一
順治十一年十二月十二（公元1655年1月19日），北京納蘭明珠府中，一個男嬰誕生了。當時的大清朝還不知道，這個孩子將會給後世帶來多大的震撼。他就是納蘭明珠的長子、被後人譽為“滿清第一詞人”、詩詞被反複吟詠的納蘭容若。
納蘭容若，名納蘭性德，字容若，小字成哥（一說因其出生在臘月，所以小字冬郎），號楞伽山人。原名納蘭成德，為避當時太子“保成”的名諱，改名為納蘭性德。一年之後，太子改名為胤礽，於是納蘭性德的名字又改回成德。
若追溯一下源頭，納蘭容若的祖上原是蒙古人，姓土默特，後征服滿洲納蘭部，占領了他們的地盤，改姓納蘭，居葉赫之地，這就是後來我們在清史中經常看到的“葉赫那拉氏”。在努爾哈赤統一東北女真的過程中，葉赫部被愛惜覺羅部所吞並，納蘭部歸附後金，隨清入關，為滿洲正黃旗，納蘭氏成為清初滿族最顯赫的八大姓之一。
容若的曾祖父名金台什，為葉赫部貝勒，其妹孟古姐姐，於明萬曆十六年嫁努爾哈赤為妃，生皇子皇太極。其後納蘭家族與皇室的姻戚關係也非常緊密。納蘭容若的父親明珠也是大清風雲一時、為後世所熟知的人物。他是武英殿大學士，累加太子太師，是康熙時期權傾朝野的宰相。母親覺羅氏為努爾哈赤第十二子愛新覺羅•阿濟格（英親王）正妃第五女，一品誥命夫人，也是皇親國戚。因而可以說，納蘭容若的一生注定是富貴榮華、一帆風順的。也許是造化弄人，容若並沒有因其皇親貴胄的身份而成長為一個紈絝子弟，偏偏是“雖履盛處豐，抑然不自多。於世無所芬華，若戚戚於富貴而以貧賤為可安者。身在高門廣廈，常有山澤魚鳥之思”。
納蘭容若自幼聰慧過人，明珠對這個長子給予了厚望。自清入關以來，一方麵一直在接受漢族文化，另一方麵仍然堅持以騎射為根本。騎射在滿族的社會生活中曆來都占據著重要的地位，努爾哈赤時就把騎射作為立國之本；加之大清又是馬上得來的天下，所以即使是在逐漸的接受漢化，滿人也不廢騎射。所以納蘭容若尚幼之時便在父親的教導下接受精英級的滿、漢文化教育。這對他以後的詩詞影響頗為甚遠。
果然，容若沒有辜負父親的教育，讀書過目不忘，騎馬射箭樣樣精通。17歲入太學讀書，為國子監祭酒徐文元賞識，推薦給其兄內閣學士，禮部侍郎徐乾學。這兩徐也是清初的大人物，明末遺老顧炎武的外甥，家學淵源，學問等身，徐乾學更是有“徐嚴嵩”的稱號。納蘭容若18歲參加順天府鄉試，考中舉人。19歲時準備參加會試，但因病沒能參加殿試。爾後數年學中，容若更加發奮研讀，並且拜到徐乾學門下，熟讀通鑒及古人文辭。在名師指導下，納蘭容若兩年之中主持編纂了一部1792卷編的儒學彙編《通誌堂經解》，一時間名動京城，他的非常才器也受到皇上格外賞識。也許正是在這兩年間，納蘭容若從徐氏兄弟身上學到了文章的真諦，激發了對漢文學的熱愛。
康熙十五年（1676年），容若再次參加會試，以殿試二甲七名，賜進士出身，授三等侍衛的官職，不久就晉升一等侍衛，正三品，從此步入仕途。這一年，容若二十二歲。深得康熙帝的厚愛的納蘭容若為皇帝做了九年的貼身侍衛，隨皇帝南巡北狩，遊曆四方，奉命參與重要的戰略偵察，隨皇上唱和詩詞，譯製著述，因稱聖意，多次受到恩賞，是人們羨慕的文武兼備的年少英才，帝王器重的隨身近臣，前途無量的達官顯貴。
這一切都令父親納蘭明珠頗感欣慰。然而漸漸地，他卻發現，這個兒子好像總是惆悵的。納蘭容若從來都是不甘於隻做自己的相府公子，隻做皇帝的禦前侍衛。他身上流著蒙古人的血，他的祖先曾經在沙場上馳騁，他文武雙全、有經世之才，他骨子裏是想建功立業的。可是，他生於納蘭家，就注定了被壓製。想想他的祖先曾經被愛新覺羅氏殲滅，他的父親已經是當朝宰相，一人之下萬人之上，工於權術的康熙帝怎麼會放心再讓納蘭家掌握到千軍萬馬？將納蘭容若放在身邊，其一是做給明珠看，給容若光鮮亮麗的身份，以示對納蘭家的重視、安撫；其二，我想納蘭容若大概是康熙帝的人質了。
漸漸地，納蘭容若看透了世道的黑暗。高貴的身份、平坦的仕途，這些都不是他想要的。他在內心深處厭倦官場庸俗和侍從生活，無心功名利祿。最後，這個抑鬱一生的詩文奇才於康熙二十四年五月三十日（1685年7月1日），因“寒疾”而長逝，時年三十一歲。
納蘭容若以詞聞名，他本人也十分欣賞李煜，他曾說：“花間之詞如古玉器，貴重而不適用；宋詞適用而少貴重，李後主兼而有其美，更饒煙水迷離之致。”因此他的詞受李煜影響很大，哀感頑豔，有南唐後主遺風，悼亡詞情真意切，痛徹肺腑，令人不忍卒讀。24歲時，他把自己的詞作編選成集，名為《側帽集》，後改為《飲水詞》，後人多稱《納蘭詞》。《飲水詞》在當時社會上就享有盛譽，為文人、學士等高度評價，成為那個時代詞壇的傑出代表。時人雲，“家家爭唱《飲水詞》，納蘭心事幾人知？”可見其詞的影響力之大。王國維有評：“納蘭性德以自然之眼觀物，以自然之舌言情。”“北宋以來，一人而已”。朱祖謀雲：“八百年來無此作者”，潭獻雲：“以成容若之貴……，而作詞皆幽豔哀斷，所謂別有懷抱者也”。