂不可支；遇到令人惱怒的事情，就怒不可遏，而且事情一過就忘得一幹二淨，這種人陽剛之氣太盛，其氣質接近於“粗魯”。平靜的時候沒有一點張揚之氣，激動的時候也昂揚不起來，這種人陰柔之氣太盛，其氣質接近於“愚蠢”。遇到事情，初一考慮，看起來想得似乎很膚淺，然而一轉念，想得又非常深入和精細。這種人陽剛與陰柔並濟，其氣質接近於“奸詐”。凡屬內藏奸詐的人外柔內剛，遇事能進能退，能屈能伸，日後必有一番功業和名聲可以成就。既粗魯又愚蠢的人，剛柔皆能支配其心，使他們樂天知命，因此其壽命往往超過常人。純奸的人——即大奸大詐者，其心能反過來支配剛柔，遇事往往能以退為進，以順迎逆，這種人最終會獲得事業的成功。那種外表舉止粗魯，內心氣質也粗魯的人，隻是一味地剛，做起事來必定半途而廢。以上這些，就是“內剛柔”，它往往被人忽視，而且一般人十有八九都會犯這個毛病。
剛柔相濟
本書開篇就提到，陰陽交合生萬物，陰陽存在於萬物之中。所謂剛柔即為陰陽，剛為陽剛為陽，柔為陰柔為陰。對於人來說，陽剛顯現在表麵，陰柔隱藏於內心，兩者既相互矛盾，又相互統一，以彼此保持均衡為好。這就像前文中論頭部的骨相時說的，骨不能露，一露就是凶相。這是因為，對人來說肉為陰骨為陽，骨頭堅硬凸了出來，或者肉很豐滿而顯得肥都是陰陽不協調、均衡的表現。骨頭凸了出來，是陽勝於陰，氣充足而血衰；肉豐滿而顯肥，是陰勝於陽，血旺而氣濁。隻有骨肉協調，才能陰陽調和，血氣相應，才是吉相。
陰陽產生萬物，而五行——金、木、水、火、土又是組成世間萬物的五種基本要素，隨著這五個要素的盛衰，而使得大自然產生變化，不但影響到人的命運，同時也使宇宙萬物循環不已。五行盛衰變化的動力在於五種要素之間相生相克的關係。
關於五行的記載，最早出現在《尚書?洪範》中，“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土曰稼穡。潤下作鹹，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘。”五行相生相克的思想，最早出現於戰國晚期。所謂相生，是五種要素之間的相互促進與推動，即一種要素對另一種要素起推動、促進作用。所謂相克，是五種要素之間的相互製約與衝突，即一種要素製約另一種要素或者與其相衝突。
五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。木生火, 是因為木性溫暖，火隱伏其中，鑽木而生火，所以木生火。火生土，是因為火灼熱，所以能夠焚燒木，木被焚燒後就變成灰燼，灰即土，所以火生土。土生金，因為金需要隱藏在石裏，依附著山，津潤而生，聚土成山，有山必生石，所以土生金。金生水，因為少陰之氣（金氣）溫潤流澤，金靠水生，銷鍛金也可變為水，所以金生水。水生木，因為水溫潤而使樹木生長出來，所以水生木。
五行相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。木克土，古時以木為農具，作用於土進行農業生產，因而木克土。土克水，水通常都是沿著河道流動，受堤壩製約，因而土克水。水克火，火性灼熱，主焚毀，水性潤下，主生，因而水克火。火克金，在火的作用下，可以銷金為水，因而火克金。金克木，金為利器，可以削木為工具或者柴火，因而金克木。
五行不但有相生相克，還有相乘、相侮、製化、勝複。相乘與相侮，是五行關係在某種因素作用影響下所產生的反常現象。乘，即乘虛侵襲。侮，即恃強淩弱。相乘，即相克太過，超過了正常製約的力量，從而使五行係統結構關係失去正常的協調。此種反常現象的產生，一般有兩種情況：一是被乘者本身不足，乘襲者乘其虛而淩其弱。二是乘襲者亢極，不受它行製約，恃其強而襲其應克之行。相乘與相克的區別在於，相克是正常情況下的製約關係，相乘是力量不對稱情況下的反常現象。
相侮：即相克的反向，又叫反克。是五行係統結構關係失去正常協調的另一種表現。同樣也有兩種情況：一是被克者亢極，不受製約，反而欺侮克者。如金應克木，若木氣亢極，不受金製，反而侮金，即為木（亢）侮金。二是克者衰弱，被克者因其衰而反侮之。如金本來克木，如果金氣虛衰，則木因其衰而侮金，即為木侮金（衰）。
製化：又稱“五行製化”，是五行內部結構正常的情況下，通過相生相克的相互作用而產生的調節作用。在五行內部，每一要素都具有四種關係，即我生、生我、我克、克我，比方說金能生水，土又生金，金克木，火又克金。每一要素的四種關係運行正常，才能五行調和求得平衡，使大千世界循環不息。
勝複：主要是指五行係統結構在反常情況下，即在局部出現較大不平衡的情況下，通過相克關係而產生的一種大循環的調節作用。勝複調節可使一時性偏盛偏衰的五行係統結構，經過調節，由不平衡而再次恢複平衡。例如火氣太過，作為勝氣則過分克金，而使金氣偏衰，金衰不能製木，則木氣偏勝而加劇製土，土氣受製則減弱製水之力，於是水便旺盛起來，而把太過的火氣克下去，使其恢複正常。若火氣不足，則將受到水的過分克製，但火衰不能製金，引發金氣偏盛，金氣盛則加強製木，使木衰而無以製土，則必將引起土氣盛以製水，水衰則製火力減弱，從而使火氣相應得到逐漸恢複，以維持其正常。
古人為了便於人們記住五行之間的相生相克關係，專門編製了《五行相生歌》與《五行相克歌》，茲錄於下：
五行相生歌
耳為輪珠鼻為梁，金水相生主大昌。
眼明耳好多神氣，若不為官富更強。
口方鼻直人雖貴，金土相生紫綬郎。
唇紅眼黑木生火，為人去氣足財糧。
舌長唇正火生土，此人有福中年聚。
眼長眉秀足風流，身掛金章朝省位。
五行相克歌
耳大唇薄土克水，衣食貧寒空有智。
唇大耳薄亦如前，此相之人終不貴。
鼻大眼小金克木，一世貧寒又孤獨。
眼大耳小學難成，雖有資財壽命促。
舌小口大水克火，急性孤單足人我。
耳小鼻蠢亦不佳，慳貪心惡多災禍。
舌大鼻小火克金，錢帛方盛禍來侵。
鼻大舌小招貧苦，壽長無子送郊林。
眼大唇小木克土，此相之人終不富。
唇大眼小貴難求，到老貧寒死無墓。
五行作為構成世間萬物的五種基本要素，同時又與世間萬物相對應，決定著它們的屬性，各物之間、各物內部之間的五行相生相克、相乘相侮、製化勝複等關係的相互作用，使世間萬物循環往複，向前發展。五行與世間萬物的關係，主要有與天幹、地支、生肖、方位、季節、五色、八卦、髒腑、五官、五體、情態、五德等等。