終於開竅的成玉一腔深情漏夜趕往將軍府，爬牆翻進去，打算同連三表白，結果撲了個空。
連三不在將軍府。連天步都不在。
得虧房門上的小廝認得她這個爬牆的小仙女乃是當朝郡主，護院的侍衛才沒將她給扭送進官府。
小廝告訴成玉他們將軍出征了。
回十花樓找對國運啊打仗啊之類尤其關心且有研究的姚黃一打聽，才知大熙的屬國貴丹國幾日前遣使求援，道與之隔著一道天極山脈、多年來井水不犯河水的礵食國，趁著貴丹老王薨逝、幼主即位、朝堂不穩之時，竟跨越了天極山的屏障大舉南犯，意欲吞滅貴丹國。
屬國貴丹若為礵食所滅，大熙國威安在？麵對礵食的囂張南犯，少年皇帝，也就是成玉她堂哥，一時震怒非常。本著這一仗定要打得礵食國起碼三十年不敢再撩大熙虎須的決心，皇帝派了身為帝國寶璧的連三出征。
因此五日前，連三便領了十五萬兵馬，東進馳援貴丹國去了。
聽聞姚黃道完此事，成玉對現實的陰差陽錯感到了一瞬間的茫然。剛想明白她其實喜歡連三，而連三也喜歡著她時，如同每一個情竇初開的花季少女，她歡喜又欣悅，滿含著對初戀未知的期待與好奇，心底雀躍得像是住了一百隻小鳥。但不到半天，心底的一百隻小鳥就全部飛走了，她覺得空落落的。
姚黃看她一臉怔然，咳嗽了一聲，問她怎麼了。她沒有回答，隔了一會兒，像是不滿自己眼下這種呆然似的，迅速抬手抹了把臉。姚黃疑惑地看著她，又問了一句你還好吧？她點了點頭。
兩軍對陣是何等嚴重緊要的大事，有天大的事她也不能此時去煩擾連三，找去不行，寄信也不行。他同她的誤會，她對他的真心，這所有的一切，都隻能待他得勝回朝後她再告訴他。此時，她在京中乖乖等著就好。
次日成玉主動入宮去向太皇太後請安，此後長住在了宮中，日日到太皇太後跟前盡孝。成筠心中，成玉就是隻小猴子，讓她在宮裏待上三天就能將她憋得隻剩半口氣，他沒想通為什麼今次成玉要自投羅網，吩咐沈公公觀察了七日，得知她每日裏隻是在太皇太後跟前讀書抄經，沒幹什麼壞事，也就罷了。
後來又聽沈公公來報，說成玉此次抄經，甚為虔誠，日夜不息，就這麼十日罷了已抄了五卷，一卷為太皇太後、太後和皇帝祈福，一卷為貴丹礵食之戰祈福，十分有心。沈公公心細，向成筠道：“但郡主抄的另三卷經文卻未寫回向文，因此不知她是為何人何事所抄。”成筠並不認為這有什麼要緊，沒有再問。
戰報一封一封送進宮中。
大熙的援軍甫抵達貴丹邊界之時，貴丹王都以北的半個國家都已淪陷在礵食鐵騎之下，王都外城也被攻陷，徒留內城苦苦支撐，王都以南的幾個要城亦被圍攻，隻在勉力保衛罷了。
礵食軍隊如一柄鋒利巨刃劃過貴丹版圖，刀刃所過之處，俱是鮮血、人頭與臣服。因所向披靡之故，礵食軍士氣極盛，而相比之下，整個貴丹國卻透著一股日暮西山的喪氣。
連宋沒有考慮太久，定下了四路馳援的戰略，將大部分兵力分給了增援王都周邊要城的三位大將，以保證三路大軍不僅能一舉扼住礵食國進攻的囂張巨刃，還能將這柄巨刃就地折斷，將礵食的銳氣挫個徹底。兩軍對戰，士氣很重要。而他自己隻帶了兩萬步騎，借用佯攻礵食輜重所在地之法，令圍攻王都的礵食大將朱爾鍾不得不撤軍回防，又在朱爾鍾回防之路上設下伏擊，為這一場四城保衛戰做了一個漂亮的收尾。
有大熙寶璧之譽的連宋領著大熙的軍隊剛加入這場戰爭，便將礵食的屠宰收割之刃調轉了方向，揮向了礵食自己，這對礵食軍的士氣可說是個致命打擊。二十五萬礵食軍自此節節敗退。
到初雪降臨平安城這一日，大將軍不僅將礵食軍趕出了貴丹，還領著大熙十五萬軍隊越過天極山堵到了礵食家門口的戰報，已送上了成筠的禦案。
成玉下午時得到了消息，沒忍住跑去了禦書房，想跟皇帝打聽幾句連三的近況。哪知道皇帝正同禮部的官員議事，讓她一邊待著去。她在外頭等了老半天，好不容易等禮部的兩個官員出來了，剛來不久的左右相和兵部尚書又進去了。她就知道今天是得不著皇帝召見了，想了想，冒雪回去了。
經過禦花園時，被個小宮女福身攔了一攔，說她們公主在那邊亭子裏溫酒，看見郡主經過，想請郡主過去喝點暖酒說說話。
成玉抬眸，梅園中的亭子裏的確有個人影，看不清麵目，隻能分辨出是坐在一張輪椅上。是煙瀾無疑了。成玉同煙瀾不熟，兩人從未在私下說過什麼話，她有點好奇煙瀾要同她說什麼，沉吟了一下，跟著小宮女去了。
“坐。”煙瀾倚在輪椅中，裹在一張狐裘披風裏，捧著一個手爐。
成玉應了一聲，坐在對麵。石桌上是個紅泥小火爐，上麵溫著酒，侍女斟了一杯遞給成玉，她抿了一口便不再喝，隻是捧著暖手。煙瀾將她邀來，除了一個“坐”字再無他言，也不知想幹什麼。成玉抿著唇，也不準備主動開口。
亭中一片靜寂，隻能聽見異獸造型的溫酒器中有沸水咕嘟咕嘟冒泡，將氣氛襯得窒悶。成玉偏頭看著亭外的雪景。她知道煙瀾在打量她。
煙瀾的確在打量她。
這是煙瀾第一次這樣近、這樣仔細地看成玉。少女坐姿優雅，大紅的雲錦鬥篷曳在地上，一雙細白的手握著同樣細白的瓷盞閑置於膝，風帽垂落，露出一張因雪中行路而被凍得泛紅的臉。那紅淡淡的，從雪白的肌膚底層透出，像是將胭脂埋入冰雪之中，由著它一點一點浸到冰麵之上。
煙瀾有些失神。
宮中人人都說紅玉郡主容色傾城，其實過去，評說成玉“容色傾城”的這四個字，於煙瀾而言不過就是四個字罷了。她不在意，也不關心。美麗的皮囊她不是沒有見過，隨著她記起的事情一日比一日多，九重天那些仙姝們的麵目偶爾也會入她夢中。她記得最深的，是連三那時候最為寵愛的和蕙神女，同和蕙神女相比，人間皆是庸脂俗粉。
可連和蕙那樣的美人，連三也不過寵了五個月便罷了。因此即便太皇太後曾賜婚成玉和連三，而成玉又是眾人口中一等一的美人，她其實從未將成玉看在眼中。
她著實從沒有好好看過她一眼。以至於那日禦花園評畫，看到連三居然畫了成玉，得知他二人私下竟有許多交情，她才那樣震驚。
這些日子，她為連三待成玉的不同而痛苦，但她又隱約地自信，自信成玉也不過隻是過客，如同和蕙神女，如同過往連三身邊來來去去的每一個美人；而在連三漫長的命途中，唯有長依，才是他獨一無二不可取代的那個人。
她知道她不該總想著要分開連三和成玉，因即便她不插手，他們也不可能長久，三殿下從不是什麼長性之人，何況成玉還是個凡人。可她沒忍住。見成玉步入禦花園，她第一反應便是讓婢女攔住她。她也知道，有些話不應該說出口，可她同樣沒忍住。就像僧人犯戒，已犯了最重的殺戒，打妄語和行竊就都會變得很簡單。
那些不該說的話脫口而出時，她竟如釋重負。
“我知道你住進宮中，是為了方便打探貴丹的軍情和我表哥的消息。我也知道你喜歡我表哥，可你們不合適。他心中有人，卻不是你，你們不可能有什麼結果。你做的這些事、有的那些心思，最好都適可而止，以免事了時徒傷懷抱。”她說。
成玉聞言抬頭看了她一眼。
煙瀾留意到成玉挑了一下眉，像是有些訝異，但那表情隻維持了一瞬，接著她將瓷盞放到桌上，想了一陣，問道：“這是一句忠告？”
煙瀾愣了愣，她以為成玉會更關心連三心中的人是誰，這樣她就能順其自然讓她知難而退，卻不想她隻是問她，這是不是一句忠告。
這當然不是一句忠告。
少女雙眼澄澈，像是一眼就能看清，可隻有煙瀾自己知道，她根本不知道成玉此時在想什麼。
她生硬地點頭：“我的確是為了你好。”
少女看了她一陣，似乎在分辨她的回答是否出自真心：“但我有些好奇，十九皇姐是以什麼身份，站在何種立場，對我提出這句忠告呢？”明明是諷刺的話，卻因她沒什麼表情的臉，顯得像是一句貨真價實的疑問。
但這的確不是一個疑問，因為不等煙瀾回答，她接著道：“若隻是連三哥哥的表妹，我覺得皇姐你管得太多了些。這不是皇姐你該管的事。”
雖然成玉說話時很冷漠，但她的態度其實並不如何咄咄逼人，可煙瀾卻立刻感到了被冒犯的不愉。她才想起來，即便成玉過去在她腦中心中都隻是一個模糊的影子，她也記住了一些有關她的傳聞，傳聞裏她從不吃虧。
煙瀾按捺住了不悅，忽略了成玉冷靜的還擊，轉而道：“你是不是覺得表哥他畫過你，因此對你很是不同？”她盡量讓自己顯得漫不經心，“其實那真的沒有什麼，你可能不知道，他畫過很多人。你也不是他所畫過的最美的那一位。”
成玉微微抬起眼簾，皺了皺眉。煙瀾不確定她有沒有被刺痛。少女目光落在她身上，突然冷不丁問她：“你是不是也喜歡他？他是不是也畫過你？”
煙瀾怔住：“我……”
成玉察覺了她的心思，讓她無所遁形，她覺得非常難堪，手指用力握住了暖爐。她沒有說話，默認了成玉的疑惑。她不知連三是否曾畫過長依，但連三從未畫過她，可她沒有辦法在成玉麵前說“不”字，就像讓成玉誤以為連三畫過她，她才能在她麵前保住自己岌岌可危的自尊似的。
少女仔細觀察著她的表情，好一會兒，點了點頭：“他畫過你。”停了一會兒，又道，“我知道，你們關係很好。”她偏頭看向亭外的雪景，突然煩悶似的皺了皺眉，生硬道，“那他親過你嗎？”
煙瀾愣住了。大熙雖然民風開放，但一個大家閨秀也不該隨意將這種輕佻言辭掛在嘴邊。可這十六歲的少女問出這句話時，並沒有任何的輕佻之態，那是一種純真的求知口吻，她像是根本沒意識到這話有什麼不妥。可無論是這話本身，還是它背後的含義，無不讓煙瀾心底發沉，甚而有頭暈目眩之感，她鎮定了一下方能發聲：“難道表哥他就……”她終究還是沒辦法將“親過你嗎”四個字說出口。
成玉卻像是完全明白了她的意思，她大概還看出了一些別的，因為她的口吻立刻變得輕快：“那他不算喜歡你。”她說，又力求精準地補充了一句，“起碼不是你想要的那種喜歡。”她想了想，篤定道，“你喜歡連三哥哥，他卻不喜歡你。你想讓我離開他，所以你才會攔住我，和我說這些話。”她對她感到失望似的抿了抿唇，又有些憐憫似的，“皇姐你這樣做，其實有些不太好看。”說完這些話她就要起身告辭。
煙瀾不可置信地直視著她，身體先於意識地攔住了她：“你以為我是嫉妒你嗎？”
見成玉不置可否的模樣，她突然火大起來：“我方才就告訴過你，表哥心中有人，但那人並不是你！”她努力地想要表達對成玉的漠視，因此用了一個糟糕的方法，“也許你感覺得沒錯，我是嫉妒著一個人，可我並不嫉妒你。”她彎了彎嘴角，並不真心地笑了一下，“你沒有聽說過吧？他藏在心底深處的那個人，長依。”
成玉不過是一個凡人，其實她不該在她麵前提起長依，可看到成玉平靜的麵目被愕然占據，緊接著露出空白和茫然的表情，煙瀾終於感到了一點居於上風的快意，也並不認為提及長依有什麼糟糕之處了。她的自尊不能允許成玉帶著得勝的驕矜和對她的憐憫離開。那憐憫狠狠刺痛了她：明明什麼都不懂的是成玉，她又有什麼資格憐憫她？
“表哥他是為了長依而來。”她看著她，一字一頓。
看到成玉的失神，她的心情乍然平靜：“你知我封號太安，是因我甫一降生，便令平安城水患自退；而我自幼便能繪出天上宮闕，國師亦讚我身負仙緣；父皇卻可惜我天生雙腿不良於行，道若非如此，不知我能有多大造化。但可知我並不在意。因長依就是這樣的。”