這時，褚經棟突然說道：“父親，我們不是有十二死士嗎？十幾年地嚴苛訓練，現在正好派上用場。”
褚經棟這麼一說，除了褚莊主，其他人異口同聲道：“死士？什麼死士？”
褚莊主想了一下，緩緩地說道：“莊裏有一條暗道通往後山，我在那裏訓練了十二個死士，這原本是為了應對突發狀況。這件事除了經棟沒有其他人知道，五弟，不是大哥不信任你，這是極機密之事越少人知道越好。”
狄耿心中是有點不悅，但聽褚莊主這麼一說，他急忙道：“大哥，我理解。”頓了一下又問道：“不知道這些死士的身手怎麼樣？”
褚莊主道：“這十二個人是我當年精挑細選而來的少年，都是練武的好材料，這十幾年的訓練也極其嚴苛，現在都已是一流的好手。”
眾人聽了都異常興奮，褚閔文說道：“既是這樣，我們還怕他們做什麼！”
但褚莊主還是一臉凝重，輕輕地搖了搖頭，歎氣道：“恐怕還是沒什麼勝算！”
“不可能吧？”一直沒有說話的衛畢說道，“他們才七個人，我們就是不算莊裏那些好手，單算我們幾個加上那十二死士，也將近二十人，還會輸給他們？”
“就是啊！”褚經棟信心滿滿地說道，“何況，那個清風寨的龐房輥也不是特別厲害，狄叔對付他已經綽綽有餘。”
褚經棟興奮得耳根已經發紅了，儼然一幅指揮官的樣子，繼續說道：“父親和我聯手對付沈儒括，必勝無疑。其他每三個對付一個是絕對沒有問題的！”
褚莊主看了褚經棟一眼，道：“你以為他們幾個之中武功最高的是沈儒括？”
“難道不是？”眾人失聲道。
褚莊主輕輕地搖了搖頭，滿是憂慮地說道：“你們有沒有注意到，當時站在沈儒括背後，一個穿著青衣、年紀和經棟差不多的年輕人？”
“就是那個抱著短劍，一直低頭踢石子的年輕人？”狄耿比較老江湖，觀察肯定比年輕人仔細。
“不錯，但願這個人不是我想的那個人！要真是那個人，我們的勝算就不到三成了！”褚莊主不無感慨地說道。
“青城呆子？”又是狄耿，語氣很輕，他很希望自己猜錯了。世間很多事，你越是怕它發生，它就越會發生。這一次也一樣，他猜對了。
“我也希望不是他！”褚莊主喃喃道，好像在說給自己聽。
這兩年，凡是在江湖上走動的人，沒有不知道青城呆子的，因為這個名字這兩年來，實在是太響亮了。一個二十來歲的年輕人，一年之內，連挑江湖上最負盛名的九大劍客中的五個，其中衡陽劍派的掌門歸霄燕、華山劍派的掌門武莫書都是褚莊主自歎不如的人物，江湖傳言這兩個人在青城呆子手中都走不了三十招。
誰都知道，青城呆子並不是真的呆子，他原是青城派前任掌門顧彥弘的小兒子，極酷愛練劍和研究暗器，除了吃飯、睡覺、上茅廁，他隻做三件事：練劍、拆各種器件、發呆。也許不是發呆而是在想事情，隻要一顆石子或一隻毛毛蟲就能讓他玩上半天。現在你該知道為什麼別人會叫他青城呆子了吧！叫著叫著，就把本名給叫丟了。
顧彥弘一直很愛護這個兒子，把他看得很緊。兩年前顧彥弘去世了，他的哥哥也不大管他，他就帶著一把短劍跑到江湖上到處挑戰那些練劍的人，不管有名氣的還是沒名氣的，他都挑戰，他有兩條規則：一是絕不挑戰不是用劍的人；二是比劍絕不取人性命。但如果你因此而認為他是一個有原則和善良的人，那你就大錯特錯了。倘若他認為你冒犯了他，他才不管你用什麼兵器，甚至連你會不會武功他都不在意，一定會殺了你。有時他也會為了得到一件東西而殺人。所以江湖中人都對他避而唯恐不及。
半年前，青城呆子挑戰江湖第一劍、洗劍山莊莊主明若水，這件事在江湖上傳得沸沸揚揚。江湖上各式各樣的人，都正事不幹，爭先跑到洗劍山莊，想一睹當世兩大用劍高手的對決。結果，到了約定比劍的這一天，青城呆子沒來！沒來？這讓那些圍觀者大失所望。更奇怪的是，從此以後，青城呆子銷聲匿跡，再也沒在江湖上出現了。
短劍、發呆、踢石子，就這三個特征，幾乎可以完全確定這個人就是青城呆子。如果連青城呆子這樣的人都加入了潛龍宮，而且能乖乖地聽命於人，就不難想象潛龍宮宮主的手段有多厲害了。