洪爾突然不問了，隻是盯著方升鳳看。
方升鳳問洪爾，“還有什麼要問的嗎？如果沒有就應該到我問了。”
洪爾又開口問道：“你真的八年都沒有回過方府？”
方升鳳遲疑了一會兒，繼而說道：“回過。”
“回去幹什麼？”
“問他仕柘的下落。”
“他告訴你了嗎？”
“你說呢。”方升鳳看著洪爾，說道。
“那你回去時，有回過自己以前住的房間嗎？”
“沒有。”
“真的沒有？”
“沒有，那個房子的鑰匙在八年前就被我扔了。”
“扔了？”
“對，扔了，扔到哪，現在我自己都不記得了。”
洪爾心想，如果方升鳳手中的鑰匙真的被她扔了，那麼那個房間的鑰匙現在也就僅剩一把，而那僅剩的一把是在嚴管家的手中。
方升鳳等著洪爾繼續問她。
“你認識一個叫曉蓮的女人嗎？”
方升鳳搖頭，“不認識。”
“那最近有沒有什麼陌生的女人接觸過你？”
“沒有，我很少和陌生人接觸，周圍的人都是認識了很多年的。”
“既然這樣，那我問的差不多了，但還有一個問題你沒有回答我。”
方升鳳不明白，問道：“什麼問題？”
“你是打算把他們每個人的畫都幫忙改一遍嗎？”
方升鳳沒空回答洪爾這些無聊的問題，她說道：“是不是可以我來問了？”
洪爾點頭，說道：“你想問什麼，問吧。”
方升鳳急忙問道：“你們手上到底有沒有仕柘的消息？”
洪爾不看方升鳳，轉過頭問她：“八年過去了，你還不打算放棄嗎？”
方升鳳堅定地回道：“我不會放棄的，除非我找到了他，無論他是生是死。”
“八年了，你覺得他活著的可能還大嗎？”
“我說了，無論他是生是死，我隻想找到他。”方升鳳的眼中好像突然閃出了光。
“也就是說，即使你隻找到了他的屍首，你也可以了去心結？”
方升鳳點頭。
“如果你真的確定他死了，你不難過嗎？”
方升鳳苦笑道：“八年過去了，我已經不知道難過是什麼滋味了，我隻是想確定一下而已。”
“那說明你心裏已經有了答案。”
方升鳳突然沉默不語，繼而又問道：“你到底有沒有仕柘的消息？”
“有。”洪爾很簡單地回答了一個字。
方升鳳瞪大了眼睛，嘴唇有些顫抖，這一天她足足等了八年之久，但這一刻到來時，她卻慌亂地不知道該怎麼開口問了。
“他……他……在哪？”
“他死了，八年前就死了。”洪爾回道。
方升鳳的臉上毫無震驚的表情，她對於這個答案似乎完全接受，這應該就是她已經在心裏過了很多遍的一個已經確定了的答案。
“他現在在哪？”
“八年前，方萬金派人綁了他，讓他去傷你的心，然後逼你離開，但他不從，方萬金便命人殺了他，屍體丟進了河裏，這些年過去了，現在已經不可能尋得。”
“他被丟進了哪條河中？”
“距離這裏不遠的苦寧河。”
方升鳳問完了問題，她沒有流淚，就像是聽了一個有關於別人的故事，情緒沒什麼變化，表情也沒什麼變化，簡單地回到椅子上繼續改畫。
“我知道的就這些，既然你已經接受了這個事實，答案告訴給了你，你也可以放棄調查了。”洪爾剛說完，就見那群學畫的孩子們蹦蹦跳跳的跑了回來。
洪爾臨走前，對方升鳳說道：“既然結束了，就回到自己的生活吧。”
洪爾走後，一個小女孩走到自己的椅子旁，見方升鳳坐在那裏，而自己的畫布竟然濕了。
“方小姨，您怎麼哭了？”小女孩天真地問道。
方升鳳一把將身旁的孩子抱住，其他孩子見狀也都圍了過來。
洪爾將這一幕看在了眼中。
洪爾對方升鳳說的有關於李仕柘的事是真的嗎？當然不是。
李仕柘現在在哪恐怕隻有方萬金知道，但方萬金已經死了，這世上也就不會再有人知道他的下落。不過可以確定的是，李仕柘不可能還活著，洪爾對方升鳳說的話，其實是他編的一個故事，也可以說是一個善意的謊言。答案都是一樣的，隻是說出的方式不同，明明那個人已經不在了，便沒必要再毀了另一個人的一生。
洪爾騙了方升鳳嗎？是的，他騙了她，但他也救了她。
洪爾離開靈群寺前又拜了拜，願佛祖寬恕他的謊言。