房中母女兩個人相伴著在說話，妙姐兒問過福慧：“先給父親還是先給母親？”福慧郡主顰起小眉頭，明顯是有猶豫，那意思，這句話很難回？
對著女兒這樣可愛的表情，妙姐兒一笑：“先給誰都是福慧的心到了。”裏麵房裏賢哥兒和防哥兒蹣跚著跑出來，嘴裏嘟嘟囔囔喊著：“先給我，”福慧郡主顰眉嘟嘴，對著兩個小侄子道：“小姑姑的事兒，小姑姑自己說。”
房外走進來顧冰晶，進來回話：“父親和王爺他們往皇陵上去的衣服已經備好，吃食也在備著，以後每天送去，母親還有什麼要交待的？”
榻上坐著的妙姐兒停下針指，覺得滿意，點一點頭麵有笑容：“好，先備著到時候不饑茺，還有幾天才往皇陵上去呢。”顧冰晶答應下來，再回母親：“昨兒母親交待的，每天備兩樣可吃的送往長公主府上，我想著皇陵上咱們也是要送的不是？”
妙姐兒笑容加深，對著顧冰晶看了一眼，管家倒是還行，總是一絲不苟：“我倒不是怕端慧遺忘什麼，隻是想著公主要送去才行。”顧冰晶陪笑道：“可不是，想來公主傷心地很，母親想的周到，公主看著也解些悲傷。”
走出房來回到管家的小廳上，顧冰晶交待管事媽媽：“母親吩咐，每日所備粥飯往右光祿大夫家裏再送一份，”管事的媽媽答應著滿麵笑容來奉承：“可是我想到了，今兒有東西往親家老爺家裏去，我從門上來，總覺得有一件事情在心裏，特意讓他們晚些走。果然這又添了一件事情。”
顧冰晶微笑一下：“這是母親的恩典。”往長公主家裏送，就要三個親家都送到，顧冰晶再打點人：“點幾個小子在門上候著，還有往姚禦史家裏去的東西。”
一時安排停當，顧冰晶得了一會兒閑空可以吃杯茶，自己想一想，母親做什麼事情，表麵上看起來都是一碗水端平，或許這一點兒功夫自己應該學一學才是。外人說虛偽，也有人說她沒心思，其實細品起來，卻是一個意思。
太上皇靈柩在宮中停夠時間，就往皇陵上去，皇帝和吳王扶靈，哀哀痛哭的長公主隨於其後。南平王府裏妙姐兒和顧冰晶留在家裏，雪慧和康寧隨同而去；長公主府上是端慧郡主留在家中，兩個兒子跟著祖父母和父親一起過去；陶禦史府上也留下陶秀珠，家裏都有一個人留下來照應。
京裏一下子又空了不少，酒樓不許唱曲兒，不許再寒夜裏賞梅宴遊，一有國喪，就是一個淒清了得。
去皇陵上的人要一個月多月才回來，回來就是二月天氣。京裏留下的人還是偷偷地走動一下，過年沒了氣氛，見個麵兒說說話也是好的。
陶秀珠就是十五以後又到妙姐兒家裏來，坐在暖閣裏看著福慧和賢哥兒防哥兒亂跑，把心中快活事煩難事盡情吐一回。
“德陽進了學，也學了一肚子的歪理出來，”姚夫人對著妙姐兒覺得傾吐得更為痛快，一雙眼眸似年青時一樣骨碌碌地轉幾下：“知道他對我說什麼，他也會說婦人見識，”
姚夫人隻覺得傷心：“沒有我這婦人，哪裏還有他。念書隻會念這一句嗎？”養兒子盼到大，隻到這一句不著調的話，姚夫人對著偷笑的妙姐兒板起臉：“你聽的象是開心？”
“這不過是句話，認真理論起來，學也不用上，書也可以燒，還有一句唯女子和小人難養也，我們自小兒就批過不通又不通，不是也在。”妙姐兒忍笑。
這安慰姚夫人不解恨：“我這婦人為著他從小兒就打算起，還要打算到老，萬般皆孝順，就這一句不改過來就不行。”然後恨一恨妙姐兒：“你四個兒子，哪個親你就疼哪一個，多兒子的好處就在這裏了。”
暖閣裏飛出來一陣笑聲，福慧和兩個哥兒聽到笑聲過來，站在祖母膝下對著她嘿嘿笑，福慧問出來：“母親笑什麼？”
“福慧越長越好看，你們家福慧要許哪一家，我來保個媒吧。”姚夫人對著福慧這就不生氣，再看一看賢哥兒依到自己膝下來，拉著衣衫道：“保媒，保媒。”
笑止的妙姐兒對姚夫人道：“你老了還淘氣呢，把我孫子教壞了可不成。”讓福慧帶著兩個侄子一邊兒玩去。再對陶秀珠道：“我還真的要同你說福慧的事情，你聽了有什麼說的，你隻管對我說。”
京裏三公六卿，姚夫人自問沒有不知道的人家，她故意端坐一下擺個譜兒：“你說的出來，我就能上得門去，包你滿意。”
妙姐兒話音落，姚夫人就端坐不起來，差一點兒跳起來。妙姐兒對著那擺好的譜兒，款款道：“我不怕你生氣，就是要對你說呢。福慧是要留在家裏伴我和表哥，你可不要說什麼。”
暖閣外北風呼呼，吹的梅枝不住搖晃，姚夫人覺得這風一直吹到自己身上，她轉過臉來正要問一句：“這是什麼意思？”看到妙姐兒先嗔怪了：“我和表哥都是偏心人，各自都有家和進項，我隻偏心我們胖倌兒，表哥要偏著福慧。你可聽到了，以後別再來問我。”
“我問你什麼意思，你當我老糊塗了，還是哪一家子的笨人，你留姑娘在家，與我有什麼關係？”姚夫人劈裏啪啦，還是她的明快氣象。
妙姐兒笑逐顏開，邊聽邊點頭道：“是了，我就知道你沒有變，咱們兩個還是好，以後親戚們有人來絮叨我的，一準兒沒有你。”
“哦哦哦，”姚夫人一連三聲，手指著妙姐兒道：“你怎生變的這樣奸滑，我還以為你又從哪裏誤聽風雨，蓋到我頭上來，卻原來不是。”
笑容可掬的妙姐兒道：“先把你穩住，我可不能沒了閨友。”姚夫人還是生氣，冷笑一聲道：“你就一個親家嗎？我是沒有見識的人，你誤會我也罷了，高陽是肯定不會這樣想，人家心裏隻想著東西留給女兒呢，反正留來留去，不是給你兒子就是你女兒，這個也罷了；你還有一個親家吧？”
暖閣走過來顧冰晶，帶著人送上吃的來，再陪笑退出來。姚夫人努努嘴，妙姐兒隻是讓吃的：“你放心，都會說到。”停了一停再道：“有象別人家裏一樣，親戚們要來說三道四，說留著姑娘在家裏，虧了兒子這些話，我都是攆出去。”
把一個琥珀盤子送到姚夫人麵前，妙姐兒笑的很是討好：“所以呀，先把你安撫了，你千萬別說才是。”
姚夫人哼一聲，看看紅梅雪地裏站著的三個小身影，身邊是丫頭媽媽們圍隨，正在嘻嘻哈哈。笑聲足可以傳到暖閣裏來。一旁的這一位閨友兼親家，現在就打這個的主意，怕親家們說她偏心，先把偏心的名頭兒安在自己身上。
送走姚夫人，妙姐兒帶著三個孩子回家去，讓他們房中玩耍，自己在榻上歪一會兒。想想剛才的對話就是一笑，秀珠氣的臉發白，哄好了才讓她回去；高陽才不會想著這些，顧大人那裏，是表哥去說。妙姐兒和朱宣是安心要把福慧郡主留在身邊養老。媳婦不貼心還有女兒。
一覺失迷著正好，外麵有回話聲輕輕的喊醒她：“康寧郡主從皇陵上回來了。”妙姐兒一驚這就坐起來，穩一穩身子才問：“出了什麼事情？”
外麵才進來一個喜氣洋洋的媽媽，是康寧郡主自小兒的奶媽。長公主給康寧的陪嫁，是康寧自己挑的人，是她自己使用慣的服侍人。
奶媽進來跪下來恭賀：“恭喜老王妃，賀喜老王妃，郡主有了喜信兒。”驚魂未定的妙姐兒手撫一下胸口，這就安定下來。太上皇去世，康寧更少了一層庇護，妙姐兒乍聽到她從皇陵上回來，不由得不擔心。
這擔心就放下來，重新換上笑容來，妙姐兒先問一聲：“她人在哪裏？”外麵走進來的才是羞答答的康寧郡主，進來給婆婆行了個禮，眼珠子轉一轉，又是平時模樣，象是她自己也不明白為什麼要害羞，隻是不得不害羞。
丫頭媽媽們說話都是滿麵喜色，又輕聲細語，象是這話不能當著人象平時那樣說話，弄的康寧郡主莫名的羞答答。
妙姐兒喜上眉梢，讓她坐到身邊來，拉著她的手笑容滿麵吩咐人：“閔將軍不在家，在我院子裏收拾一間房子出來，我得看著你才行。”話說過又傷感起來，拉著康寧郡主道：“不應該讓你多走動，不過祖母那裏還是要回一聲，讓她高興高興。”
這就讓人備轎子，自己和康寧一起到太夫人那裏。太夫人也是年前就臥於病榻，老侯爺更是老了，病榻前天天坐著相陪。原轎去原轎回把這一件大喜事回過，妙姐兒和康寧再回來的時候，院子裏已經在收拾搬東西，準備康寧郡主住到這裏來。
“你不要苦著臉兒，”妙姐兒這一會兒眼裏隻有康寧，對著她細交待：“讓你住到我身邊來，就是要拘著你這幾個月不許亂動亂淘才行，等孩子生下來，你愛怎麼淘還是由得你去。”
這裏收拾房子，顧冰晶也來送東西幫忙，進到房中聽著婆婆這樣交待康寧，康寧問了一句話：“母親給我帶孩子，還是請我母親帶？”這一位還沒有生，先要找好帶孩子的人。
“當然是我來帶，外祖母要靠後才行。”妙姐兒笑盈盈，因是和高陽好，就這麼說了一句。至於高陽公主聽到是什麼感受，讓她好好感受去吧。喜形於色的妙姐兒此時是全然不管。
顧冰晶聽的剛要笑，康寧郡主舉一反三：“就象嫂嫂的孩子是我父親在看著。”妙姐兒大樂，康寧這孩子，成了親是一點兒也沒有變；有時候心裏為她擔憂，隻知道淘弄畫碟畫筆可怎麼辦，現在覺得一線曙光在眼前，有了孩子以後，都會有所改變。
防哥兒跑來看到母親，因為還小。隻是一笑就和賢哥兒跑開了。顧冰晶看看榻上還在聽婆婆慢聲細語說話的康寧，三弟妹要是想孩子在自己房裏，公婆看著長公主也會依從她，隻是她自己還是個孩子，以前看到過哥兒們吐奶，康寧先往後麵退一退。她是肯定不會有自己養孩子的想法。
康寧有了身孕，被送回京裏來。長公主、武昌侯、齊文昊和朱閔看著馬車離去，都是有笑容。朱閔對著武昌侯笑容滿麵：“嶽父，我也要當父親了。”武昌侯誇一下：“不錯不錯，你要好好當才是。”
傷痛的長公主聽著這兩句不鹹不淡的話，偏生被他們說出來，還覺得有些滋味。也是一笑的長公主轉過身來時就不笑了，還在守靈，她心裏依然是悲傷。
皇帝當著皇親們親口說出來：“有朕在，就有皇姐。”這話讓長公主暫時地安下心，不代表她會永遠安心。
走上兩步，就遇到宮人來請：“皇後娘娘請長公主去說話。”自來皇陵上，皇後對長公主親熱許多，不似以前那樣巴結，也不再冷淡。長公主隨著宮人往皇後居所去，一邊心裏鄙夷。三宮六院七十二妃是誇張一些，三宮三院一堆嬪妃是不誇張。你自己好好消受吧。
這些人可不是象我一樣是親戚，她們中有不少人是盯著後位。想想母親鄭太後一生在宮中榮寵不衰，皇後有這樣的能耐嗎？太後西去，太上皇西去，長公主在悲痛之餘，突然覺得自己可以從政治生涯中解脫，以後當然不會完全放手。長公主淡淡一笑，不打狼不等於不備弓箭。
皇陵中點的長明燈，吳王日夜泣於棺前。身後地上出現一個長長的黑影。吳王回過身來看，卻是皇帝立在身後。
兄弟兩個人靜靜地對視了一會兒，都是眼睛紅腫著，眼神兒是慎然。吳王伏地跪下來，重新泣道：“臣弟有一言請皇上恩準，自先皇後去後，臣弟是長伴皇陵，如今太上皇也去了，臣弟請皇上恩準，以後餘生長伴此皇陵。”