昔有一官甚貪，任滿歸家，見家屬中多了一個老頭，問他是何人？老頭答道：“我是某縣土地公。”複問何故至此，老頭說：“那地方上地皮都被你剝將來，教我如何不隨來！”
透過這則笑話，貪官之貪，如見肝肺矣。貪官有大有小，一般說來，與權力成正比。手中所操生殺予奪之權越大，貪汙的錢財便越多，謂予不信，試看明代的大宦官劉瑾、魏忠賢，清代的權奸和珅，從他們家抄來的現金、古董、珍寶等等，折成銀兩，在當年簡直是天文數字。有的地方官，雖然權力不大，但貪心特大，恨不能將所轄一方財富，統統歸入私囊。對某些銓選之官——也就是花錢買來的官們來說，做官本身就是買賣，一上任，即趕緊搜刮民脂民膏，把買官時的本錢先賺回，然後再大肆榨取，力求利上加利。這樣的官，最為百姓痛恨，乃政界奸商也。昔人有詠回任官詩，刻畫此輩頗生動、辛辣，現抄錄如下：
來如獵犬去如風。
收搭州衙大半空。
隻有江山移不動。
也將描入畫圖中！