“五星真的可以齊聚嗎？”我問。
楊sir笑了笑：“五星已經齊聚了。”他掏出布口袋，在我麵前晃了晃，五顆石頭在口袋裏互相碰撞，發出響亮的聲音：“五星出東方，說明我們要找的地方就在東方，隻要沿著太陽升起的方向走，就不會偏離方向。把織錦圖豎起來看，朱雀的頭不就正好指著東方嗎？不過…”
“不過什麼？”
“你看，”楊sir取出地圖，指著阿爾金山東部邊緣說：“其實我一直有一個猜測，如果朱雀的頭象征著阿爾金山極東，那我們的路途會非常危險。按照最短的路程來算，我們必須沿著祁漫塔格山一路向東，經過世界上海拔最高的沙漠庫木庫裏沙漠，到達最東麵的魔鬼穀。那裏地勢險要，而且流傳著許多奇怪的傳說。”
“那有什麼辦法，”我望著天邊最亮的北極星：“反正現在該怎麼選擇也由不得我。”
楊sir若有深意地看了我一眼，沒有說話。
第二天，何東確認了我們每個人的狀況後，決定繼續上路，路途並不順利，首先，我們的供養車在經過阿提阿特坎河時陷進了泥沙，說是河，其實阿提阿特河是個大河灘，河寬超過兩百米，看似平坦，地形卻十分複雜，河灘各處深淺不一，有的地方鬆軟，深度超過一米。加上兩天前剛下了雨，想要過去就更加困難。何東來過這裏，過得還算順利，楊sir第一次來，雖然他努力跟著何東的車轍走，卻還是一不留神陷進了淤泥，好在陷得不深，何東先順著陷落處挖出一條向上傾斜的坑道，然後用前麵一輛吉普將供養車拉了出來。
這一關闖過去後，我們很快又遇到新的難題——翻越達阪。達阪來自蒙古語，意思是山口，與青海西藏說的埡口是一個意思。我們即將翻越的達阪屬於阿爾金山裏的祁漫塔格山脈。
達阪海拔4700米，上山全是狹窄的泥路，在路上，我們全部人都出現或多或少的高原反應，呂方陽一個勁兒說頭疼要吸氧。何東檢查了一下，發現他的嘴唇並沒有變色，心跳呼吸也還算正常，應該沒有太大問題，就讓他撐一下。
和呂方陽一樣，我也覺得頭疼，呼吸明顯加重，吃飽了就反胃，但還算能夠忍受。楊sir的情況最穩定，隻是在休息的時候，我看他吃了幾次藥。何東和趙師傅已經進過好幾次阿爾金山，所以對身體產生的不適反應早有心理準備，他們取出抗高原反應的藥物，分給我們吃下。藥是純中藥，由紅景天、靈芝和螺旋藻配成，我吃了幾片，也不知是不是心理作用，感覺果然好了一些。
除了高原反應，翻越達阪本身也是一件非常艱苦的事。一路上，我們遇到好幾條溝渠，雖然不寬，卻足夠阻斷我們的去路，何東和楊sir不得不發動大家下車搬石頭，用路邊的石塊將河溝填出一條路來。石頭還不能小，否則車一上去就有塌陷的危險。我們沒想到翻山還要搬石頭，下車後都抱怨連連。楊sir怒了，直接說：如果不填河溝，今天晚上就得在這裏過夜。
這句話讓我們立即意識到問題的嚴重性，趕忙四下找石頭，然後像童年過家家一樣，將大石頭抱起來，扔進河溝裏。溝填好了，車又陷進了鬆軟的泥沙裏。還好車的性能好，兩輛車沒有同時被陷過，互相可以拖拽著走，要不然我們隻有下山去找救援隊幫忙。
就這樣，在填了幾條溝，拖了幾次車後，我們終於爬到達阪的頂峰，從這裏往前眺望，視野頓時開闊，雖然眼前依舊隻有沒有綠色的山巒，這些土黃色的山巒本身卻重重疊疊，構成一道獨特的風景，細看過去，每坐山巒的線條都不相同，有的粗狂高大，有的卻纖細妖嬈，千奇百怪的造型絲毫不遜色於滿是綠色的名山大川。山巒之間顯露出一片又一片平坦的穀地，讓人不禁懷疑，這些平地原本也是山，隻是被造物之主移去了別處，空留下這樣一片別樣的風景。遠方，我們可以明顯看到一座覆蓋著白雪的山峰，山峰頂端彌散著神秘的氤氳之氣，四季不散。
翻過達阪，美麗的阿雅克庫湖出現在我們眼前，現在是黃昏十分，河麵雖美，卻透著幽幽的綠色，顯得有些滲人。今晚我們打算在湖邊過夜，呂方陽邀我去湖邊散步，我想起在來的路上，司機對我說起過有關阿雅克庫湖的傳說，立即沒了興致，於是和楊sir一起搭帳篷，何東檢查車輛狀況，趙師傅則開始生火做飯，和趙師傅在一起，我們每天的食譜都不一樣，雖然簡單，吃起來卻別有滋味，比如昨晚的水晶膠子，今天中午的蓋澆麵，趙師傅說，今天晚上吃烤羊肉，他還特意準備了一頭打理幹淨的羊羔，說要讓我們瞧瞧他的看家本事。
搭好帳篷，天色也逐漸暗了下來，我望著墨綠色的湖水發呆，突然晃見呂方陽樂滋滋地跑回來，懷裏還抱著一對野犛牛角：“宋方舟，我叫你去你不去，你看這對犛牛角多漂亮？我在湖邊撿的。”
我看了一眼，不禁回想起司機說過的話：別看阿雅克庫湖漂亮，其實連著一個死沼澤，裏麵全是蛆蟲…想著這對具犛牛遺骸也許是從湖裏衝上來的，我突然有些犯惡心。
何東說：“你快放回去，這裏是自然保護區，所有動物的遺骸都不能帶出去。”
“這樣啊！”呂方陽顯得很失望，但還是聽話地將牛角放回到湖邊。
這天夜裏，我們終於嚐到了趙師傅的美味烤羊肉，烤全羊的味道和羊肉串的味道不一樣，沒有那麼多佐料，肉香裏帶著一股野味，趁熱吃味道非常鮮美。吃完羊肉，何東將手上的油脂直接抹在臉和手上，他說這樣可以保護皮膚。我看看自己油膩膩的手，想了很久，最後還是找了張紙巾擦幹淨。
晚上，我們圍著篝火開了一次會，楊sir取出地圖，將自己的想法講了一遍，最後說：“如果沒有反對意見，我們就往東走，沿著祁漫塔格山脈到庫木庫裏沙漠，然後去魔鬼穀。”
聽到‘魔鬼穀’三個字，何東的眉頭突然皺了一下。