說至此處，管仲並沒有點破。小白約莫猜出個七七八八，疑問道：“聞子此言……是說我齊國可以製天下之財，收天下之心？”
“我君聰慧人，正是此理。”管仲笑道，“服膺人心之術多矣，而財利之所製，是最切中肌理者。我齊國若有為天下之心，則當牟天下之利，生天下之財，則天下服齊國也。。”
要成為天下的領袖者，可以采取的手段有很多，而經濟製服便是其中最深入生活的一種，倘若天下人都爭用齊貨，以與齊國貿易為必需，進而就不得不以齊國價值觀為依準。話不必說得太透徹，但小白想得很清楚，讚道：“此策大善!”
“無論內收天下之財，還是外製天下之財，皆為國富，不過，臣也曾為我君言之，欲國富，根本在民富矣。”管仲款然道，隻一頓，意味深長地看住小白，“君可知，今日所更私服，成於何人之手？”
小白怔忡，他低頭瞧了一眼身上衣裝，不過是一件尋常私服，素樸簡單，卻也舒適，且衣料甚是輕薄軟綿，翻開袖口細看，似有暗花隱現，能看出織衣者纖微入塵的精妙手藝，或是樂無荒從他的囤貨裏揀來的。小白向管仲困惑地搖搖頭。
“成於我齊國女工之手。”管仲緩然笑道，“臣在繇鄉時，聞一鄉人言，他有一女兒擅織衽，技藝精純，遠近稱歎，前年嫁去西鄉為士人妻，臣遂遣人往西鄉，請她織衣，才有我君今日所更之衣。”
小白恍然，再看這身衣服，越發察覺出不一樣的織工妙處來，不禁稱奇道：“此女手甚巧，卻可請來織公服。”
管仲微一歎：“我齊國如此女之靈巧女工不在少數，倘若有心，去鄉裏走一遭，所獲頗多，可憐貧甚，為飽食而操勞終日，縱有精工之技，也不得盡其所能。”
“身具巧工，才不得用，未免可惜。”小白惋惜地一歎，躊躇道，“國中怎可坐視不管，應思良策助其盡所能。”
管仲頷首：“正是此理。女工不織衽，皆因生計艱難，貧而不得分心行女事，若國中能給予公貸，即在絲成布前貸之，許諾曰：汝可為國織衽，國助工械，以樹桑養蠶，且免汝息，他日布成，國以市價收之。使生計得保，後顧無憂，怎不全心於工？而這所收之布，國可售於他方，財利何止百倍!”
小白何等聰穎，立刻便聽懂了，拍著膝蓋呼道：“果是良策，民得其便，國得其利，國民俱富!子有此良策，何不早言!”
管仲謙讓道：“此良策非出於臣之謀，乃隰朋謀之也。”
小白知道隰朋，管仲在繇鄉結識隰朋，從此留在身邊，做了執政屬僚。值國君大婚，管仲又派隰朋與婚禮，相關細碎事務皆有參與。小白便是在此期間見到隰朋，零星幾次接觸，他覺得這個少年做事一絲不苟，事成了不言，事不成更不發聲。旁人若有功勞，要在國君麵前誇伐討賞，隰朋卻從不爭功，僅此一點，便讓小白讚賞有加。
“為國舉良策而不邀功，若非吾子坦蕩，孰能知道此良策出自少年之智？”小白慨歎道。
管仲微笑道：“良策各有所出，臣怎可據為己有？豈非卑劣小人!臣鬥膽一請，我君若以為公貸女工可行，莫若交給隰朋主司。他既能舉策，必已運籌在胸。旁人恐不通細務，把好事辦成壞事。”
小白猶疑著：“主司國之大事，他是否過於年少？”
“他人年少或難斷大事，然隰朋少年老成，其天才智略，其落落胸襟，臣也自歎弗如。”
小白默想少頃，決然道：“但能做事，年少又何妨!”念及隰朋，未免歎息連連，“我齊國若多得隰朋之才，何愁國不強，民不富!”
“我君欲求才，唯不拘一格耳。”
“子有何聚才之策？”
“慢慢來吧。”
一日遊市，小白意猶未盡，與臣下聊得盡興，好酒也喝得爽快，又買了若幹好物，有用的沒用的，隻要合眼緣，價也不講，一口便應承下來，於是大包小包拎了滿手。左右哪裏敢讓國君攜物，幫襯著拿在手裏，其中鮑叔牙拿得最多，一麵不高興地指摘小白奢靡，一麵卻把東西接過來。
出得市門，小白回望莊嶽之間，密集的人影仿佛被強拘在逼狹空間的大樹，日漸生長的枝丫幾乎要抻破闤闠的圍牆，他再次評議道：“太窄。”
回宮後，小白不日連頒兩道君令：一是拓寬莊嶽之間，四牆皆向外擴展一倍，要能容納各國行商；二是延長免征門關稅的時間，期限又定為半年。至於半年後如何，君令不言，而天下已翹首相望齊國惠商之政。
一座能聚天下富商、來天下良工、致天下精材，極度繁華富庶的臨淄城正在形成。