楔子
早年無事，偶過舊書市場，於廢紙堆中搜出手書殘本一卷，開篇詞曰：
五行生克法自然，果自源因非等閑。
古今多少是非事，豈當無聊壁上觀。
莫言枯木能散葉，藿蘭焚化香火煙。
胡塵豪傑湮塵土，荊棘塞道金柝寒。
隋唐盛世付流水，終是泡影在眼前。
帝都興衰流民苦，不過浮雲掠前川。
尋常五家衍造化，大哉乾元易複難。
看客莫道此言虛，且看荒唐《春都傳》。
讀罷不解其義，信手翻來，卻是講述了春都城裏幾戶荒唐的家族故事，想是作者無聊時所做，記錄的無非柴米油鹽、居家小事。近來無事，原本謄抄，所述真假也好、虛實也罷，無非論個淺薄的世理、興衰的根蒂、處事的權機，姑且聊做閑時解悶讀物而已。若有同感，幸甚至哉！
第一回霍小盲偶遇神桑木莫禦醫拜祭清帝書
話說一九八九，己巳蛇年，正值清遜帝建“宣統”年號八十一載。時近端午前後，北國腹地春都城裏接二連三地發生了許多怪事。
頭樁怪事，便是一群學生仔頭纏白條，手揮旗幟，跑到機關門口靜坐示威，有那些膽大的學生，塞住交通要道禁止車輛通行，結幫成隊呼喊著“民主自由”穿市而過。繼而罷學、罷工、罷市、罷商，一時間人心惶惶，個個自危，如一、二十年前特殊時期時期一般景象。說來也怪，端午剛到，一夜之間學生隊伍銷聲匿跡，世麵複原如初。民間傳聞甚多，各地漸漸消停下來。
其實，春都地境偏遠，開埠剛剛兩百多年，早先不過蒙古汗王的一處世襲獵場，隻是近代做了清廢帝的一任“國都”，才漸為世人所知。城中居民大多原係魯豫晉冀逃荒流民後代，唯一可炫耀的無非苦大仇深、根紅苗壯、三代赤貧而已，絲毫沒有人家皇城根大爺的霸氣，充其量不過“贗品皇民”。可見，春都壓根就不是思想活躍之地，凡事隨風而來、隨風而走，便不足為奇了。
這第二樁怪事便是春江東畔驚現神樹一事了。五月剛到，春江岸邊忽然熱鬧起來。坊間傳說，在江東冒出一棵神樹來，求子求財、消災減病，有求必應。哄得城裏老老少少、善男信女，如過江之鯽摩肩接踵、魚貫而來。一時間，香華繚繞、人喧如沸，將那人跡罕至的春江兩岸搞得如城南夫子廟會一般熱鬧。怎個壯觀？有詞為證：
人聲喧，香火盛。人聲喧鬧似沸鼎，香火繁盛賽油烹。密匝匝檀香如林，白淨淨瓷碗連城。老的蝦身磕頭雞啄米，少的蛇腰下拜豬啃青。平日裏，孝敬雙親少卑躬，到如今，膜拜枯木倒虔誠。難不成，神樹將你養來、將你生？天綱倒反，倫理騰空，哎！罪過不輕！
傳言如洪，架不住推波助瀾。最先發現神樹的“小盲”霍漢光信誓旦旦地逢人便講：在一個月圓夜晚，見一個白胡子老頭兒對著神樹環繞三匝、頂禮膜拜，似在乞求什麼物件。待“小盲”走到近前問時，仙翁暗授玄機……眾人問到緊要關頭，“小盲”便三緘其口，不再發放一詞，愈發顯得神秘。於是，求果報之人便蜂擁而來。儀式倒也簡單：擺上供果，不拘桃李，果盤後設置一尊香爐，點香三枝，爐後安放一枚白瓷空碗，上覆紅紙。求果之人須得三拜神樹，口內默念所求心事，跪拜閉目靜等。香畢，開碗所見之物便是“靈丹”。不拘靈丹是何物件，給所求之人服下即可。
此後，種種靈驗不斷。張家婆婆為兒求子，求得草蜢一隻，歸家與兒媳食用。兒媳見此蟲這般怪異，豈敢生吞，張婆便上屜來蒸，熟時開鍋，見碗中之蟲化為一蛋，赤紅兼黃，如鴿卵大小，細看紋絡宛如嬰兒，有鼻有眼，侍候媳婦食而無孕。張婆不解，求問“小盲”，“小盲”神秘兮兮地附耳說道：“此蟲乃是天賜胞胎，沒見那枚卵兒眉眼俱備嗎？如若生食便可懷孕，火煮之後害了生發之源，哪裏能夠成胎。”此後張婆再去求果，碗內便空空如也。
李家大哥血栓多年，親來求丹。見碗內爬進一隻玄蟻，渾身漆黑，須爪健碩，爬行如飛。親手捧著迤邐歸家，途中，手足乏力，碗落盡碎。急尋玄蟻，隻見了身子，不見了蟻頭，唯恐再丟，忙忙吞下。次日晨起，手腳健壯如初，唯獨頭項麻木，俯仰難舒。“小盲”聞後，歎道：“無頭之蟻，治身不治頭……”
還有那王家女兒體重百六十斤，年過三十尚且無人垂青，隨著眾人求取減肥靈丹。開碗來看，卻是一撮香灰，喜不自禁捧回家來，忙於瑣事、未及服用。王母口渴，見有空碗，便盛水來飲，不出一刻，腹中腸鳴，泄瀉不止，直送到醫院搶救三天才撿回老命，人倒瘦了二、三十斤……果驗種種，難以枚舉。求得到的，往往靈驗，歡歡喜喜；求不到的，自責不誠，命薄福淺，也就罷了。正是：
神樹人造豈天成，胡言草木通神靈。村夫識淺無雅趣，竹籃打水一場空。
說來也怪，春都河岸多的是柳樹，雜有鬆、槐、楊、柏一類，獨獨這一株“神樹”卻是桑樹！早年間春江河水衝刷，兩岸地力異常肥沃，蒙古王爺躍馬彎弓、逐隼驅犬之時，盡是雜草叢生，偶有幾株矮樹不過雜七雜八、並無一色一種，冒出一棵桑樹來也算得一樁奇事。