侗族飲食習俗有三大特點：即嗜食糯食，喜歡喝茶，喜吃酸食。
居住山區的瑤族，有冷食習慣，食品的製作，都考慮便於攜帶和儲存，故主食、副食兼備的粽粑、竹筒飯都是他們喜愛製作的食品。勞動時瑤族均就地野餐，大家湊在一塊，拿出帶來的菜肴共同食用，而主食卻各自食用自己所攜帶的食品。瑤族人喜愛吃醃製食品。\"鳥酢\"，是瑤族獨具風味的著名食品，用鳥肉醃製而成。將捕獲的鳥去毛洗淨、晾幹，拌以米粉及食鹽，放入一個小口瓦壇內，用芭蕉葉封住壇口，數日後即可取食。瑤家人常用\"鳥酢\"來招待貴客。有時，還用這種方法醃製豬、牛、羊肉等。瑤族人也喜歡吃蟲蛹，常吃的有鬆樹蛹、葛藤蛹、野蜂蛹、蜜蜂蛹等。瑤族人還喜歡利用山區特色自己加工製作蔗糖、紅薯糖、蜂糖等。
瑤族人大都喜歡喝酒，一般家中用大米、玉米、紅薯等自釀，每天常喝2、3次。雲南瑤族喜用醪糟泡製水酒飲用，外出時，常用竹筒盛放飲時對水。
瑤族還喜用桂皮、山薑等煎茶，認為這種茶有提神、清除疲勞的作用。很多地區的瑤族喜歡打油茶，不僅自己天天飲食，而且用油茶招待賓客。逢清明節時，各家各戶都要做染色花飯吃。
宴客有號稱\"瑤家三禮\"的\"敬茶洗澡接風酒；全寨公宴貴賓的\"碗酒串肉\"；山珍野味雜陳的\"獻鮮\"；以名珍\"水龍腸\"接風的\"龍腸席\"等。此外，還有調解民事糾紛的\"上門掛紅酒\"，宣布斷交攆人的\"炒豆煮蛋\"。其中，不少食俗頗有意趣，例如求婚帶一包肉和兩葫蘆米酒，女方同意便收肉不同意則刺破葫蘆；擇婿常有\"埋蛋\"之舉，視其變化決定取舍；姑娘出嫁向鄉鄰分贈焦黃豆；離婚儀式為\"破竹筒\"，離婚雙方各提一筒酒，交換飲畢砍破竹筒後就此和氣分手。崇拜盤瓠的瑤人禁食狗肉和龜肉；崇拜密洛陀的瑤人禁食母豬肉和老鷹肉；絕大部分瑤人禁食豬肉和蛇肉；產婦分娩後頭幾天禁食豬油；祭神忌用狗、貓、蛇、蛙；獵獸後必須先祭奠山神才可分割食用。
一、日常食俗
1、主食
瑤族主要居住在五嶺山脈、九萬大山、十萬大山、哀牢山。那裏山高嶺峻樹密。氣候溫和，雨量充沛，宜於農作物生長。
瑤族居住的地區不同，種植的糧食作物也不一樣。居住於平原或土坡土嶺的，主要種植水稻或旱稻，故他們的主食以大米為主；居住於大石山區的，主要種植玉米，故他們以玉米為主食。小米、瓜菜、芋薯和各種豆類等都是他們輔助的食物。肉食是以豬肉、雞肉為主，以獵獲的禽獸為輔。如有關史料記載：瑤族“雜以為糧，暇則獵山獸以續食”①[《中外地輿圖說集成》卷九十三。
2、副食
瑤族的副食有肉、蔬菜和山珍等三大門類。肉類主要有豬肉、雞肉、羊肉等。其以熏肉、荷葉米粉肉等為待客的席間上品。蔬菜類，有白菜、芥菜、蘿卜、菠菜、韭菜、油菜等。還有木瓜、南瓜、冬瓜以及豌豆、四季豆、蠶豆、飯豆、豇豆、黃豆、豆芽和豆腐製品等。山珍類，有野生動物植物。其中動物類有野豬、聾豬、野羊、麂子、果子狸、鬆鼠、飛鼠、穿山甲、山蛙；禽類有野雞、鷓鴣、白鷳雞、斑鳩、候鳥；植物類有龍須菜、蕨菜、山藥、木耳、蘑菇、竹筍等。
湖南的瑤族特別喜愛風味佳肴“鮓”。居住在山裏的瑤族，擅於捕捉候鳥，宰殺後醃製成別具風味的“鳥鮓”。小鳥可帶骨剁成“肉糝”，加蔥、薑、辣椒，炒得骨酥肉脆後食用。
瑤族喜歡自製豆腐，特別是湖南瑤族自製的\"豆腐圓\"，鮮嫩可口，是節日必備佳肴。
二、節慶、禮儀食俗
瑤族除過春節、清明節、端午節、中秋節等外，還有自己特有的傳統節日，如盤王節、祭春節、達努節、耍歌堂、啪嗄節等。節日裏因為人多，飯一般不用鐵鼎鍋煮，而用木甄蒸，這種飯香氣更濃。每逢節日。瑤族人家還要做粑粑。節日菜肴主要是雞、鴨、魚、豬肉、豆腐、粉絲以及各種蔬菜。五嶺山脈的瑤族，節日裏喜作豆腐圓，包“荷包紮”。盤王節每隔若幹年才舉行一次。過去過盤王節時，都要大量宰殺牲畜，進行祭祀。祭春每年都要進行，一般都選在農曆三月，屆時青年男子要上山圍獵，下河捉魚；婦女則要包粽粑，蒸五色糯米飯。花籃瑤在除夕晚上要先以一塊肉和一團粑粑給狗吃，名為祭狗，然後家人才能進餐。他們認為穀種是狗帶來的，先祭狗是預禱五穀豐登。節日菜肴要豐富多采，除雞肉外，還有河鮮和捕獵的山禽野味及豆腐。